جون بيفن

شغل بيفن مناصب متتالية في حكومة تاتشر، بدءًا من كبير أمناء الخزانة ، ثم وزير الدولة للتجارة ، وصولًا إلى زعامة مجلس العموم . وكتبت تاتشر في كتابها "سنوات داونينج ستريت " (1993) أن "[بيفن] كان مدافعًا بارعًا في المعارضة عن السياسات الاقتصادية التي كنت أؤمن بها... لكنه أثبت أنه أقل فعالية مما كنت آمل في المهمة الشاقة المتمثلة في محاولة ضبط الإنفاق العام." ^{[ 4 ]}

في عام 1981، سمح لروبرت مردوخ بشراء صحيفتي التايمز وصنداي تايمز دون الرجوع إلى لجنة مكافحة الاحتكار . ^{[ 5 ]} ووفقًا لوودرو وايت ، الذي ساعد في إقناع تاتشر بضمان ذلك، فإن اللجنة "كانت ستمنع ذلك على الأرجح". ^{[ 6 ]}

بصفته زعيماً لمجلس العموم، استخدم بيفن المقصلة لإنهاء النقاش حول قانون الجماعات الأوروبية (التعديل) لعام 1986. وقد كتب إدوارد بيرس أن بيفن "كان يُعتقد على نطاق واسع أنه أفضل زعيم للبرلمان في فترة ما بعد الحرب". ^{[ 7 ]}

خفت حدة صورة بيفن كسياسي اقتصادي متشدد خلال فترة توليه الحكومة، ووجّه دعوات علنية صريحة لمزيد من الاعتدال في السياسة الحكومية. في عام 1980، حذر البلاد من الاستعداد لـ"ثلاث سنوات من التقشف غير المسبوق". ^{[ 2 ]} وفي عام 1981، ألقى بيفن خطابًا في اجتماع جانبي على هامش مؤتمر حزب المحافظين في ذلك العام، زعم فيه أن الحزب "على وشك الوقوع في نفس هزيمتي 1906 و 1945 ". وادعى كذلك أنه بدلًا من خفض الإنفاق العام، زادته الحكومة بنسبة 2% منذ عام 1979، وأن الحكومة جزء من إجماع جميع الأحزاب لصالح دولة الرفاه والإنفاق العام: "كلنا ديمقراطيون اجتماعيون الآن"، هكذا اختتم بيفن خطابه. ^{[ 8 ]}

في 9 فبراير 1986، صرّح بأن حزب المحافظين "ليس فصيلاً سياسياً صاخباً" ^{[ 2 ]} . وبعد خسائر الحزب في انتخابات المجالس المحلية عام 1986، وأدائه المتواضع في الانتخابات البرلمانية الفرعية التي أُجريت في الوقت نفسه، أجرى برايان والدن مقابلة مع بيفن في برنامج "ويك إند وورلد" في 11 مايو بصفته المتحدث باسم الحكومة. ووصف بيفن النتائج بـ"الخميس الأسود"، وقال إن المحافظين بحاجة لخوض الانتخابات العامة المقبلة بقائمة " متوازنة "، وأنه "لا أحد يتوقع جدياً أن يبقى رئيس الوزراء في منصبه طوال فترة البرلمان المقبل". ^{[ 9 ]} وقد أدى هذا إلى نفوره من تاتشر، ما أسفر عن إقالته من مجلس الوزراء عقب الانتخابات العامة عام 1987. ولم تكن إقالته مفاجئة، إذ سبق أن وصفه برنارد إنجام، السكرتير الصحفي لتاتشر ، بأنه عضو "شبه منفصل" في مجلس الوزراء. وصفت تاتشر في مذكراتها رغبة بيفن في تشكيل حكومة متوازنة بأنها "حماقة" و"وصفة للشلل". ^{[ 10 ]} ومع ذلك، اعترفت تاتشر لاحقًا بأن رحيل بيفن عن مجلس الوزراء كان "خسارة من بعض النواحي"، نظرًا لتشكيكه في الاتحاد الأوروبي و"حدسه السليم في الشؤون الاقتصادية". ^{[ 11 ]} وفي الشهر الذي تلى إقالته، شبّه بيفن أسلوب حكم تاتشر بأسلوب " النظام الستاليني ". ^{[ 12 ]}

على الرغم من آرائه اليمينية في السياسة الاقتصادية، إلا أنه كان أكثر ميلاً إلى اليسار من تاتشر في السياسة الاجتماعية. ومثل باول، عارض بيفن عقوبة الإعدام بشدة، وكان مؤيداً قوياً لحقوق المثليين، لكنه كان يرغب في تقليل الهجرة. كما عارض تشديد القوانين التي تقيد الإجهاض، وصوّت في عام 1990 لصالح الإبقاء على الحد الأقصى للإجهاض عند 28 أسبوعاً. ^{[ 13 ]}

أشار برايان والدن إلى أن بيفن كان "أكثر" السياسيين صدقاً ممن قابلهم. ^{[ 14 ]}

صوّت بيفن، من بين أعضاء البرلمان من المقاعد الخلفية، ضد قانون تمويل الحكم المحلي لعام 1988 الذي فرض ضريبة المجتمع (ضريبة الرأس). كما صوّت ضد معاهدة ماستريخت، وكان مؤيداً لإجراء استفتاء على دستور الاتحاد الأوروبي حتى يتمكن من التصويت بـ"لا". ^{[ 15 ]}

في 3 يونيو 1997، تم منحه لقب بارون مدى الحياة ، باسم بارون بيفن ، من تانات في مقاطعة شروبشاير . ^{[ 16 ]}