جون ثاتش

كان جون سميث ثاتش (19 أبريل 1905 - 15 أبريل 1981) طيارًا بحريًا في الحرب العالمية الثانية ، وخبيرًا في التكتيكات القتالية الجوية ، وأميرالًا في البحرية الأمريكية . طور ثاتش تشكيل " نسيج ثاتش" ، وهو تشكيل طيران قتالي قادر على مواجهة المقاتلات المعادية ذات الأداء المتفوق، ولاحقًا " الغطاء الأزرق الكبير" ، وهو دفاع جوي ضد هجمات الكاميكازي .

وُلد جون إس. ثاتش في باين بلاف، أركنساس ، في 19 أبريل 1905. تخرج من الأكاديمية البحرية الأمريكية عام 1927، وقضى عامين في الخدمة على متن البوارج ، قبل أن يصبح طيارًا بحريًا في أوائل عام 1930. ^{[ 1 ]} كان من بين زملائه في الأكاديمية البحرية الأمريكية ويليام بروكمان ، وكرييد بورلينغيم ، ويوجين ليندسي . ^{[ 2 ]} أمضى ثاتش العقد التالي يعمل كطيار اختبار ومدرب، واكتسب سمعة طيبة كخبير في الرماية الجوية. ^{[ 1 ]}

في أوائل عام 1940، عُيّن ثاتش قائدًا للسرب المقاتل الثالث (VF-3) . وهناك التقى بضابط شاب حديث التخرج من مدرسة الطيران، إدوارد أوهير ، الذي نال لاحقًا وسام الشرف . جعل ثاتش أوهير زميله في الجناح وعلمه كل ما يعرفه. وفي مسابقة الرماية التابعة لأسطول البحرية الأمريكية في نهاية عام 1940،  تأهل ثمانية من أصل ستة عشر طيارًا من السرب المقاتل الثالث (VF-3) لجائزة "التميز" في الرماية  .

وفي وقت لاحق، طور ثاتش تكتيكًا قتاليًا للطائرات المقاتلة يُعرف باسم " نسيج ثاتش" . ^{[ 1 ]} وقد مكّن هذا التكتيك الطائرات المقاتلة الأمريكية من الصمود أمام طائرات ميتسوبيشي A6M زيرو الأكثر قدرة على المناورة ، وهي الطائرة المقاتلة الرئيسية للبحرية الإمبراطورية اليابانية .

حلّقت طائرة الملازم أول ثاتش وسرب VF-3 من حاملة الطائرات يو إس إس ساراتوغا  في بداية الحرب العالمية الثانية ، وتمّ تعيينها على متن حاملة الطائرات يو إس إس يوركتاون  خلال معركة ميدواي في يونيو 1942. ^{[ 3 ]} في صباح يوم 4 يونيو، قاد ثاتش طلعة جوية من ست طائرات من سرب VF-3، لمرافقة اثنتي عشرة طائرة من طراز دوغلاس تي بي دي ديفاستاتور تابعة لسرب VT-3 بقيادة الملازم أول لانس ماسي من يوركتاون ، عندما اكتشفوا الأسطول الرئيسي لحاملات الطائرات اليابانية. تعرّضوا على الفور لهجوم من 15 إلى 20  مقاتلة يابانية. قرر ثاتش استخدام مناورته التي تحمل اسمه، مسجلاً بذلك أول استخدام قتالي لها. على الرغم من تفوّق العدو عدداً ومناورةً، تمكّن ثاتش من إسقاط ثلاث طائرات من طراز زيرو، وأسقطت طائرة أخرى من طراز غرومان إف 4 إف وايلدكات، مقابل خسارة طائرة واحدة من طراز غرومان إف 4 إف وايلدكات . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بعد معركة ميدواي، كُلِّف ثاتش بتدريب طيارين آخرين على التكتيكات القتالية. سحبت البحرية الأمريكية أفضل طياريها المقاتلين من الخدمة لتدريب طيارين جدد، بينما أبقى اليابانيون أفضل طياريهم في القتال. ومع تقدم الحرب، فقدت البحرية اليابانية طياريها ذوي الخبرة بسبب الاستنزاف ، ولم يكن لديها بدائل مدربة تدريباً جيداً، في حين تمكنت الولايات المتحدة من تحسين القدرة القتالية العامة لأفرادها. عندما لجأ اليابانيون إلى هجمات الكاميكازي الانتحارية المخيفة ، طور ثاتش نظام " الغطاء الأزرق الكبير " لتوفير دفاع فعال.

وفي وقت لاحق من الحرب، أصبح القائد ثاتش ضابط عمليات لنائب الأدميرال جون إس. ماكين الأب ، قائد قوة حاملات الطائرات السريعة . ^{[ 1 ]} كما حضر ثاتش مراسم الاستسلام الياباني الرسمي على متن البارجة يو إس إس ميسوري  في 2 سبتمبر 1945، في خليج طوكيو.

كان ثاتش طيارًا بارعًا ، حيث يُنسب إليه إسقاط ست طائرات معادية خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 6 ]}

تولى ثاتش قيادة يو إس إس سيسيلي  خلال الحرب الكورية ويو إس إس فرانكلين دي روزفلت  في الفترة 1953-1954. ^{[ 1 ]} تمت ترقيته إلى رتبة لواء بحري في عام 1955.

في عامي 1958 و1959، عُيّن ثاتش قائدًا لوحدة تطوير مكافحة الغواصات، "مجموعة العمل ألفا"، وكانت حاملة الطائرات فالي فورج  (CVS-45) بمثابة سفينته الرئيسية . ^{[ 1 ]} وظهر لاحقًا على غلاف مجلة تايم في  الأول من سبتمبر عام 1958، تقديرًا لمساهماته في الحرب المضادة للغواصات ، ^{[ 7 ]} التي كانت محورًا رئيسيًا آنذاك في الحرب الباردة . وفي وقت لاحق، أُنشئت جائزة سنوية باسمه تُمنح لأفضل سرب في مجال مكافحة الغواصات في البحرية.

رُقّي ثاتش إلى رتبة نائب أميرال عام 1960 ^{[ 6 ]} ، وشغل منصب نائب رئيس العمليات البحرية الجوية في البنتاغون ^{[ 8 ]} ، حيث أشرف على تطوير طائرة إيه-7 كورسير 2 ، إلى جانب برامج طيران بحرية أخرى. وبصفته قائداً عاماً للقوات البحرية الأمريكية في أوروبا ، بدءاً من عام 1965، رُقّي إلى رتبة أميرال بنجمته الرابعة، وتقاعد من البحرية في مايو 1967 من هذا المنصب ^{[ 9 ] .}

أدخلت جمعية أركنساس التاريخية للطيران ثاتش إلى قاعة مشاهير الطيران في أركنساس عام 1981.

توفي ثاتش في 15 أبريل 1981 في كورونادو، كاليفورنيا ، قبل أربعة أيام من عيد ميلاده السادس والسبعين، ودُفن في مقبرة فورت روزكرانس الوطنية في سان دييغو . ^{[ 10 ]}

تم تسمية الفرقاطة ثاتش ( FFG -43) تكريماً له. ^{[ 1 ]} 

أنجب ثاتش وزوجته مادالين أربعة أطفال. ^{[ 10 ]}

• 
  قام الملازم جون إس. ثاتش بإمالة طائرة إف 2 إيه-1 هذه على مقدمتها فوق حاملة الطائرات ساراتوغا  (سي في-3) في مارس 1940.
• 
  LCDR John S. Thach، شركة VF-3

• إيوينغ، ستيف (2004). ثاتش ويف: حياة جيمي ثاتش . أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري. ISBN 1-59114-248-2.
• بارشال، جوناثان؛ تولي، أنتوني (2005). السيف المحطم: القصة غير المروية لمعركة ميدواي . دالاس، فرجينيا: بوتوماك بوكس. ISBN 1-57488-923-0.
•  تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من كتاب الأدميرال جون سميث ثاتش، من البحرية الأمريكية (1905-1981) . قيادة التاريخ والتراث البحري . تم الاطلاع عليه بتاريخ 22 يونيو 2009 .

• صورة غلاف مجلة تايم (موقع أرشيف مجلة تايم)
• "قتلة العفاريت" – مجلة تايم – الاثنين، 1 سبتمبر 1958
• تكتيكات المقاتلات