كيلفن بنجامين

بعد خسارة ستيف سميث ، وبراندون لافيل ، وتيد جين جونيور ، ودومينيك هيكسون خلال فترة ما قبل الموسم، اختار فريق بانثرز بنجامين في مركز متقدم في مسودة اللاعبين. ^{[ 28 ]} صرّح المدير العام لفريق بانثرز، ديف جيتلمان، للصحفيين أن أداء بنجامين ذكّره ببلاكسيكو بوريس في شبابه . ^{[ 29 ]} خلال معسكر التدريب والمباريات التحضيرية، تنافس بنجامين على مركز مستقبل الكرة الأول في فريق بانثرز مع جيريكو كوتشري، مستقبل الكرة السابق لفريق بيتسبرغ ستيلرز . في 4 يونيو 2014، وقّع بنجامين عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 7.66 مليون دولار. ^{[ 30 ]}

خلال مباراته الأولى في 7 سبتمبر 2014 ضد فريق تامبا باي بوكانيرز ، سجل بنجامين ست تمريرات ناجحة لمسافة 92 ياردة وهبوطًا واحدًا؛ وحصل لاعب الوسط ديريك أندرسون على تقييم 152.1 عند تمريره الكرة نحو بنجامين. ^{[ 31 ]} وبهذا الهبوط، انضم بنجامين إلى راندي موس ، وكالفين جونسون ، وإيه جيه غرين ، وديماريوس توماس ، وبيرسي هارفين ، وبراندين كوكس ، ومايك ويليامز كلاعبين مبتدئين فقط من الجولة الأولى في مركز الاستقبال الواسع الذين سجلوا هبوطًا في مباراتهم الأولى. ^{[ 32 ]} إضافةً إلى ذلك، كانت مسافة بنجامين البالغة 92 ياردة سابع أعلى مسافة يحققها لاعب استقبال واسع في المباراة الأولى من موسمه الأول، بعد أنكوان بولدين ، وراندي موس ، وإيدي رويال ، وديشون جاكسون ، وجوليان إيدلمان ، وديماريوس توماس ، وألين هيرنز . ^{[ 33 ]} فاز بنجامين بجائزة بيبسي لأفضل لاعب مبتدئ في الأسبوع الأول من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 34 ]} وفي الأسبوع الثالث ضد فريق بيتسبرغ ستيلرز ، سجل بنجامين أول مباراة له يتجاوز فيها حاجز الـ 100 ياردة، حيث استقبل 8 تمريرات لمسافة 115 ياردة وسجل هدفًا واحدًا. ^{[ 35 ]}

بعد تسجيله هدفًا من تمريرة أمام فريق بالتيمور رافينز في الأسبوع الرابع، أصبح بنجامين أول لاعب استقبال مبتدئ في السنوات العشر الماضية يسجل هدفًا من تمريرة تزيد عن 25 ياردة في ثلاث من أول أربع مباريات لفريقه، لينضم بذلك إلى راندي موس الذي حقق هذا الإنجاز عام 1998. ^{[ 36 ]} علاوة على ذلك، كان بنجامين وماركيز كولستون اللاعبين المبتدئين الوحيدين في 30 عامًا اللذين حققا 300 ياردة استقبال وسجلا ثلاثة أهداف من تمريرات في أول أربع مباريات لفريقهما. ^{[ 37 ]} في 2 أكتوبر 2014، أُعلن أن رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) اختارت بنجامين كأفضل لاعب هجومي مبتدئ لشهر سبتمبر. ^{[ 38 ]}

في مباراة الأسبوع الثامن لفريق كارولينا بانثرز ضد حامل اللقب سياتل سي هوكس ، حقق بنجامين 94 ياردة أمام المدافع المتميز ريتشارد شيرمان . ^{[ 39 ]} أنهى بنجامين الموسم بـ73 استقبالًا، و1008 ياردات استقبال، وتسع تمريرات هبوط. ^{[ 40 ]} أصبح هو وزميله جريج أولسن أول ثنائي استقبال يحقق 1000 ياردة استقبال في نفس العام مع فريق بانثرز منذ محسن محمد وباتريك جيفرز عام 1999. ^{[ 41 ]} أصبح بنجامين اللاعب الحادي عشر فقط في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) الذي يسجل 1000 ياردة في موسم واحد. ^{[ 42 ]} خلال خسارة بانثرز في الأدوار الإقصائية أمام سياتل سي هوكس في جولة التقسيم ، سجل بنجامين سبع استقبالات لمسافة 75 ياردة وهدفين. ^{[ 43 ]}

تعرض بنجامين لتمزق في الرباط الصليبي الأمامي خلال تدريب مشترك مع فريق ميامي دولفينز ، مما أنهى موسمه في عام 2015. ^{[ 44 ]} في ذلك الموسم، وصل فريق كارولينا بانثرز إلى مباراة السوبر بول 50، لكنه خسر بنتيجة 24-10 أمام فريق دنفر برونكوز . ^{[ 45 ]}

بعد غيابه عن موسم 2015 بأكمله بسبب إصابة في الرباط الصليبي الأمامي ، عاد بنجامين في المباراة الافتتاحية للموسم ضد دنفر برونكوز ، حامل لقب السوبر بول . سجل بنجامين ست تمريرات ناجحة لمسافة 91 ياردة وهبوطًا واحدًا في خسارة كارولينا بانثرز 21-20 أمام دنفر ، ثم أتبع ذلك بسبع تمريرات ناجحة لمسافة 108 ياردات وهبوطين ضد سان فرانسيسكو 49ers . ^{[ 46 ] [ 47 ]} لم يسجل أي تمريرات ناجحة في الأسبوع الثالث، وعلى الرغم من أنه استقبل تمريرة في كل مباراة متبقية من ذلك الموسم، إلا أن إجمالي يارداته كان متذبذبًا ولم يتجاوز 100 ياردة مرة أخرى. ^{[ 48 ]} ومع ذلك، أنهى الموسم متصدرًا فريقه بسبع تمريرات هبوط ناجحة، وثانيًا بعد جريج أولسن، لاعب الوسط المهاجم، الذي سجل 63 تمريرة ناجحة لمسافة 941 ياردة. ^{[ 49 ]}

في 2 مايو 2017، فعّل فريق بانثرز خيار السنة الخامسة في عقد بنجامين. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

في 31 أكتوبر 2017، أجرى فريق كارولينا بانثرز صفقة تبادل مع فريق بافالو بيلز ، حيث انتقل بنجامين إلى بافالو مقابل اختيار في الجولة الثالثة من درافت 2018 (استُخدم لاحقًا لاختيار راشان غولدين ) واختيار في الجولة السابعة من درافت كان قد حصل عليه سابقًا من لوس أنجلوس تشارجرز (استُخدم لاختيار أندريه سميث ). ^{[ 52 ]} تعرض بنجامين لتمزق في غضروف الركبة اليمنى خلال مباراة ضد تشارجرز، مما أدى إلى غيابه عن الملاعب لمدة أسبوعين. وعند عودته في مباراة ضد إنديانابوليس كولتس ، سجل بنجامين أول تاتش داون له مع بيلز، بتمريرة طولها 8 ياردات من ناثان بيترمان . إلا أنه تعرض لإصابة طفيفة في ركبته خلال الربع الثالث، وغادر المباراة بعدها. ^{[ 53 ] [ 54 ]} وفي الأسبوع السادس عشر من المباراة ضد نيو إنجلاند باتريوتس ، أُلغي تاتش داون لبنجامين بسبب قرار تحكيمي مثير للجدل. أنهى بنجامين المباراة بخمس تمريرات مستلمة لمسافة 70 ياردة، لكن بيلز خسروا في النهاية بنتيجة 37-16. ^{[ 55 ]} أنهى موسم 2017 بـ 48 استقبالاً لمسافة 692 ياردة وثلاثة أهداف استقبال. ^{[ 56 ]}

في 4 ديسمبر 2018، استغنى فريق بوفالو بيلز عن خدمات بنجامين. أنهى الموسم مشاركًا في 12 مباراة، بدأ منها 10 مباريات أساسيًا، مسجلًا 23 استقبالًا لمسافة 354 ياردة وهبوطًا واحدًا فقط. ^{[ 57 ]} قبل الاستغناء عنه، بلغت نسبة نجاح بنجامين في استقبال التمريرات 35%، وهي الأسوأ في الدوري. ^{[ 58 ]} كما لاحظ المشجعون والمعلقون الرياضيون انخفاضًا ملحوظًا في أدائه. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}