هنري غونتر

هنري نيكولاس جون غونتر (6 يونيو 1895 - 11 نوفمبر 1918) كان جنديًا أمريكيًا، وربما كان آخر جندي من أي من الأطراف المتحاربة يُقتل خلال الحرب العالمية الأولى . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} قُتل في الساعة 10:59  صباحًا، قبل دقيقة واحدة تقريبًا من دخول الهدنة حيز التنفيذ في الساعة 11:00  صباحًا. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

وُلد هنري غونتر لعائلة ألمانية أمريكية في شرق بالتيمور ، بولاية ماريلاند ، في  السادس من يونيو عام ١٨٩٥. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} كان والداه، جورج غونتر (١٨٦٩-١٩١٩) ولينا روث (١٨٦٦-١٩٣٨)، من أبناء مهاجرين ألمان. ^{[ ٢ ] [ ٥ ]} نشأ في هايلاندتاون ، أحد أحياء شرق بالتيمور التي تأثرت بشدة بالمهاجرين الألمان، ^{[ ٣ ] [ ٦ ]} حيث كانت عائلته تنتمي إلى رعية قلب يسوع الأقدس الكاثوليكية . ^{[ ٥ ]} عمل غونتر محاسبًا وكاتبًا في البنك الوطني لبالتيمور. ^{[ ٢ ] [ ٦ ]} انضم إلى فرسان كولومبوس ، وهي منظمة كاثوليكية لخدمة العلمانيين ، عام ١٩١٥. ^{[ ٥ ] [ ٧ ]}

بسبب أصوله الألمانية الأمريكية الحديثة، لم يلتحق غونتر تلقائيًا بالقوات المسلحة كما فعل الكثيرون بعد وقت قصير من إعلان الولايات المتحدة الحرب على ألمانيا في أبريل 1917. في سبتمبر 1917، تم تجنيده وتعيينه في فوج المشاة 313، الملقب بـ "كتيبة بالتيمور"؛ وكان جزءًا من اللواء 157 الأكبر التابع لفرقة المشاة 79 .

بعد ترقيته إلى رتبة رقيب إمداد ، أصبح مسؤولاً عن ملابس وحدته العسكرية، ووصل إلى فرنسا في يوليو 1918 ضمن قوات المشاة الأمريكية الوافدة . وقد اعترضت رقابة البريد العسكري رسالةً شديدة اللهجة أرسلها إلى أهله، وصف فيها "الأوضاع المزرية" على الجبهة، ونصح فيها صديقاً له بمحاولة أي شيء لتجنب التجنيد. ونتيجةً لذلك، خُفِّضت رتبته من رقيب إلى جندي . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

وصلت وحدة غونتر، السرية "أ"، إلى الجبهة الغربية في  12 سبتمبر 1918. ومثل جميع وحدات الحلفاء على جبهة هجوم ميوز-أرغون ، كانت لا تزال منخرطة في القتال صباح يوم  11 نوفمبر. ^{[ 8 ]} تم توقيع الهدنة مع ألمانيا بحلول الساعة 5:00  صباحًا بالتوقيت المحلي، لكنها لم تدخل حيز التنفيذ حتى الساعة 11:00  صباحًا.

اقتربت فرقة غونتر من حاجز طريق يضم مدفعين رشاشين ألمانيين في قرية شومون-ديفان-دامفيلير قرب موز ، في لورين . نهض غونتر، مخالفًا أوامر صديقه المقرب ورقيبه إرنست باول، واقتحم الموقع ببندقية براوننج آلية . ^{[ 9 ]} حاول الجنود الألمان، الذين كانوا على دراية بالهدنة التي ستدخل حيز التنفيذ بعد دقيقة واحدة، إبعاد غونتر. لكنه استمر في التقدم، وأطلق "طلقة أو اثنتين". ^{[ 3 ]} عندما اقترب كثيرًا من المدافع الرشاشة، أصيب بوابل قصير من النيران الآلية، فمات على الفور. ^{[ 10 ]}

أجرى الكاتب جيمس إم. كاين ، الذي كان آنذاك مراسلاً لصحيفة "بالتيمور صن" ، مقابلات مع رفاق غونتر بعد ذلك. وكتب أن غونتر "كان يفكر ملياً في تخفيض رتبته مؤخراً، وأصبح مهووساً بعزمه على تحسين صورته أمام ضباطه وزملائه الجنود". ^{[ 3 ]}

أشار " أمر اليوم " الذي أصدره الجنرال جون ج. بيرشينغ ، قائد القوات الأمريكية الاستكشافية، في اليوم التالي، إلى غونتر باعتباره آخر أمريكي قُتل في الحرب. ^{[ 10 ]} أعاد الجيش إليه رتبة رقيب بعد وفاته، ومنحه أيضًا وسامًا تقديريًا لشجاعته في القتال ووسام الصليب للخدمة المتميزة . أُعيد رفات غونتر إلى الولايات المتحدة عام 1923 بعد استخراجه من مقبرة عسكرية في فرنسا، ودُفن في مقبرة المخلص الأقدس في بالتيمور. ^{[ 2 ]}

كشفت التحقيقات اللاحقة أنه في اليوم الأخير من الحرب العالمية  الأولى، وخلال مفاوضات الهدنة في معسكر عربات السكك الحديدية بغابة كومبيين ، رفض القائد العام الفرنسي، المارشال فوش، الاستجابة لطلب المفاوضين الألمان بإعلان وقف فوري لإطلاق النار أو هدنة، تجنبًا لمزيد من الخسائر غير المجدية في أرواح الجنود. وقد تسبب عدم إعلان الهدنة، حتى بين توقيع وثائق الهدنة ودخولها حيز التنفيذ "في الساعة الحادية عشرة من اليوم الحادي عشر من الشهر الحادي عشر"، في إصابة أو مقتل نحو 11 ألف جندي إضافي، وهو عدد يفوق بكثير العدد المعتاد، وفقًا للإحصاءات العسكرية. ^{[ 11 ]}

بعد سنوات من وفاة غونتر، سُمّي فرعٌ من فروع منظمة قدامى المحاربين الأجانب في شرق بالتيمور، رقم 1858، باسمه. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 12 ]} وأُغلق الفرع الذي كان يُكرّم غونتر في عام 2004.

في يوم المحاربين القدامى (المعروف بيوم الهدنة في فرنسا)،  الموافق 11 نوفمبر 2008، أُقيم نصب تذكاري بالقرب من المكان الذي توفي فيه غونتر في شومون-ديفان-دامفيلير بمنطقة لورين . ^{[ 13 ]} وبعد عامين، في نفس يوم الذكرى،  الموافق 11 نوفمبر 2010، كُشف النقاب عن لوحة تذكارية على قبره في أمريكا ^{[ 5 ]} في تمام الساعة 10:59  صباحًا من قِبل الجمعية الألمانية في ماريلاند.

• ألبرت ماير ، أول جندي قُتل، 1914
• جورج إدوين إليسون ، آخر جندي بريطاني قُتل عام 1918
• جورج لورانس برايس ، آخر جندي من القوات الاستكشافية الكندية وجندي من الإمبراطورية البريطانية/الكومنولث قُتل عام 1918
• مارسيل توسان تيرف ، آخر جندي بلجيكي قُتل في الحرب العالمية الأولى، 1918
• أوغستين تريبوشون ، آخر جندي فرنسي قُتل عام 1918
• جون بار ، أول جندي بريطاني يُقتل، 1914
• جول أندريه بيجو ، أول جندي فرنسي يُقتل، 1914
• تاريخ الألمان في بالتيمور