جوردان هوارد

اختار فريق شيكاغو بيرز هوارد في الجولة الخامسة (المركز 150) من مسودة اختيار اللاعبين لعام 2016 في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. وكان عاشر لاعب ارتكاز يتم اختياره في المسودة. ^{[ 22 ]} في 9 مايو 2016، وقّع فريق بيرز معه عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 2.58 مليون دولار أمريكي ، مع مكافأة توقيع قدرها 248,022 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

بعد رحيل لاعب خط الوسط المخضرم مات فورتي ، تنافس هوارد مع جيريمي لانغفورد وجاكويز رودجرز وكاديم كاري على مركز لاعب خط الوسط الأساسي لفريق شيكاغو بيرز. ^{[ 25 ]} قدم هوارد أداءً قويًا في المباراة الأخيرة لفريق بيرز في فترة ما قبل الموسم ضد كليفلاند براونز ، حيث ركض لمسافة 107 ياردات وسجل هدفًا واحدًا. ^{[ 26 ]} قبل بداية الموسم الرسمي، اختار فريق بيرز هوارد كلاعب خط الوسط الثالث في قائمة الفريق خلف المخضرمين لانغفورد وكاري. ^{[ 27 ]}

شارك هوارد لأول مرة في الموسم الاحترافي المنتظم مع فريق شيكاغو بيرز في مباراتهم الثانية ضد فيلادلفيا إيجلز بعد إصابة كاري في أوتار الركبة . أنهى المباراة بثلاث محاولات ركض لمسافة 22 ياردة واستقبالتين لمسافة تسع ياردات. ^{[ 28 ]} تم اختيار هوارد كلاعب أساسي في مركز الظهير الجري لفريق بيرز بعد إصابة لانغفورد في الكاحل. ^{[ 29 ]} في 2 أكتوبر 2016، بدأ هوارد أول مباراة له كأساسي ضد ديترويت ليونز ، وأنهى المباراة بـ23 محاولة ركض لمسافة 111 ياردة وثلاث استقبالات لمسافة 29 ياردة، حيث فاز بيرز بنتيجة 17-14. ^{[ 30 ] [ 31 ]} في المباراة التالية، ركض هوارد بالكرة 16 مرة لمسافة 118 ياردة واستقبل ثلاث تمريرات لمسافة 45 ياردة وسجل هدفًا في خسارة فريقه أمام إنديانابوليس كولتس . جاء هدفه الأول في مسيرته من تمريرة طولها 21 ياردة من برايان هوير . ^{[ 32 ]}

في 16 أكتوبر، قام هوارد بـ15 محاولة ركض لمسافة 45 ياردة، وسجل أول هدف له في مسيرته الاحترافية من مسافة ياردة واحدة خلال خسارة فريقه أمام جاكسونفيل جاغوارز بنتيجة 17-16 . ^{[ 33 ]} في الأسبوع الثامن، قام هوارد بـ26 محاولة ركض لمسافة 153 ياردة، وهو أعلى رقم له في الموسم، وسجل هدفًا في فوز فريقه على مينيسوتا فايكنجز بنتيجة 20-10 . ^{[ 34 ] [ 31 ]} وحصل على لقب "أفضل لاعب هجومي في الأسبوع" في مؤتمر NFC لمباراته الثالثة التي تجاوز فيها حاجز الـ100 ياردة ركض ضد الفايكنجز. ^{[ 35 ] [ 31 ]} في 4 ديسمبر، في الأسبوع الثالث عشر، ركض هوارد لمسافة 117 ياردة في 32 محاولة، وسجل ثلاثة أهداف، وهو أعلى رقم له في الموسم، ومعادلاً بذلك الرقم القياسي للاعب مبتدئ في تاريخ الفريق، وذلك في فوز فريقه على سان فرانسيسكو 49ers بنتيجة 26-6 . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

تجاوز هوارد حاجز الألف ياردة ركضًا، ليصبح خامس لاعب مبتدئ في تاريخ الفريق يصل إلى هذا الإنجاز (مات فورتي عام 2008، وأنتوني توماس عام 2001، ورشان سلام عام 1995، وبيتي فيذرز عام 1934). ^{[ 38 ]} في 24 ديسمبر، خاض مباراته السادسة هذا الموسم بأكثر من 100 ياردة ركضًا: 18 محاولة ركض لمسافة 119 ياردة في خسارة فريقه أمام واشنطن ريدسكينز بنتيجة 41-21 في الأسبوع السادس عشر. ^{[ 39 ]} وفي المباراة الختامية للموسم في رأس السنة، حقق هوارد رقمًا قياسيًا جديدًا للاعب مبتدئ في فريق بيرز، حيث سجل سابع مباراة له بأكثر من 100 ياردة، بـ 23 محاولة ركض لمسافة 135 ياردة في خسارة فريقه أمام مينيسوتا فايكنجز . أنهى هوارد الموسم برقم قياسي جديد للاعب مبتدئ في فريق بيرز بلغ 1313 ياردة ركضًا، ليحتل المركز الثاني في الدوري خلف زميله المبتدئ إزيكيل إليوت . ^{[ 40 ] [ 41 ]} بلغ متوسطه 5.2 ياردة لكل حملة، ليحتل المركز الخامس بين لاعبي خط الوسط الهجومي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 2016. ^{[ 42 ]} تم اختيار هوارد لاحقًا للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول) لعام 2017 كبديل للاعب خط الوسط الهجومي المصاب ديفيد جونسون من فريق أريزونا كاردينالز . انضم هوارد إلى غيل سايرز كلاعبَي خط الوسط الهجومي المبتدئين الوحيدين من فريق شيكاغو بيرز اللذين تم اختيارهما للمشاركة في مباراة المحترفين. ^{[ 43 ]} تم اختياره ضمن فريق أفضل اللاعبين المبتدئين في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 44 ]}

شارك هوارد خط هجوم فريق شيكاغو بيرز مع طارق كوهين في موسم 2017. ^{[ 45 ]} بعد أداء مخيب للآمال حيث حقق 52 ياردة فقط أمام أتلانتا فالكونز وسبع ياردات أمام تامبا باي بوكانيرز في بداية موسم 2017، سجل هوارد 140 ياردة وهبوطين أمام بيتسبرغ ستيلرز في الأسبوع الثالث، بما في ذلك هبوط الفوز في الوقت الإضافي. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} بعد أن حقق 53 ياردة أمام غرين باي باكرز و76 ياردة أمام مينيسوتا فايكنجز في خسارتي بيرز، طُلب منه حمل الكرة 36 ​​مرة، وهو رقم قياسي في موسم دوري كرة القدم الأمريكية، في الأسبوع السادس لدعم لاعب الوسط المبتدئ ميتش تروبيسكي في مباراته الثانية، والتي حقق خلالها رقماً قياسياً شخصياً بلغ 167 ياردة في الفوز على بالتيمور رافينز. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} كان هذا أكبر عدد من ياردات الركض للاعب من فريق شيكاغو بيرز منذ أن حقق مات فورتي 205 ياردات في الأسبوع الرابع من عام 2011. ^{[ 52 ]} بعد تسجيل 65 ياردة ركض في فوز 17-3 على فريق كارولينا بانثرز، أضاف هوارد 102 ياردة في الأسبوع الثامن ضد فريق نيو أورليانز ساينتس ، و125 ياردة في الأسبوع الحادي عشر ضد فريق ديترويت ليونز، لينضم إلى ليفيون بيل كلاعب الوحيد الذي حقق ثلاث مباريات ركض بأكثر من 125 ياردة في الموسم. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} بعد مشاركات متواضعة بستة ياردات ركض فقط ضد فريق فيلادلفيا إيجلز و38 ياردة ركض ضد فريق سان فرانسيسكو 49ers، حقق 147 ياردة ركض وهبوطين في الفوز 33-7 على فريق سينسيناتي بنغالز في الأسبوع الرابع عشر. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} أنهى موسم 2017 بـ90 ياردة ركض مجتمعة في المباريات الثلاث الأخيرة. إجمالاً، في موسم 2017، أنهى الموسم بـ1122 ياردة ركض وتسعة هبوطات ركض، بالإضافة إلى 23 استقبالاً لمسافة 125 ياردة استقبال. ^{[ 60 ]}

مع انطلاق موسم 2018، ظل هوارد وكوهين يشكلان الثنائي الرئيسي في خط دفاع فريق بيرز.

في 9 سبتمبر 2018، حقق هوارد 82 ياردة ركضًا و25 ياردة استقبالًا في المباراة الافتتاحية للموسم التي خسرها فريقه أمام غرين باي باكرز بنتيجة 24-23 . ^{[ 61 ]} بعد أسبوعين، سجل هدفه الأول في الموسم في المباراة التي فاز فيها فريقه على أريزونا كاردينالز بنتيجة 16-14 . ^{[ 62 ]} في 28 أكتوبر، ركض هوارد 22 مرة لمسافة 81 ياردة وسجل هدفًا في المباراة التي فاز فيها فريقه على نيويورك جيتس بنتيجة 24-10 . ^{[ 63 ]} في الأسبوع التالي، سجل هوارد هدفين بالركض ضد بافالو بيلز . ^{[ 64 ]}

مع اقتراب موسم 2018 من مراحله النهائية، ازداد دور هوارد بشكل ملحوظ. ففي الأسبوع الرابع عشر ضد لوس أنجلوس رامز ، حقق هوارد رقماً قياسياً في الموسم بالركض لمسافة 101 ياردة، ليقود فريقه شيكاغو بيرز للفوز بنتيجة 15-6. ^{[ 65 ]} وفي الأسبوع السابع عشر ضد مينيسوتا فايكنجز، ركض هوارد لمسافة 101 ياردة وسجل هدفين في فوز فريقه بنتيجة 24-10. ^{[ 66 ]} أنهى هوارد الموسم برصيد 935 ياردة ركض و9 أهداف. بالإضافة إلى ذلك، استقبل 20 تمريرة لمسافة 145 ياردة. ^{[ 67 ]} فاز فريق بيرز بلقب قسم الشمال في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) وحصل على المركز الثالث في تصفيات المؤتمر الوطني. ^{[ 68 ]} وفي جولة البطاقات البرية ضد فيلادلفيا إيجلز، ركض هوارد 10 مرات لمسافة 35 ياردة في أول ظهور له في التصفيات، لكن فريقه خسر بنتيجة 16-15. ^{[ 69 ]}

أنهى هوارد الموسم برصيد 935 ياردة ركضًا في 250 محاولة، بينما تصدّر فريقه بتسعة أهداف. ^{[ 70 ]} حصل على تقييم إجمالي قدره 70.2 من موقع Pro Football Focus في عام 2018، وهو ما جعله يحتل المرتبة 37 بين جميع لاعبي الركض المؤهلين. ^{[ 71 ]}