جيم براكستون

جيمس "بابي" روبرت براكستون (23 مايو 1949 - 28 يوليو 1986) كان لاعب كرة قدم أمريكي محترف في مركز الظهير في الدوري الوطني لكرة القدم (NFL) لفريق بافالو بيلز وميامي دولفينز .

بدأ جيم براكستون مسيرته في كرة القدم الجامعية بجامعة ويست فرجينيا عام 1967، وكان ثاني أفضل لاعب ركض في الفريق (272 ياردة) في موسمه الثاني عام 1968. وفي موسمه الثالث، حقق أفضل رقم في الفريق بركضه لمسافة 843 ياردة، وساهم في فوز الفريق ببطولة بيتش بول . كما برع في ركل الكرة. وفي سنته الأخيرة، انتقل إلى مركز الظهير المهاجم، حيث استقبل 27 تمريرة لمسافة 565 ياردة وسجل ثمانية أهداف، وهو ما أهّله للانضمام إلى فريق كل النجوم الأمريكي .

بعد أن اختاره فريق بافالو بيلز في الجولة الثالثة من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1971 ، لم تكن الحاجة إليه كأفضل لاعب ركض، بل كأداة حماية لنجم الركض أو. جيه. سيمبسون . وكما يقول سيمبسون، فإن معظم ياردات الركض التي حققها طوال مسيرته، والبالغة 11236 ياردة، تعود إلى براكستون.

انطلقت مسيرة براكستون في عام 1972، في موسمه الثاني بالدوري، حيث ركض لمسافة 453 ياردة في 116 محاولة مسجلاً خمسة أهداف، واستقبل 24 تمريرة لمسافة 232 ياردة وسجل هدفاً. وفي عام 1973، ركض براكستون لمسافة 494 ياردة في 108 محاولات مسجلاً أربعة أهداف، على الرغم من مشاركته في ست مباريات فقط (بدأ أربعاً منها) بسبب استبعاده من المباريات الثماني الأولى لإصابة في الظهر. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وفي عام 1974، أصبح براكستون عداءً بارزاً إلى جانب سيمبسون، حيث ركض لمسافة 543 ياردة في 146 محاولة مسجلاً أربعة أهداف.

خلال موسم 1975، ركض براكستون لمسافة 823 ياردة وسجل تسعة أهداف، وهو ما اعتبره أفضل مواسمه. كما استقبل 26 تمريرة لمسافة 282 ياردة وسجل أربعة أهداف. احتلت أهدافه التسعة التي سجلها ركضاً المركز الثامن في الدوري، بينما احتلت أهدافه الـ 13 المتنوعة المركز الخامس.

انتهى موسم براكستون عام 1976 بإصابة في الركبة، وركض لمسافة 372 ياردة وسجل هدفًا واحدًا خلال موسم 1977. لعب نصف موسم 1978 مع فريق بوفالو بيلز، حيث ركض لمسافة 73 ياردة، ثم اختتم مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية في النصف الثاني من موسم 1978 مع فريق ميامي دولفينز ، حيث ركض لمسافة 48 ياردة وسجل هدفين.

خلال مسيرته، ركض براكستون لمسافة 2890 ياردة في 741 محاولة، مسجلاً 25 هدفاً. أما في الاستقبال، فقد بلغ مجموع ما قطعه من مسافة 1473 ياردة في 144 استقبالاً، مسجلاً 6 أهداف، ليصبح مجموع أهدافه 31 هدفاً في مسيرته.

بعد وفاة براكستون، قال إد أبراموسكي، كبير المدربين الرياضيين في بافالو طوال فترة وجود براكستون في الفريق: "كان جيمي براكستون أحد أذكى اللاعبين الذين رأيتهم على الإطلاق. لقد كان يعرف حقًا كيف تسير اللعبة." ^{[ 3 ]}

أثناء علاقة براكستون وزوجته المستقبلية، بام، في الجامعة، حملت بام، وقرر الزوجان أن الأفضل هو التخلي عن طفلتهما للتبني . في عام 1997، التقت بام بابنتهما البيولوجية، التي كانت آنذاك أستاذة في جامعة جنوب إلينوي . ^{[ 4 ]}

توفي جيم براكستون في 28 يوليو 1986، عن عمر يناهز 37 عامًا، إثر إصابته بسرطان الرئة . توفي في مركز روزويل بارك الشامل للسرطان في بوفالو ، نيويورك ، حيث كان يتلقى العلاج. ترك وراءه زوجته بام، وابنين. لعب ابن أخيه، لاندون تيرنر ، في مركز خط الهجوم لفريق نورث كارولينا تار هيلز . ^{[ 5 ]}

وجّه أو جاي سيمبسون هذه الكلمات الوداعية إلى براكستون: "لقد فقدتُ زميلاً في الفريق، وفقدتُ صديقاً عزيزاً. كان بوبي حاميّ في الملعب، ورفيقي خارجه. من المستحيل حساب ما كان يعنيه لمسيرتي المهنية، لكنني أعلم أن العديد من الأشياء التي حققتها ما كانت لتتحقق لولاه." ^{[ 6 ]}

• جيم براكستون على موقع Pro-Football-Reference.com