جاي نوفاسيك

اختير نوفاسيك في الجولة السادسة (المركز 158) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1985 من قبل فريق سانت لويس كاردينالز . ^{[ 12 ]} كما اختير من قبل فريق هيوستن غامبلرز في الجولة الخامسة (المركز 69) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة لعام 1985. في موسمه الأول، لعب في مركز الجناح المهاجم ، وكان دوره الرئيسي في الفرق الخاصة . ^{[ 13 ]}

في عام 1986 ، تم نقله إلى مركز الظهير المهاجم، ولكن تم وضعه على قائمة المصابين في 19 أغسطس. ^{[ 14 ]} تم تفعيله في 17 أكتوبر، ^{[ 15 ]} ولكن تم وضعه مرة أخرى على قائمة المصابين في 10 ديسمبر.

في عام 1987 ، بدأ الموسم كلاعب أساسي في مركز الظهير المهاجم، إلى أن تعرض لكسر في المرفق خلال مباراة ضد فريق نيويورك جاينتس في 25 أكتوبر. بعد أن قدم اللاعب الصاعد روب أوالت أداءً مميزًا ضد فريق فيلادلفيا إيجلز ، ^{[ 16 ]} تم وضع نوفاسيك على قائمة المصابين في 2 نوفمبر. ^{[ 17 ]} أنهى الموسم بـ 20 استقبالًا لمسافة 254 ياردة و3 أهداف ، بعد أن حقق استقبالين فقط في أول موسمين له و22 استقبالًا فقط بعد ثلاث سنوات.

في عام 1988 ، انتقل فريق كاردينالز إلى فينيكس، وعلى الرغم من بقاء أوالت لاعبًا أساسيًا في مركز الظهير المهاجم ، إلا أن نوفاسيك ظل يحتل المركز الثالث في الفريق برصيد 569 ياردة استقبال و4 تمريرات هبوط . في العام التالي، ومع تولي غاري هوغيبوم مركز صانع الألعاب الأساسي بدلًا من نيل لوماكس ، انخفض إنتاجه إلى 23 استقبالًا لمسافة 225 ياردة وهبوط واحد .

في عام 1990 ، تم تعيين جو بوغل مدربًا رئيسيًا جديدًا ، وكان يبحث عن لاعب في مركز الظهير المهاجم إما ليكون لاعبًا دفاعيًا أو يؤدي وظائف مشابهة لوظائف الظهير الخلفي . لم يُنظر إلى نوفاسيك على أنه مناسب للنظام الجديد، فبقي عقده مفتوحًا - أي مؤهلًا للتوقيع مع أي فريق بموجب خطة الانتقالات الحرة "الخطة ب" .

في عام 1990 ، وقّع فريق دالاس كاوبويز مع نوفاسيك كلاعب حرّ ضمن خطة "ب" ، في صفقة تُعتبر من أفضل الصفقات في تاريخ الفريق. ^{[ 18 ]} وتمّ اختياره كلاعب أساسي في مركز التايت إند، على الرغم من أن الكاوبويز ضمّوا أيضًا أوالت للمنافسة على هذا المركز. وقدّم نوفاسيك موسمًا استثنائيًا، ليصبح أحد أفضل لاعبي التايت إند استقبالًا للكرة في الدوري، حيث سجّل 59 استقبالًا لمسافة 657 ياردة و4 تاتش داونز .

كان له دورٌ محوريٌ في هجوم الفريق في أوائل التسعينيات، لا سيما في المحاولات الثالثة حيث كان يجد ثغرةً في دفاع الخصم. ابتداءً من عام ١٩٩١ ، شارك في خمس مباريات "برو بول" متتالية ، وساهم في تأهل فريق دالاس كاوبويز إلى الأدوار الإقصائية كل عام، وفوزه ببطولة "سوبر بول" ثلاث مرات في أربعة مواسم. ورغم أن مهارة صدّ الخصوم لم تكن نقطة قوته، إلا أنه كان يؤدي عملاً جيداً في إحكام قبضته عليهم.

في عام 1992 ، تم اختياره كلاعب محترف بعد أن تصدر جميع لاعبي مركز التايت إند بـ 68 استقبالًا لمسافة 630 ياردة استقبال و 6 أهداف.

في عام 1995 ، حقق ثاني أعلى مجموع له في موسم واحد من حيث عدد مرات الاستقبال (62) وعدد مرات تسجيل التاتش داون (5)، بالإضافة إلى أعلى رقم في مسيرته من حيث عدد ياردات الاستقبال (705). خضع لعملية جراحية بالمنظار في ركبته اليمنى لإصلاح تمزق جزئي في الغضروف الهلالي الإنسي قبل المباراة الأخيرة من الموسم، ^{[ 19 ]} لكنه مع ذلك ساهم في الفوز على فريق بيتسبرغ ستيلرز في سوبر بول XXX .

في عام ١٩٩٦ ، ورغم غيابه عن الموسم العادي بسبب انزلاق غضروفي في ظهره، قرر فريق دالاس كاوبويز عدم وضعه على قائمة المصابين، على أمل أن يكون جاهزًا للأدوار الإقصائية. وفي ٣ يناير ١٩٩٧ ، أُدرج اسمه في قائمة المصابين . ^{[ ٢٠ ]} وفي ١٥ يوليو، اعتزل رسميًا من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) بعد أن أنهت مشاكله المزمنة في أسفل الظهر مسيرته الرياضية مبكرًا. ^{[ ١٨ ]}

خلال مواسمه الـ 11، سجل نوفاسيك 422 استقبالًا لمسافة 4630 ياردة (التاسع في تاريخ الفريق) و30 هدفًا ، مع معظم إنتاجه الذي جاء من عام 1990 إلى عام 1995. ^{[ 21 ]} كما برز بشكل كبير في الأدوار الإقصائية، حيث احتل المركز الثالث في تاريخ الفريق في الأدوار الإقصائية من حيث عدد الاستقبالات (62)، وياردات الاستقبال (645)، واستقبالات الأهداف (6).