مضيق هيكات

مضيق هيكات ( بالإنجليزية : Hecate Strait ، باللغة الهايدية : K̲andaliig̲wii ، ^{[ 1 ]} ويُسمى أيضًا siigaay ويعني ببساطة "المحيط") هو مضيق واسع ولكنه ضحل يقع بين هايدا غواي والبر الرئيسي لكولومبيا البريطانية في كندا. ويتصل بمضيق الملكة شارلوت جنوبًا ومدخل ديكسون شمالًا. يبلغ عرضه حوالي 140 كيلومترًا (87 ميلًا) عند طرفه الجنوبي، ويضيق شمالًا إلى حوالي 48 كيلومترًا (30 ميلًا) . ^{[ 2 ]} ويبلغ طوله حوالي 260 كيلومترًا (160 ميلًا) . ^{[ 3 ]}   

بحسب نظام معلومات جزر المحيط الهادئ البريطانية (BCGNIS) ، يُعرَّف الحد الجنوبي لمضيق هيكات بأنه خط يمتد من أقصى نقطة جنوبية في جزيرة برايس إلى رأس سانت جيمس في جزيرة كونغيت ، وهي أقصى نقطة جنوبية في هايدا غواي. أما الحد الشمالي فهو خط يمتد من روز بوينت، الطرف الشمالي الشرقي لجزيرة غراهام ، إلى هوبر بوينت في الطرف الشمالي لجزيرة ستيفنز قبالة البر الرئيسي. ^{[ 2 ]}

عبر شعب هايدا في هايدا غواي مضيق هيكات إلى البر الرئيسي لنهب القرى الساحلية والاستيلاء على العبيد والغنائم. وفي بعض الأحيان، عبرت قبائل السكان الأصليين في البر الرئيسي مضيق هيكات إلى هايدا غواي، مثل فرقة حرب من شعب نيسغا من أسفل نهر ناس ، والتي عبرت المضيق في غارة انتقامية بعد هجوم شنه غراب هايدا من هيلين ، والذي أعاد عبيد نيسغا إلى هيلين. لجأ سكان هيلين، خوفًا من انتقام نيسغا، إلى ماسيت . وجد النيسغا هيلين مهجورة فأحرقوها عن بكرة أبيها. شنّ هايدا من ماسيت هجومًا مضادًا، مما أسفر عن معركة طويلة في هيلين وتاو تلداو المجاورة . عبر الناجون من النيسغا مضيق هيكات مرة أخرى للعودة إلى ديارهم. ^{[ 4 ]}

تم استكشاف المضيق لأول مرة من قبل الأوروبيين عام 1792 على يد المستكشف الإسباني جاسينتو كاماينو . أطلق الكابتن جورج هنري ريتشاردز اسم مضيق هيكات عليه عام 1861 أو 1862 نسبةً إلى سفينته المسحية، إتش إم إس هيكات . ^{[ 2 ]}

خلال العصر الجليدي الأخير ، كان قاع البحر في هذه المنطقة سهلاً ساحلياً واسعاً يمتد جنوباً إلى شبه جزيرة أولمبيك ، ويشمل ما يُعرف الآن بمضيق الملكة شارلوت . ^{[ 5 ]} ويتراوح عمق المضيق من 200 متر في الجنوب إلى 25 متراً شرق روز سبيت. ^{[ 6 ]}

كان المضيق في السابق يضم مصائد أسماك قوية لسمك السلمون والهلبوت .

يُعد مضيق هيكات أحد المواقع القليلة في العالم التي تضم أنواعًا من الإسفنج الزجاجي . وتخضع المناطق التي تحتوي على هذا الإسفنج حاليًا للحماية من أضرار الصيد التجاري. ^{[ 7 ]}

أعلنت وزارة مصايد الأسماك والمحيطات الكندية في فبراير 2017 عن منطقة محمية بحرية للشعاب المرجانية الإسفنجية الزجاجية في مضيق هيكات وخليج الملكة شارلوت . تقع هذه المنطقة في الجرف القاري الشمالي لمنطقة المحيط الهادئ، جنوب شرق هايدا غواي ، شمال وجنوب مدخل قناة دوغلاس. تتألف المنطقة المحمية من ثلاث مناطق منفصلة تُعرف باسم الشعاب المرجانية الشمالية، والشعاب المرجانية الوسطى، والشعاب المرجانية الجنوبية. تغطي هذه المناطق الثلاث مجتمعةً مساحة تقارب 2410 كيلومترات مربعة. ^{[ 8 ]} وتغطي مجمعات الشعاب المرجانية الأربعة في مضيق هيكات وخليج الملكة شارلوت مساحةً متقطعةً تبلغ حوالي 1000 كيلومتر ^مربع ، وتقع في أحواض جليدية يتراوح عمقها بين 140 و240 مترًا. 

تُشير هيئة البيئة الكندية إلى أن "مضيق هيكات يُعتبر رابع أخطر مسطح مائي في العالم". ^{[ 9 ]} ويُعرف المضيق برياحه العاتية، وضبابه الموسمي، وتياراته المدية القوية، وعواصفه الجنوبية الشرقية المتكررة، ومياهه الضحلة. وخلال عواصف الشتاء، يصل ارتفاع الأمواج عادةً إلى 8-10 أمتار في الجزء الجنوبي من المضيق. ^{[ 9 ]} أما الجزء الشمالي من المضيق فهو أكثر حماية، حيث لا تتجاوز الأمواج فيه 8 أمتار إلا مرة أو مرتين في فصل الشتاء. ^{[ 9 ]} وتسمح المياه الضحلة في أجزاء واسعة من مضيق هيكات بتكوّن أمواج قصيرة وحادة بسرعة. ^{[ 9 ]} وهذا ما يجعل عبور المضيق محفوفًا بالمخاطر بالنسبة للسفن الصغيرة. ^{[ 9 ]}

ويذهب أحد المؤلفين المحليين إلى أبعد من ذلك، معلقاً بأن الأمواج يمكن أن تصل إلى 10 إلى 20 متراً وتكشف قاع البحر. ^{[ 10 ]}

يوجد حظر مؤقت على ناقلات النفط الكبيرة في منطقة واسعة تشمل مضيق هيكات. ^{[ 11 ]}