جيل مورفي

وُلدت جيل فرانسيس مورفي في ميرتون بارك ، ساري، وهي ابنة ريني (إيرين) وإريك مورفي، ونشأت في تشيسينغتون ، ساري. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وعندما استذكرت طفولتها في بريطانيا ما بعد الحرب، قالت: "لقد عشت طفولة نموذجية على طراز الخمسينيات. كانت والدتي ربة منزل، لأن هذا ما كان يفعله الأمهات في ذلك الوقت. كان والدي يعمل في مصنع طائرات. كان يستيقظ باكرًا جدًا في الصباح، ويعود إلى المنزل منهكًا في الليل، ولم أكن أراه كثيرًا." ^{[ 5 ]} حصلت على منحة دراسية في المدرسة الثانوية الكاثوليكية في ويمبلدون ، لندن. ^{[ 6 ]} أبدت اهتمامًا بالكتابة والرسم في سن السادسة ؛ ورغم أنها لم تكن متفوقة في المواد الدراسية الأخرى، إلا أنها كونت مكتبة ضخمة خاصة بها من الكتب المكتوبة بخط اليد والمزينة بالرسومات وهي لا تزال في المدرسة الابتدائية. ^{[ ٧ ]} استمتعت بقراءة قصص المدارس الداخلية ، والتي شكلت مادة وإلهامًا لأكاديمية الآنسة كاكل في سلسلة "أسوأ ساحرة" ، كما فعلت مدرسة أورسولين الثانوية التي التحقت بها في ويمبلدون. ^{[ ٨ ]} نشأت كاثوليكية ، لكنها لم تمارس شعائرها الدينية في سنواتها الأخيرة. ^{[ ٩ ]} كانت والدتها، ربة منزل، مولعة بالكتب، وكان والدها مهندسًا أيرلنديًا. ^{[ ١٠ ]}

بدأت مورفي كتابة رواية "أسوأ ساحرة " - "الحكاية السحرية لفتاة كثيرة الحوادث تحاول فهم الرموز السحرية والممرات المظلمة لأكاديمية الآنسة كاكل للسحرة" ^{[ 9 ]} - أثناء دراستها (اعترفت مورفي بأنها كانت النموذج الذي استوحت منه شخصية بطلتها ميلدريد هابل)، ^{[ 11 ]} لكنها أوقفت كتابة الرواية مؤقتًا أثناء دراستها في مدرستي تشيلسي وكرويدون للفنون . ^{[ 12 ]} وواصلت كتابتها خلال عام قضته في قرية في توغو ، غرب إفريقيا، ولاحقًا أثناء عملها كمربية أطفال في المملكة المتحدة. بعد تلقيها رسائل رفض من دور النشر التي عرضت عليها كتابها (كما تذكر، "قالوا إن الأطفال سيخافون من مدرسة للسحرة...")، ^{[ 13 ]} قررت في عام 1970، عندما كانت في الحادية والعشرين من عمرها، تجربة شركة النشر الناشئة أليسون آند باسبي (التي أسسها كلايف أليسون ومارجريت باسبي )، ^{[ 14 ] [ 15 ]} نتيجة سلسلة من المصادفات، منها قضاء مورفي بعض الوقت في غانا، ولقاء صديقة لها بالغانية مارجريت باسبي في حفلة بلندن. ^{[ 16 ]} قالت مورفي إنها "شعرت بسعادة غامرة لاكتشاف أن الناشرين كانوا غريبي الأطوار مثلي"، ^{[ 9 ]} كما كشفت لاحقًا في مقابلة مع صحيفة التلغراف : "قبلوا الكتاب على الفور، وطبعوا 5000 نسخة، وأتذكر أنني تساءلت عن عدد أعمامي وعماتي، وماذا سنفعل بالباقي". ^{[ 17 ]} حقق الكتاب نجاحًا فوريًا لدى النقاد والقراء على حد سواء (تذكرت مورفي أنها "تلقت على الفور سيلاً من رسائل المعجبين، وانطلق الكتاب كالصاعقة")، ^{[ 4 ] [ 18 ]} ونفدت جميع نسخه في غضون شهرين من نشره عام 1974. ^{[ 19 ]} في عام 1977، قدمت مورفي رسومات توضيحية لكتاب آخر للأطفال من منشورات أليسون وبوسبي، وهو كتاب فيونا ماكدونالد " الدوق الذي كان لديه الكثير من الزرافات وقصص أخرى" ، ^{[ 20 ]} واستمرت في العمل كمربية أطفال حتى دفعها نشر أليسون وبوسبي لكتاب " أسوأ ساحرة تضرب من جديد" عام 1980 إلى التفرغ للكتابة بدوام كامل. ^{[ 8 ]}

أصبحت قصص " أسوأ ساحرة" من أنجح عناوين سلسلة كتب "يونغ بافن " الورقية، حيث بيع منها أكثر من ثلاثة ملايين نسخة بحلول عام 2008، ^{[ 21 ]} وأكثر من خمسة ملايين نسخة حول العالم بحلول عام 2016. ^{[ 22 ]} وقد تم إنتاج العديد من الأعمال المقتبسة من "أسوأ ساحرة" ، بدءًا من عام 1986 بفيلم تلفزيوني يحمل نفس الاسم ، عُرض لأول مرة على قناة ITV . ثم عُرض لاحقًا على قناة ديزني خلال التسعينيات بالتزامن مع عيد الهالوين . وتشمل الأعمال المقتبسة الأخرى مسلسلًا تلفزيونيًا عُرض على قناة CITV بين عامي 1998 و2001 (تبعه مسلسلان فرعيان في عامي 2001 و2005)، ومسلسلًا آخر عُرض عام 2017 على قناة CBBC .

عُرضت مسرحية موسيقية بعنوان "أسوأ ساحرة مباشرة" ، من تأليف إيما ريفز، والمقتبسة من عمل مورفي الأصلي، ^{[ 23 ]} في مسرح رويال آند ديرنجيت في نورثامبتون كعرضٍ خاص بعيد الميلاد عام 2018، وجالت في أنحاء المملكة المتحدة عام 2019 في حوالي 16 موقعًا مختلفًا، بما في ذلك مسرح فودفيل في ويست إند بلندن من 24 يوليو إلى 8 سبتمبر 2019. ^{[ 24 ]} وحصل العرض على جائزة أوليفييه لأفضل عرض عائلي عام 2020. ^{[ 25 ]}

اشتهرت مورفي أيضًا بكتبها المصورة، وخاصة سلسلة "العائلة الكبيرة" التي تُفصّل الفوضى المنزلية لعائلة من الأفيال. نُشر كتابها الأول " خمس دقائق من السلام" عام 1986، وباع أكثر من خمسة ملايين نسخة حول العالم، وتُرجم إلى 19 لغة. ^{[ 26 ]} أما كتابها الثاني، " الكل في قطعة واحدة " (1987)، فقد حاز على تنويه خاص لجائزة غرينواي من جمعية المكتبات البريطانية ، التي تُمنح لأفضل كتاب أطفال في ذلك العام من تأليف كاتب بريطاني (وهي ثاني جائزة من بين جائزتين حصلت عليهما). ^{[ 27 ] [ أ ]} تُعرض سلسلة "العائلة الكبيرة" الآن كمسلسل تلفزيوني على قناتي CBeebies و ABC Kids . وفي عام 1996، تم تحويل كتاب "آخر نو-نو" إلى مسرحية عُرضت على مسرح بولكا في لندن. ^{[ 8 ]}

كما كتب مورفي رواية "عزيزي الكلب " (2009)، التي تدور حول كلب صيد يختفي بعد عاصفة، وسعي أصحابه للعثور عليه. ^{[ 28 ]}