جون إدمونستون

كان جون إدمونستون محنطًا ومعلمًا للتحنيط في إدنبرة ، اسكتلندا . وكان من الشخصيات البريطانية السوداء المؤثرة . ^{[ 1 ]}

وُلد في العبودية في مزرعة أخشاب في ميبيري كريك، ديميرارا ، غيانا البريطانية ( غيانا الحالية ، أمريكا الجنوبية)، وحصل على لقب مالك العبيد الخاص به، تشارلز إدمونستون، الذي كان يملك المزرعة وكان يملك أيضًا عقار كاردوس بارك في كاردوس ، بالقرب من دمبارتون في اسكتلندا . ^{[ 3 ]}

في حوالي عام 1812، زار عالم الطبيعة تشارلز واترتون المزرعة ، وقضى وقتاً طويلاً في تعليم جون إدمونستون فن التحنيط. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

في عام 1817، ذهب إدمونستون إلى اسكتلندا مع تشارلز إدمونستون، ربما ليصبح خادماً لعائلة إدمونستون في كاردوس بارك.

بعد أن أصبح حراً، عمل جون إدمونستون في غلاسكو ، حيث كان يبيع عينات من الحيوانات النادرة للمتحف. ثم انتقل إلى إدنبرة، حيث افتتح عام ١٨٢٣ متجراً لبيع الطيور المحنطة في شارع لوثيان رقم ٣٧. وكان يبيع عينات متنوعة تشمل الطيور والثعابين. ومن هذا المتجر، كان يُدرّس فن التحنيط لطلاب جامعة إدنبرة القريبة .

درس تشارلز داروين لمدة شهرين مع إدمونستون عام 1826، عندما كان داروين في السابعة عشرة من عمره تقريبًا. ^{[ 3 ]} وقدّم إدمونستون لداروين وصفًا مُلهمًا للغابات الاستوائية المطيرة في أمريكا الجنوبية، وربما شجّعه على استكشافها. وبفضل خبرته في العمل في المناخات الحارة، تعلّم إدمونستون كيفية حفظ الطيور بسرعة قبل أن تبدأ بالتحلل، وهي مهارة ربما أفادت داروين خلال رحلة سفينة بيغل ^{[ 1 ] [ 5 ]} منذ عام 1931، عندما قام داروين بحفظ عصافير غالاباغوس وطيور غالاباغوس المُحاكية . ^{[ 7 ] [ 2 ]}

وصف داروين إدمونستون على النحو التالي: ^{[ 2 ]}

كان يعيش في إدنبرة رجل أسود سافر مع واترتون، وكان يكسب رزقه من تحنيط الطيور، وهو ما كان يفعله ببراعة: كان يعطيني دروساً مقابل أجر، وكنت أجلس معه كثيراً، لأنه كان رجلاً لطيفاً وذكياً للغاية.

كما عمل إدمونستون لصالح المتحف الملكي للجامعة . ^{[ 4 ] [ 2 ]} ونقل متجره للتحنيط إلى شارع التسوق الرئيسي في إدنبرة، حيث افتتحه في 29 ثم لاحقًا في 66 شارع برينسيس . وفي أربعينيات القرن التاسع عشر، نقل متجره مرة أخرى إلى 10 شارع ساوث سانت ديفيد. ^{[ 8 ]}

يبدو أن إدمونستون قد تزوج من جارته، ماري كير، عام 1824. ^{[ 3 ]} وسجل تعداد عام 1841 أن إدمونستون كان يعيش في جيمس كورت، إدنبرة، مع ماري وثلاثة أطفال. ^{[ 3 ]}

في عام ٢٠٠٩، كلّفت مؤسسة كينغز بليس للفنون في لندن شركة ويدجوود للخزف بصنع لوحة تذكارية لإدمونستون . ^{[ ٩ ]} وُضعت اللوحة في حانة نيغوشيانتس، في شارع لوثيان، إدنبرة، إلا أنها فُقدت لاحقًا. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ] [ ١١ ]}

يُعتبر إدمونستون واحداً من " أعظم 100 شخصية بريطانية سوداء ". ^{[ 12 ]}

تظهر قصيدة تُروى من وجهة نظر جون إدمونستون في عدد شتاء 2019 من مجلة African American Review . ^{[ 13 ]}