تنصيب جون تايلر

أقيم حفل تنصيب جون تايلر ، الرئيس العاشر للولايات المتحدة ، يوم الثلاثاء الموافق 6 أبريل 1841 في فندق براونز إنديان كوين في واشنطن العاصمة، وذلك بعد وفاة الرئيس ويليام هنري هاريسون قبل يومين.

شهد حفل التنصيب بداية ولاية جون تايلر الرئاسية الوحيدة (فترة جزئية مدتها 3 سنوات و334 يومًا )؛ وهو أول حفل تنصيب استثنائي غير مُجدول يُقام في تاريخ الولايات المتحدة. وقد أشرف ويليام كرانش ، رئيس قضاة محكمة الاستئناف الفيدرالية في مقاطعة كولومبيا ، على أداء تايلر اليمين الدستورية خلال مراسم التنصيب.  

فاز مرشح حزب الويغ ، هاريسون، بانتخابات الرئاسة الأمريكية عام 1840 ، وكان تايلر نائبه . تولى هاريسون منصبه كرئيس تاسع للولايات المتحدة في 4 مارس 1841، لكنه أصيب بنزلة برد في 26 مارس 1841، ثم تطورت حالته إلى التهاب رئوي والتهاب غشاء الجنب . كان يُعتقد أن مرض هاريسون ناجم مباشرة عن سوء الأحوال الجوية خلال حفل تنصيبه في 4 مارس؛ إلا أن المرض لم يظهر إلا بعد أكثر من ثلاثة أسابيع من ذلك الحدث. ^{[ 1 ]}

في الأول من أبريل، أرسل وزير الخارجية دانيال ويبستر رسالةً إلى نائب الرئيس تايلر، الذي كان يقيم في منزله في ويليامزبرغ بولاية فرجينيا، يُبلغه فيها بمرض هاريسون . وبعد يومين، كتب المحامي جيمس ليونز من ريتشموند مُخبراً إياه بتدهور حالة الرئيس الصحية، مُعلقاً: "لن أتفاجأ إذا وصلني غداً خبر وفاة الجنرال هاريسون". ^{[ 2 ]} قرر تايلر عدم السفر إلى واشنطن، خشية أن يبدو غير لائقٍ وهو يتوقع وفاة الرئيس. وفي فجر الخامس من أبريل، وصل فليتشر ، نجل ويبستر وكبير موظفي وزارة الخارجية، إلى مزرعة تايلر حاملاً رسالةً من ويبستر يُبلغ فيها الرئيس الجديد بوفاة هاريسون في صباح اليوم السابق. ^{[ 2 ]}

حزم الرئيس تايلر حقيبته على الفور وتوجه إلى واشنطن برفقة أحد أبنائه عبر أسرع وسائل النقل المتاحة آنذاك (السفينة البخارية والقطار)، ووصل في الصباح الباكر من السادس من أبريل، بعد أن قطع مسافة 370 كيلومترًا (230 ميلًا) في 21 ساعة. ^{[ 2 ]} استقبله حشد من الشخصيات البارزة من الحزبين، بمن فيهم جميع أعضاء مجلس الوزراء. ودار نقاش حاد حول الإجراءات الواجب اتخاذها في أعقاب وفاة هاريسون. ورغم أن العديد من الرؤساء الحاليين قد مرضوا، إلا أنه لم يسبق لأحد أن توفي أثناء توليه منصبه. ورأى بعض أعضاء مجلس الوزراء أنه لا داعي لاتخاذ أي إجراءات رسمية، إذ إن حق تايلر في تولي منصب الرئيس بالنيابة كان شبه مؤكد. خلال مرض هاريسون، كانت السلطة التنفيذية تُدار بأغلبية أصوات أعضاء مجلس الوزراء. وقد أوقف تايلر هذا الإجراء، مؤكدًا أن أداء اليمين الدستورية سيضمن له سلطته كرئيس عاشر للولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} 

في السادس من أبريل عام 1841، أدى الرئيس تايلر اليمين الدستورية أمام ويليام كرانش ، رئيس قضاة محكمة الدائرة الأمريكية في مقاطعة كولومبيا ، في بهو فندق براونز إنديان كوين ، مما جعل هذا أول حفل تنصيب رئاسي استثنائي في التاريخ. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في التاسع من أبريل، نشر تايلر رسالة افتتاحية لجلسة استثنائية للكونغرس دعا إليها هاريسون. ^{[ 6 ]} وقد فعل الرؤساء اللاحقون الشيء نفسه في ظروف مماثلة.

كان دفاع تايلر عن منصبه عنيدًا لا يلين. ^{[ 3 ]} أُعيدت الرسائل الموجهة إلى "نائب الرئيس" أو "الرئيس بالنيابة" دون فتحها. واستمر "سابقة تايلر" خلال حالات وفاة الرؤساء السبعة التالية، أربعة منهم بعد اغتيالات، إلى أن تم تقنينها في عام 1967 عند التصديق على التعديل الخامس والعشرين لدستور الولايات المتحدة .

• المزيد من الوثائق من مكتبة الكونغرس