البرق الحراري

إن مصطلح البرق الحراري هو تسمية خاطئة ^{[ 1 ]} يستخدم للومضات الخافتة للبرق على الأفق أو السحب الأخرى من العواصف الرعدية البعيدة التي لا يبدو أنها مصحوبة بأصوات الرعد.

إن الظاهرة الحقيقية التي تُسمى أحيانًا بالبرق الحراري هي ببساطة برقٌ من السحابة إلى الأرض يحدث على مسافات بعيدة جدًا، مصحوبًا برعد يتلاشى قبل أن يصل إلى الراصد. ^{[ 2 ]} في الليل، يمكن رؤية ومضات البرق من مسافات بعيدة جدًا، تصل إلى 160 كيلومترًا ، لكن الصوت لا يصل إلى هذه المسافة. ^{[ 3 ]} في الولايات المتحدة، يُعدّ البرق شائعًا بشكل خاص في فلوريدا ، التي تُعتبر الولاية الأكثر فتكًا من حيث ضربات البرق في البلاد. ^{[ 4 ]} ويعود ذلك إلى ارتفاع نسبة الرطوبة في الطبقات السفلى من الغلاف الجوي وارتفاع درجة حرارة سطح الأرض، مما يُنتج نسائم بحرية قوية على طول ساحل فلوريدا. ^{[ 5 ]} ونتيجة لذلك، غالبًا ما يُرى البرق الحراري فوق الماء ليلًا، وهو بقايا عواصف تشكلت خلال النهار على طول جبهة نسيم بحري قادمة من الساحل المقابل. 

لا ينبغي الخلط بين البرق الحراري والإضاءة المستحثة كهربائياً التي تتولد فعلياً على ارتفاعات الميزوسفير فوق أنظمة العواصف الرعدية (والتي يمكن رؤيتها أيضاً على مسافات كبيرة للغاية)، وهي ظاهرة تُعرف باسم " العفاريت ".

تعتمد حركة الصوت في الغلاف الجوي على خصائص الهواء، كدرجة الحرارة والكثافة. ولأن درجة الحرارة والكثافة تتغيران مع الارتفاع، ينكسر صوت الرعد عبر طبقة التروبوسفير . وينتج عن هذا الانكسار فراغات لا ينتشر فيها صوت الرعد. وغالبًا ما ينعكس صوت الرعد عن سطح الأرض، ويعود جزء من صوته المدوي إلى هذه الانعكاسات. وقد يُخلّف هذا الانعكاس والانكسار فراغات لا يُسمع فيها صوت الرعد.

يُساهم انحناء الأرض أيضًا في عدم سماع المراقبين البعيدين لدوي الرعد. فمن المرجح أن ينعكس صوت الرعد عن سطح الأرض قبل أن يصل إلى مراقب بعيد عن موقع الصاعقة، ولا يُمكن سماعه إلا من خلال الانكسار والانعكاس المناسبين للصوت في الغلاف الجوي. ويُحدد الانكسار والانعكاس في طبقة التروبوسفير من يسمع صوت الصاعقة ومن لا يسمعه. عادةً، تعكس طبقة التروبوسفير الضوء وتحجب الصوت، وفي هذه الحالات، يتشتت جزء من الضوء المنبعث من العواصف الرعدية البعيدة (التي قد تكون سحبها البعيدة منخفضة جدًا عن الأفق بحيث تكاد تكون غير مرئية) بواسطة الغلاف الجوي العلوي، وبالتالي يكون مرئيًا للمراقبين البعيدين.

في الظروف المثالية، يمكن رؤية أشد العواصف الرعدية على مسافة تصل إلى 160 كيلومترًا فوق التضاريس المستوية أو المسطحات المائية عندما تضيء السحب ببرق كثيف. مع ذلك، فإن الحد الأقصى للرؤية يتراوح عادةً بين 48 و80 كيلومترًا ، وذلك بسبب التضاريس، والأشجار على الأفق، والسحب المنخفضة والمتوسطة الارتفاع، وحقيقة أن مدى الرؤية المحلي لا يتجاوز عادةً 40 كيلومترًا . كما يُسهم ارتفاع السندان (القمة الكبيرة الشبيهة بالعمود في السحب الرعدية) في ذلك، إذ يبلغ ارتفاعه 14000 متر ، وهو ارتفاع شائع جدًا في خطوط العرض المتوسطة للعواصف الرعدية في فصل الصيف، لكن ارتفاع السندان قد يتراوح بين 11000 متر و 24000 متر ، وهو رقم قياسي حالي .       

• برق جاف
• قائمة ظواهر البرق
• البرق في طبقات الجو العليا
• برق عائم
• توزيع البرق
• كرة البرق