هنري روتجرز

كان هنري روتجرز (7 أكتوبر 1745 - 17 فبراير 1830) فاعل خير ورجل أعمال ومشرّعًا أمريكيًا، ومحاربًا قديمًا في حرب الاستقلال الأمريكية ، من مدينة نيويورك . ^{[ 1 ]} اشتهر روتجرز بتسمية جامعة روتجرز باسمه، وذلك بعد تبرعه بسند قيمته 5000 دولار (ما يعادل تقريبًا 142000 دولار اليوم) وجرس برونزي بقيمة 200 دولار لا يزال يُستخدم حتى اليوم. ^{[ 2 ]}

وُلد روتجرز في مدينة نيويورك، في مقاطعة نيويورك التي كانت آنذاك جزءًا من أمريكا البريطانية . وكان ابن المستوطنين في نيو نذرلاند، هندريك روتجرز وكاثرين ( ني ديبيستر) روتجرز. ^{[ 3 ]}

كان جدّاه لأمه يوهانس دي بيستر ، العمدة الثالث والعشرون لمدينة نيويورك ، وآنا (ني بانكر) دي بيستر، شقيقة إيفرت بانكر ، العمدة الثالث والثاني عشر لمدينة ألباني، نيويورك . ^{[ 4 ]} أما جدّاه لأبيه فكانا هارمانوس روتجرز وراشيل (ني مايرز) روتجرز، وهي حفيدة كلايس مارتنزن فان روزنفلت ، أول فرد من عائلة روزفلت يصل إلى أمريكا. ^{[ 3 ]} ومن خلال خالته، كان ابن عمّ صموئيل بروفوست ، أول أسقف لأبرشية نيويورك الأسقفية . ^{[ 3 ]} وكان ابن عمّ من الدرجة الثالثة، مرتين، لكلٍّ من الرئيسين الأمريكيين ثيودور روزفلت وفرانكلين ديلانو روزفلت .

في عام ١٧٢٨، اشترى هارمانوس روتجرز الابن مزرعة بالقرب من موقعي شارعي إيست برودواي وأوليفر الحاليين . كان روتجرز صانع جعة، وكان يملك حظيرة في شارع كاثرين لتخزين الشعير الذي يزرعه. وكان ممر سيُعرف لاحقًا باسم شارع تشيري يمتد على طول الحدود الجنوبية. ورث ابنه هندريك العقار، وفي عام ١٧٥٤ بنى منزلًا ريفيًا جديدًا أبعد شمالًا وأقرب إلى نهر إيست. وسّع آل روتجرز ممتلكاتهم بشراء قطع أراضٍ مائية. وأُضيفت ردميات إلى المياه على جانبي نهايات الشوارع الرئيسية المتعامدة مع الشاطئ، لتشكيل مراسي أو خلجان ترسو فيها القوارب الصغيرة. ^{[ ٥ ]}

تخرج روتجرز من كلية كينغز ( جامعة كولومبيا حاليًا ) عام ١٧٦٦. ^{[ ١ ]} بعد تخرجه، انضم سريعًا إلى صفوف دعاة استقلال المستعمرات الأمريكية عن بريطانيا العظمى . خدم كقائد في القوات الأمريكية في معركة وايت بلينز ، ثم كعقيد في ميليشيا نيويورك. خلال الاحتلال البريطاني لنيويورك، انسحب روتجرز إلى ألباني. وخلال غيابه، استخدم البريطانيون منزل العائلة كمستشفى عسكري. ^{[ ٥ ]}

استمرت جامعة روتجرز في لعب دور في الدفاع عن الأمة الفتية بعد الثورة، حيث ترأست اجتماعًا عُقد في 24 يونيو 1812، لتنظيم القوات الأمريكية في نيويورك تحسبًا لهجوم بريطاني في حرب 1812 اللاحقة .

السياسة والحياة العامة

في عام 1783، انتُخب روتجرز لعضوية مجلس ولاية نيويورك ، حيث خدم في المجلس التشريعي السابع لولاية نيويورك . ^{[ 6 ]} كما شغل منصبًا في مجلس أمناء التعليم في نيويورك من عام 1802 إلى عام 1826. وكان ناخبًا رئاسيًا ، اختاره المجلس التشريعي، في أعوام 1808 و 1816 و 1820 .

أيد روتجرز جمعية الاستعمار الأمريكية ، معارضًا دعاة إلغاء العبودية الذين رأوا ضرورة إبعاد الأحرار من ذوي البشرة الملونة من الولايات المتحدة بدلًا من السماح لهم بالتكاثر. ^{[ 7 ]} وكان هو نفسه مالكًا للعبيد، شأنه شأن العديد من أقاربه. ^{[ 8 ]}

واصل روتجرز توسيع ممتلكاته، فمد قطع أراضيه المطلة على الماء إلى أبعد من النهر. وفي سنواته الأخيرة، كرّس روتجرز، وهو أعزب، جزءًا كبيرًا من ثروته للأعمال الخيرية . وبصفته مالكًا لأراضٍ شاسعة في جزيرة مانهاتن (وخاصةً في محيط ميدان تشاتام )، تبرع بأراضٍ لاستخدامها في المدارس والكنائس والجمعيات الخيرية في المنطقة. سُمّي كلٌ من شارع هنري وشارع روتجرز في مانهاتن السفلى باسمه، وكذلك كنيسة روتجرز المشيخية ^{[ 9 ]} (التي كانت تُعرف سابقًا باسم الكنيسة المشيخية الجامعية) والتي سُمّيت أيضًا باسم روتجرز الذي تبرع بقطعة الأرض الواقعة عند زاوية شارع هنري وشارع روتجرز، والتي بُنيت عليها الكنيسة الأصلية عام 1798.

في عام 1807، ساعد في شراء موقع ما أصبح فيما بعد كنيسة سبرينغ ستريت المشيخية . ^{[ 10 ]}

لكنّ إرث روتجرز الأبقى يعود إلى تبرعاته لكلية كوينز في نيو برونزويك ، نيو جيرسي ، التي كانت آنذاك تعاني من صعوبات مالية كبيرة وأُغلقت مؤقتًا. ^{[ 11 ]} تأسست الكلية كمعهد ديني للكنيسة الإصلاحية في أمريكا ، وناشدت روتجرز، العضو المتدين في الكنيسة والمعروف بأعماله الخيرية، طلبًا للمساعدة. تبرع روتجرز بسند قيمته 5000 دولار لإعادة فتح المدرسة المتعثرة، وتبرع لاحقًا بجرس برونزي عُلّق في قبة مبنى أولد كوينز الذي كان يضم الكلية. عرفانًا منه، وأملًا في أن تُذكر الكلية في وصيته، أعاد مجلس الأمناء تسميتها إلى كلية روتجرز في 5 ديسمبر 1825. (لم يترك روتجرز شيئًا للكلية عند وفاته). بعد سلسلة من التوسعات والاندماجات مع كليات أخرى، أصبحت المؤسسة فيما بعد جامعة روتجرز، ثم جامعة روتجرز، جامعة ولاية نيو جيرسي. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، فإن الكلية الأصلية التي سميت باسمه لم تعد موجودة، حيث تم دمجها في كلية الآداب والعلوم بالجامعة في عام 2007.

توفي روتجرز عام ١٨٣٠ في مدينة نيويورك عن عمر يناهز ٨٤ عامًا. دُفن جثمانه في البداية في الكنيسة الإصلاحية في شارع ناساو (الكنيسة نفسها التي عُمِّد فيها) في مانهاتن. ومع ذلك، ومع إعادة تطوير مقابر مانهاتن خلال منتصف القرن التاسع عشر، نُقل جثمان روتجرز عدة مرات (نُقل أولًا عام ١٨٥٨ إلى الكنيسة الوسطى في ساحة لافاييت، عند زاوية شارعي ناساو وسيدار في مانهاتن، ثم دُفن عام ١٨٦٥ في مقبرة غرين وود). لسنوات طويلة، لم يتذكر أحد مكان دفنه النهائي، على الرغم من الاعتقاد السائد بأنه دُفن في فناء كنيسة إصلاحية هولندية في بيلفيل، نيو جيرسي . يُطلق الآن على أحد الطرق المحاذية لهذه المقبرة في نيو جيرسي اسم شارع روتجرز (يحمل لافتة تشير إلى أنه جزء من الطريق رقم ٧ ، ولكنه ليس جزءًا منه رسميًا ).

بعد أن ظل قبر روتجرز مفقودًا لأكثر من 140 عامًا، أُعيد اكتشافه في أكتوبر 2007 ^{[ 13 ] [ 14 ]} على يد متطوعين من الباحثين في تاريخ الحرب الأهلية الأمريكية، أثناء بحثهم في سجلات الدفن في مقبرة غرين وود التاريخية . في عام 1865، دُفن جثمان روتجرز أخيرًا في قبر مجهول (في القطعة رقم 10776، القسم 28، في قبو تحت الأرض) ضمن مقبرة الكنيسة الإصلاحية الهولندية في مقبرة غرين وود ^{[ 15 ] [ 16 ]} في بروكلين .

كرّم صندوق غرين وود التاريخي وأعضاء مجتمع جامعة روتجرز ذكرى روتجرز في يوم العلم ، الموافق 14 يونيو 2008، بإزاحة الستار عن لوحة برونزية على قبره. وفي مكان آخر من مقبرة غرين وود، يقع قبر مابل سميث دوغلاس ، مؤسسة وأول عميدة لكلية نيوجيرسي للنساء (التي أعيد تسميتها لاحقًا بكلية دوغلاس تكريمًا لها). وتُعد كلية دوغلاس جزءًا من حرم جامعة روتجرز في نيو برونزويك.

• جامعة روتجرز
• كنيسة روتجرز المشيخية، مؤرشفة بتاريخ 30 أغسطس 2018 في موقع Wayback Machine في مدينة نيويورك.
• من أوراق هنري روتجرز
• مشاهير هولنديون أمريكيون
• هنري روتجرز في موقع Find a Grave