جاولر كراتون

تغطي منطقة غاولر كراتون ما يقارب 440,000 كيلومتر مربع من وسط جنوب أستراليا. وقد تشكلت كتلتها القشرية البلورية التي تعود إلى ما قبل العصر الكمبري لتصبح كراتونية في الفترة ما بين 1550 و1450 مليون سنة مضت. وقبل ذلك التاريخ، كانت الكراتون تتألف من عدد من الأحزمة الجبلية النشطة التي تعود إلى حقبة البروتيروزويك، والتي تمتد في الزمن إلى ما لا يقل عن 2450 مليون سنة مضت.

يمكن تقسيم الكراتون إلى عدد من النطاقات التكتونية الفرعية بناءً على بنيته وتاريخه التكتوني الطبقي . ^{[ 1 ]} تمتد شبه جزيرة آير الجنوبية الوسطى على طول الحدود بين نطاق كولتا الفرعي (من العصر الأركي إلى أوائل العصر الباليوبوروتيروزوي) ونطاق كليف الفرعي، وهو حزام جبلي باليوبوروتيروزوي ("منطقة متحركة") يُرجح أنه يمثل رصيفًا قاريًا أو حوضًا ترسبيًا لمجموعة هاتشيسون (حوالي 1900-1845 مليون سنة) قبل تشوهه خلال حقبة كيمبان الجبلية (حوالي 1845-1710 مليون سنة). في شمال شرق شبه جزيرة آير، يحد نطاق كليف الفرعي نطاق مونتا الفرعي الأحدث نسبيًا ، والذي يتميز بصخور بركانية حمضية متحولة أقل تشوهًا ورواسب تتراوح من صخور ميولا البركانية وصخور مونتا البورفيرية إلى تكوين مونابي وطمي وانديرا المتحول .

كان التشوه اللاحق على الكراتون إلى حد كبير ناتجًا عن تكوينات قارية ضحلة محدودة بالصدوع، والتي تمثلها أحواض العصر الكاينوزوي ، والهامش القاري الجنوبي ، وخليج سبنسر .

تُعدّ منطقة غاولر كراتون، أو كتلة غاولر، مقاطعة جغرافية متميزة ضمن قسم الدرع الأسترالي الغربي الأكبر . وهي تشمل أقسامًا جغرافية أصغر هي حوض ستيوارت رينج ومنصة بيمبا .

تُعدّ منطقة فاولر منطقة تكتونية رئيسية على الجانب الشمالي الغربي من درع غاولر، وتتألف من صخور نارية كثيفة، مغناطيسية، شديدة التشوه، تتراوح تركيبتها بين المتوسطة والفوق قاعدية، تعلوها طبقات رقيقة من رمال العصر الثالث وكثبان رملية حديثة. تُظهر المسوحات المغناطيسية الجوية وجود تركيز عالٍ من الصدوع والفوالق على نطاق القشرة الأرضية في هذه المنطقة. وقد تكون هذه التراكيب قد وفرت مسارات لتداخل أجسام مافية وفوق قاعدية ذات احتمالية احتواء على كبريتيدات النيكل والكروميت والبلاتينويدات .

تُعد مقاطعة أولمبيك للنحاس والذهب  ممرًا بطول 650 كم على طول الحدود الشرقية للكتلة القارية.

تُغطى صخور العصر البروتيروزوي القديم في شرق ووسط درع غاولر بطبقات رسوبية فتاتية غير متحولة نسبيًا من تكتل كورونا، وصخور بركانية سلسلة غاولر ، وتكوين باندورا، ورواسب رقيقة من العصر البروتيروزوي المتأخر والعصر الكامبري في جرفي ستيوارت وسبنسر. في سلاسل غاولر وما حولها ، تداخلت صخور جرانيتية من مجموعة هيلتابا (الموجودة في محمية هيلتابا الطبيعية ) مع الصخور البركانية والصخور الأقدم، وهي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بتكوين جسم خام أولمبيك دام العملاق في مقاطعة أولمبيك الشرقية للنحاس والذهب. على الرغم من أنها غير مشوهة نسبيًا، فإن صخور بركانية سلسلة غاولر، التي تمتد من مركز الدرع إلى حافته الشرقية، تمثل فترة تشوه قشري رئيسية حوالي 1590 مليون سنة، والتي بشرت بالتماسك النهائي واستقرار الدرع كما نراه اليوم.

في منطقة الكراتون المركزية، من المحتمل أن تكون منطقة القص يارلبريندا قد تشكلت بفعل عملية كاراران أوروجيني ، وهي موطن للعديد من مواقع التنقيب الرئيسية عن الذهب بما في ذلك تلك الموجودة في منطقة نوكولا هيل (شيوك، ميال وبيمبا) وفي تونكيليا.

في غرب شبه جزيرة آير، يندمج نطاق كولتا الفرعي مع نطاق نويتس الفرعي الذي تهيمن عليه صخور جرانيتية وقاعدية وبركانية فلسية متفاوتة التشوه يعود تاريخها إلى ما بين 1670 و1610 مليون سنة. يُعزى هذا التشوه إلى عملية تكوين جبال كالاران التي ولّدت حزام طي رئيسي أو منطقة قص ، وهي منطقة قص فاولر، التي يعود تاريخها إلى ما بين 1600 و1540 مليون سنة.

تشمل الرواسب ذات الأهمية الاقتصادية الموجودة في الكراتون الذهب والماس والنحاس والنيكل والجرانيت وخام الحديد والرصاص والزنك واليورانيوم والفحم والمعادن الصناعية والزرنيخ .​​

يقع مشروع أولمبيك دام الضخم للنحاس والذهب في مقاطعة أولمبيك الشرقية للنحاس والذهب، على الحافة الشرقية للكتلة القارية. ويقع منجم بروميننت هيل للنحاس والذهب شمال غرب أولمبيك دام، بينما يقع منجم تشالنجر للذهب غرب بروميننت هيل في وسط الكتلة القارية. أما منجم كالكارو، الذي تبلغ طاقته الإنتاجية 70 مليون طن ، فيقع جنوباً، ويحتوي على ما يقارب 320 ألف طن من النحاس، ومليون أونصة من الذهب، و8.56 مليون كيلوغرام من الموليبدينوم، في حفرة مفتوحة مُحسّنة مصممة بعمق 230 متراً. ^{[ 2 ]}

تغطي منطقة وينبرينغ، وهي جزء كبير من غرب نطاق فاولر، مساحة تقارب 2000 كيلومتر مربع، وتتكون من صدوع قد تشمل تداخلات لصخور مافية وفوق مافية ذات احتمالية احتواء على كبريتيدات النيكل والكروميت والبلاتينويدات. وقد حددت عمليات التنقيب والحفر الإقليمي بالقرب من الطرف الشمالي لنطاق فاولر وضمن حزام هاريس غرينستون العديد من الكتل المافية والفوق مافية الكبيرة التي يُحتمل أن تحتوي على تمعدن كبريتيد النيكل. وقد أظهرت الصخور المتداخلة الفوق مافية التي تحتوي على كبريتيدات النيكل ( البنتلانديت والماكيناويت ) قيمًا تصل إلى 0.49% نيكل، و38 جزءًا في المليار من البلاتين، و58 جزءًا في المليار من البلاديوم. وأشارت عمليات التنقيب السابقة إلى وجود  ما يصل إلى 0.74% نيكل في عينات تم الحصول عليها من حفر ضحلة في الصخور الأساسية. ^{[ 3 ]} يتميز حزام طومسون في كندا بخصائص مشابهة، وتعتبره هيئة الصناعات الأولية والمناطق في جنوب أستراليا (PIRSA) نظيراً محتملاً لمنطقة فاولر. ويضم حزام طومسون للنيكل رواسب نيكل رئيسية تستخرجها شركة إنكو منذ أوائل الستينيات. وشملت عمليات التنقيب السابقة في منطقة وينبرينغ حفرًا استكشافيًا واسع النطاق للصخور الأساسية أجرته هيئة PIRSA، والذي أشار إلى وجود منطقة بطول 30 كيلومترًا من الصخور المتوسطة إلى فوق المافية المجاورة لصدع رئيسي، وتتميز بخصائص جيولوجية كيميائية شاذة في الذهب والنيكل والكروم والبلاتين والبلاديوم. ^{[ 4 ]}

أكدت عمليات الحفر وجود تمعدن واسع النطاق لليورانيوم في قناة "واريور" القديمة بوسط غاولر، غرب بروميننت هيل مباشرةً، ويجري حاليًا استكشاف نشط لليورانيوم في جزء ممتد من نظام قناة كينغونيا القديمة ضمن الجزء الجنوبي من غاولر كراتون. وتُعدّ "واريور" أهم موقع معروف لليورانيوم في غاولر كراتون. ^{[ 5 ]}

• فوهة أكرمان
• العصر الأركي
• الدرع الأسترالي
• حوض سنتراليان العملاق
• جيولوجيا أستراليا
• تضاريس نارير جنيس
• تكوين الخامات
• حوض بيرث
• درع بيلبارا
• الهضبة الغربية
• درع ييلغارن