إندي كار

بدأ مصطلح "سيارة إندي" كلقب للسيارات التي تنافست في بطولة سباقات السيارات ذات العجلات المكشوفة التابعة لـ USAC في الولايات المتحدة، وهو مشتق من أشهر منافسات هذه الرياضة، سباق إنديانابوليس 500. وسرعان ما أدى ارتباط هذه البطولة بإنديانابوليس إلى تفوق المصطلح على المصطلح الرسمي "سيارة البطولة" (أو اختصاره "سيارة البطل") في الاستخدام الشائع والترويج.

استمر استخدام المصطلح من قبل الهيئة الإدارية المهيمنة لسباقات السيارات ذات العجلات المكشوفة، والتي حلت محل USAC، وهي CART ، والتي أطلقت على سلسلتها الرئيسية اسم "CART PPG Indy Car World Series" على الرغم من أن الهيئة لم تكن تُشرف على سباق 500. في عام 1992، خلال محاولة من CART لتوسيع عضوية مجلس إدارتها، سجلت حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي العلامة التجارية IndyCar ذات الأحرف الكبيرة والصغيرة لدى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية بالولايات المتحدة الأمريكية ، ورخصتها لـ CART كاسمها التجاري الجديد.

في عام ١٩٩٦، أطلق توني جورج، رئيس حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي، سلسلة سباقات وطنية جديدة، هي دوري إندي للسباقات. وقد نتج عن ذلك نزاع قانوني حول علامة إندي كار التجارية: ففي مارس ١٩٩٦، رفعت شركة كارت دعوى قضائية ضد حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي لحماية ترخيصها لعلامة إندي كار بعد أن حاولت حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي إلغاءه. ^{[ ٤ ]} وفي أبريل، رفعت حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي دعوى قضائية منفصلة ضد كارت لمنعها من استخدام العلامة التجارية مستقبلاً.

في نهاية المطاف، تم التوصل إلى تسوية وافقت بموجبها سلسلة سباقات السيارات الأمريكية (CART) على التخلي عن استخدام علامة إندي كار التجارية بعد موسم 1996، ووافقت سلسلة سباقات إندي كار (IRL) على عدم استخدام الاسم قبل نهاية موسم 2002. ^{[ 4 ]} عادت سلسلة سباقات السيارات الأمريكية (CART) إلى استخدام علامتها التجارية فقط في عام 1997، وأعادت إحياء مصطلح "سيارة البطل" لوصف سياراتها.

بعد توقف دام ست سنوات، أعلنت رابطة سباقات إندي تغيير اسم سلسلتها الرئيسية إلى سلسلة إندي كار لموسم سباقات 2003. في ذلك العام، أعلنت سلسلة سباقات كارت، التي عانت من رحيل بعض الفرق ومشاكل مالية أخرى، إفلاسها؛ واختارت محكمة الإفلاس ثلاثة من ملاك فرق كارت السابقين لشراء أصولها، والتي استخدموها لإعادة تنظيمها تحت اسم سلسلة تشامب كار العالمية . تم توحيد السلسلتين لموسم 2008، وأصبحت السلسلة الموحدة تحمل اسم سلسلة إندي كار.

بعد التوحيد، تم التركيز بشكل كبير على التقليل من أهمية اسم IRL واستبداله باسم "إندي كار". أصبح هذا الأمر رسميًا في 1 يناير 2011، عندما اعتمدت شركة Indy Racing League LLC اسم INDYCAR كاسم تجاري لها . وفي 1 نوفمبر 2013، تم تغيير الاسم القانوني للشركة إلى INDYCAR LLC. ^{[ 5 ]}

تمحور الخلاف بين CART وIRL حول سباق إنديانابوليس 500، الذي يُعتبر منذ زمن طويل السباق الأبرز في هذه الرياضة. من عام 1980 حتى عام 1995، استمرت USAC في الإشراف على سباق إندي 500، على الرغم من أن سائقي CART كانوا يتنافسون بشكل رئيسي في السباق، وكانت النقاط التي يحصل عليها السائقون خلال الحدث تُحتسب ضمن بطولة سائقي CART. شعر جورج بأن آراءه بشأن ارتفاع التكاليف وتقاسم الإيرادات تُتجاهل، بينما شعر مالكو فرق CART أن جورج استغل نفوذه على USAC للتأثير بشكل غير متناسب على سير عمل هذه الرياضة بشكل عام.

بعد فشل عدة محاولات لتشكيل مجلس إدارة توافقي، أسست حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي (IMS) دوري إندي للسباقات (IRL) عام 1994 ، وكان من المقرر أن تبدأ السلسلة سباقاتها عام 1996. وكانت سلسلة سباقات السيارات الأمريكية (CART) هي الجهة الرئيسية المنظمة لسباقات سيارات إندي منذ عام 1979 ، عندما انفصلت عن اتحاد سباقات السيارات الأمريكية (USAC). وضع جورج خطة دوري إندي للسباقات (IRL) كبديل منخفض التكلفة لسلسلة CART، التي كانت، في رأيه، تعتمد بشكل كبير على التكنولوجيا وتهيمن عليها فرق قليلة ثرية تمتلك عدة سيارات. صُمم دوري إندي للسباقات (IRL) خصيصًا للحلبات البيضاوية، بهدف تشجيع السائقين الأمريكيين من فئات سيارات السباق الصغيرة والسريعة على الانتقال إلى سباقات إندي كار، على غرار ما فعله أساطير إندي كار مثل إيه جيه فويت ، وماريو أندريتي ، وجوني روثرفورد ، وعائلة أونزر ( آل أونزر الأب وبوبي أونزر ) في ستينيات القرن الماضي.

ابتداءً من الموسم الأول لبطولة إندي كار، أعلنت الرابطة أن 25 من أصل 33 مركزًا في خط انطلاق سباق إندي 500 ستكون مخصصة لسيارات فرق إندي كار المتفرغة. ^{[ 4 ]} وفي عام 1996، ردّت سلسلة سباقات كارت بتحديد موعد سباقها الجديد، سباق الولايات المتحدة 500 ، على حلبة ميشيغان الدولية في يوم الذكرى ، وهو الموعد التقليدي لسباق إندي 500.

تضمنت القواعد الفنية الجديدة لعام 1997 هياكل أقل تكلفة ومحركات "مُصنّعة" تم شراؤها بدلاً من استئجارها، ولكن الأهم من ذلك، أنها كانت غير متوافقة تقنياً مع مواصفات CART. وشهدت المواسم الأولى لبطولة IRL جداول سباقات قليلة وفرقاً غير متمرسة، وكان تراجع الجودة واضحاً بشكل خاص خلال سباق إنديانابوليس 500، الذي شهد انخفاضاً حاداً في مكانته.

بدأت سلسلة سباقات IRL في جذب أفضل الفرق من سلسلة CART بدءًا من عام 2002، مما ساهم في إفلاس الأخيرة ، واستبدالها بسلسلة Champ Car World Series في عام 2003، ^{[ 4 ]} وزوالها النهائي واندماجها مع سلسلة IRL في عام 2008.

في 23 يناير 2008، قدّم توني جورج لإدارة بطولة تشامب كار عرضًا يتضمن سيارات ومحركات مجانية لفرق تشامب كار الراغبة في المشاركة في جميع سباقات سلسلة إندي كار لعام 2008، مقابل إضافة سباقات تشامب كار في لونغ بيتش وتورنتو وإدمونتون وأستراليا إلى جدول سباقات سلسلة إندي كار، ما يُعيد توحيد سباقات السيارات الأمريكية ذات العجلات المكشوفة . ^{[ 6 ]} وكان العرض قد قُدّم في نوفمبر 2007. ^{[ 6 ]} وفي 10 فبراير 2008، سافر توني جورج، برفقة ممثلي سلسلة إندي كار تيري أنغستادت وبرايان بارنهارت ، بالإضافة إلى المدير التنفيذي السابق لهوندا روبرت كلارك، إلى اليابان لمناقشة نقل سباق إندي اليابان 300 في حلبة توين رينغ موتيغي . ^{[ 7 ]} وكان نقل هذا السباق، أو تأجيله، ضروريًا لاستيعاب سباق جائزة لونغ بيتش الكبرى ، الذي كان مُقررًا في نفس عطلة نهاية الأسبوع. ^{[ 7 ]} وساد التفاؤل عقب الاجتماع. ^{[ 8 ]}

في فبراير 2008، أبرم توني جورج، مؤسس ورئيس رابطة سباقات إندي، ومالكو سلسلة سباقات تشامب كار العالمية، اتفاقية لتوحيد رياضة سباقات السيارات لعام 2008. ^{[ 9 ]} ونتيجةً لذلك، تم تعليق سلسلة سباقات تشامب كار العالمية باستثناء سباق لونغ بيتش غراند بريكس . وانتقلت العديد من فرق تشامب كار السابقة إلى سلسلة إندي كار مستخدمةً المعدات التي وفرتها رابطة سباقات إندي.

أُعلن عن تعيين راندي برنارد رئيسًا تنفيذيًا جديدًا لـ IRL في فبراير 2010. ^{[ 10 ]} وفي عام 2011، تخلت الهيئة المنظمة عن اسم "Indy Racing League" ليصبح "IndyCar" ليعكس اندماج السلسلتين. وتم تقديم سيارة السباق الجديدة Dallara DW12 لموسم 2012. وتعاونت IndyCar مع DreamWorks Animation لإطلاق الفيلم الكوميدي Turbo في عام 2013. أُقيل برنارد في أكتوبر 2012، وحلّ مارك مايلز محله .

بعد استحواذها على سلسلة سباقات تشامب كار، أصبحت سلسلة إندي كار شبيهة بسلسلة كارت التي انفصلت عنها، ونظيراتها الأوروبية في سباقات الفورمولا ذات العجلات المكشوفة : فرق كارت السابقة البارزة، مثل فريق تشيب غاناسي ريسينغ وفريق بنسكي ، تفوز بالسباقات بشكل متكرر، ويوجد عدد كبير من السائقين المولودين في الخارج، وتعتمد السيارات بشكل متزايد على الإلكترونيات والديناميكا الهوائية. يتضمن الجدول الحالي عددًا أكبر من حلبات الطرق والشوارع مقارنةً بالحلبات البيضاوية. وقد أدخلت سلسلة إندي كار مؤخرًا أنظمة توليد الطاقة الهجينة.

لطالما شكلت سلامة السائقين مصدر قلق بالغ، حيث تعرض عدد منهم لإصابات خطيرة، لا سيما في السنوات الأولى من البطولة. وشهدت البطولة خمس حوادث مميتة على مر تاريخها. وبالمقارنة مع حلبات سباقات الطرق ، فإن غياب مناطق الأمان على الحلبات البيضاوية، إلى جانب السرعات العالية الناتجة عن المسارات المستقيمة الطويلة والمنعطفات المائلة، يعني هامش خطأ أقل بكثير. وقد عُزي تصميم السيارات إلى كونه سببًا رئيسيًا للإصابات المبكرة، ولذا أدخلت البطولة تحسينات على تصميم الهيكل لمعالجة مخاوف السلامة هذه. وبعد سلسلة من الحوادث المروعة التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة في عام 2003 ، والتي شملت أسطورة سباقات السيارات الأمريكي ماريو أندريتي والبطل السابق كيني براك ، بالإضافة إلى وفاة توني رينا أثناء التجارب في إنديانابوليس، أجرت بطولة إنديانابوليس للسيارات (IRL) تغييرات إضافية لخفض السرعات وتعزيز السلامة.

كانت سلسلة سباقات إندي كار أول سلسلة سباقات تعتمد نظام الأمان SAFER ذي الجدار المرن، والذي ظهر لأول مرة في سباق إنديانابوليس 500، وتم تركيبه الآن في جميع حلبات السباق البيضاوية الرئيسية تقريبًا. وقد حظي بحث وتصميم نظام SAFER بدعم وتمويل كبيرين من عائلة هولمان-جورج وحلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي. ^{[ 11 ] [ 12 ]}