فترة انتقالية لأبطال العالم في الشطرنج

استمرت فترة غياب أبطال العالم في الشطرنج من وفاة بطل العالم الحالي ألكسندر أليخين في 24 مارس 1946، حتى فاز ميخائيل بوتفينيك ببطولة منظمة خصيصًا ليخلفه في 17 مايو 1948.

بعد وفاة أليخين المفاجئة عام 1946 أثناء إقامته في المنفى بالبرتغال، أصبح لقب بطل العالم للشطرنج شاغرًا لأول مرة في تاريخه الممتد لستين عامًا. لم تكن هناك وسيلة واضحة للاعب جديد ليخلفه، إذ كان اللقب يُحسم دائمًا بمباريات تُنظم بين مُنافس والبطل الحالي ، وبرعاية رعاة راغبين. وقدّم العديد من اللاعبين والمعلقين المرموقين حلولًا مختلفة. اقتُرح إعلان ماكس إيوي بطلًا، لكونه آخر لاعب على قيد الحياة فاز بمباراة بطولة. كما طُرح اسم ميخائيل بوتفينيك ، الذي قبل أليخين تحديه قبل وفاته. وكبديل، كان بإمكان إيوي وبوتفينيك خوض مباراة على اللقب. واجه الاتحاد الدولي للشطرنج ( FIDE ) صعوبات جمة في تنظيم مناقشات مبكرة حول كيفية إنهاء هذه الفترة الانتقالية. فقد حالت المشاكل المالية واللوجستية التي أعقبت نهاية الحرب العالمية الثانية دون إرسال العديد من الدول لممثلين، وكان أبرزها الاتحاد السوفيتي . أدى نقص المعلومات الواضحة إلى قيام مجلات يُفترض أنها مسؤولة بنشر شائعات وتكهنات، مما زاد الوضع تعقيداً. ^{[ 1 ]}

فضّل الاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE) في نهاية المطاف إقامة بطولة بنظام الدوري تضم أفضل لاعبي العالم لتحديد بطل العالم. وقد اختار اقتراحهم الأول في يوليو 1946 كلاً من إيوي، وبوتفينيك، وبول كيريس ، وفاسيلي سميسلوف ، وروبن فاين ، وصموئيل ريشيفسكي ، بالإضافة إلى أحد الفائزين في بطولات ستُقام لاحقًا في ذلك العام في جرونينجن وبراغ . وكان معظم هؤلاء المرشحين قد شاركوا في بطولة AVRO عام 1938 ، والتي صُممت في الأصل كوسيلة لانخراط الاتحاد الدولي للشطرنج في تنظيم البطولة. كما دعا الاقتراح إلى دورة بطولة مدتها ثلاث سنوات، حيث يتم اختيار المتحدي من خلال سلسلة من البطولات الإقليمية وما بين المناطق. ^{[ 1 ]}

يشير بعض الكتّاب إلى أن إيوي قد أُعلن بطلاً للعالم في مؤتمر الاتحاد الدولي للشطرنج عام 1947، وذلك في تصويت جرى قبيل وصول الوفد السوفيتي. أيّد الاتحاد السوفيتي اقتراح إقامة بطولة لحسم اللقب، فتمّ تجريد إيوي من لقبه بعد ساعتين فقط من تتويجه بطلاً للعالم. ^{[ 2 ]} في وقت سابق من عام 1947، كتب بوتفينيك مقالاً أوضح فيه ضرورة منع الأبطال من تجنّب أقوى المنافسين، والتأكد من أن الترتيبات المالية مُرضية لكلٍّ من اللاعبين والجهة المنظمة للبطولات. أيّد بوتفينيك اقتراح أن يُملأ لقب بطولة العالم الشاغر بالفائز في بطولة شاملة من جولات متعددة، واقترح نظاماً لاختيار المنافسين المستقبليين يُشبه إلى حد كبير مقترحات الاتحاد الدولي للشطرنج لعام 1946 والنظام الذي طُبّق من عام 1948 إلى عام 1963. ^{[ 1 ]} كانت البطولة المقترحة مُشابهة في فكرتها لبطولة AVRO لعام 1938 ، التي كان هدفها تحديد من سيُنافس أليخين على اللقب.

أُقيمت بطولة العالم للشطرنج لعام 1948، حيث قُسّم النصف الأول منها في لاهاي والنصف الثاني في موسكو. فاز بوتفينيك بالبطولة بعد حصوله على 14 نقطة من أصل 20، محققًا نتيجة إيجابية في جميع مبارياته ضد جميع اللاعبين الآخرين. حسم بوتفينيك الفوز في 9 مايو، قبل الجولة النهائية التي أُقيمت في 17 مايو. ^{[ 3 ]} بعد فوز بوتفينيك، أصبحت بطولة العالم للشطرنج تُنظّم حصريًا تحت رعاية الاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE) على مدى السنوات الخمس والأربعين التالية.

كانت فترة ما بين العهدين فترة فريدة في تاريخ الشطرنج الحديث. على الرغم من وجود انقطاعات أخرى في سلسلة الخلافة، مثل عدم فوز أناتولي كاربوف على بوبي فيشر ، وعدم فوز دينغ ليرين على ماغنوس كارلسن ، بالإضافة إلى فترة تنافس فيها متنافسون على اللقب، إلا أن فترة ما بين العهدين تبقى الفترة الوحيدة في تاريخ الشطرنج الحديث التي لم يكن فيها بطل.

كان هناك فترة مماثلة من الغياب في بطولة العالم للشطرنج للسيدات، بين وفاة فيرا مينشيك في عام 1944 وفوز ليودميلا رودينكو بالبطولة في عام 1950.