هارولد ويتلوك

كان هيكتور هارولد ويتلوك (16 ديسمبر 1903 - 27 ديسمبر 1985) رياضيًا بريطانيًا تنافس بشكل رئيسي في سباق المشي لمسافة 50 كيلومترًا . التحق بمدرسة هيندون ، التي كانت تُعرف آنذاك باسم مدرسة مقاطعة هيندون، في شمال لندن، حيث غرس في عام 1936 شتلة شجرة بلوط أهداها له أدولف هتلر ، إلى جانب ميداليته الذهبية، في دورة الألعاب الأولمبية. ^{[ 1 ]}

فاز ويتلوك بأول لقب وطني له عام 1933. وبعد عامين، سجل رقماً قياسياً عالمياً جديداً في المشي لمسافة 30 ميلاً، حيث أنهى السباق في 4 ساعات و29 دقيقة و31.8 ثانية. وفي العام نفسه، أصبح أيضاً أول رجل مسجل يقطع المسافة سيراً على الأقدام بين لندن وبرايتون في أقل من ثماني ساعات. ^{[ 3 ]}

كان إنجازه الأبرز في عام 1936، عندما فاز بالميدالية الذهبية في سباق المشي لمسافة 50 كيلومترًا في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية التي أقيمت في برلين ، ألمانيا ، ممثلًا بريطانيا العظمى ، مسجلًا زمنًا قدره 4 ساعات و30 دقيقة و41.4 ثانية. وقد حقق هذا الفوز رغم إصابته بالمرض بعد حوالي 38 كيلومترًا من بداية السباق. ويبدو أن هذا المرض، الذي يُعتقد أنه مرتبط بالطعام، أصاب أيضًا زميليه البريطانيين تيبس لويد جونسون وجو هوبكنز . ^{[ 3 ]}

خلال دورة الألعاب الأولمبية عام 1936، مُنحت شتلات البلوط للفائزين بالميداليات الذهبية. وبدلاً من زراعة شجرة البلوط في حديقته، أهداها ويتلوك إلى مدرسته السابقة، مدرسة هندون. وبقيت الشجرة في المدرسة حتى عام 2007، حين اضطروا إلى إزالتها بسبب تعفنها الشديد. ^{[ 4 ]}

استمر في تمثيل بريطانيا على المستوى الدولي حتى عام 1952، عندما حلّ في المركز الحادي عشر في أولمبياد هلسنكي، خلف شقيقه الأصغر ريكس الذي حلّ رابعًا. ^{[ 1 ]} وبمشاركته في المنافسات الرياضية عن عمر يناهز 48 عامًا، كان هارولد ويتلوك أكبر رياضي بريطاني يشارك في المنافسات الدولية على الإطلاق. ^{[ 3 ]}

بعد ذلك، واصل ويتلوك مسيرته كمدرب وحكم. ومن أبرز إنجازاته تدريب دون طومسون ، الذي فاز بالميدالية الذهبية في سباق المشي لمسافة 50 كيلومترًا في أولمبياد 1960. ^{[ 3 ]} وقد حطم طومسون لاحقًا رقمه القياسي العالمي في سباق المشي لمسافة 48 كيلومترًا (30 ميلًا) . ^{[ 5 ]} كما شغل ويتلوك منصبًا إداريًا في نفس دورة الألعاب الأولمبية.

توفي في 27 ديسمبر 1985 عن عمر يناهز 82 عامًا. وفي عام 2011، تم إدخاله إلى قاعة مشاهير ألعاب القوى الإنجليزية .