لوسي ميرسر روثرفورد

لوسي ميرسر روثرفورد ( اسمها قبل الزواج لوسي بيج ميرسر ؛ 26 أبريل 1891 - 31 يوليو 1948) امرأة أمريكية جمعتها علاقة غرامية طويلة مع الرئيس الأمريكي فرانكلين د. روزفلت . ولدت ميرسر لعائلة ثرية ، وأصبحت سكرتيرة لإليانور روزفلت عام 1914، وبدأت علاقة غرامية مطولة مع فرانكلين بعد ذلك بفترة وجيزة. عندما اكتشفت إليانور العلاقة عام 1918، عرضت على فرانكلين الطلاق ، لكنه اختار الانفصال عنها حفاظًا على مسيرته السياسية.

بعد طردها من منزل روزفلت، تزوجت ميرسر من وينثروب روثرفورد ، أحد أفراد الطبقة المخملية في نيويورك ، لكنها حافظت على تواصلها مع فرانكلين روزفلت. توفي روثرفورد عام ١٩٤٤، وبدأ فرانكلين برؤية ميرسر مجددًا، من خلال لقاءات رتبتها ابنته آنا . كانت ميرسر حاضرة عند إصابة روزفلت بالجلطة الدماغية المميتة ، على الرغم من أن العائلة نجحت في إخفاء علاقة روزفلت عن الصحافة حتى عام ١٩٦٦.

وُلدت لوسي بيج ميرسر في 26 أبريل 1891 في واشنطن العاصمة، لوالديها كارول ميرسر ومينا لي (ميني) تونيس، وهي امرأة مستقلة ذات ذوق بوهيمي غريب وروح حرة. ^{[ 1 ]} كان للوسي أخت واحدة، فيوليتا كارول ميرسر. ^{[ 2 ]} على الرغم من انتمائهما لعائلات ثرية وذات نفوذ، فقد والدا ميرسر ثروتهما بسبب الأزمة المالية عام 1893 وما تلاها من ركود اقتصادي كبير، مما حدّ من إنفاقهما الباذخ. ^{[ 3 ]} انفصل الزوجان بعد ولادة لوسي بفترة وجيزة، وأصبح كارول مدمنًا على الكحول. ثم تولت ميني تربية الفتاتين بمفردها. ^{[ 1 ]} انضم كارول لاحقًا إلى وحدة الفرسان " الفرسان المتطوعين " التابعة لثيودور روزفلت في الحرب الإسبانية الأمريكية القصيرة عام 1898، وشارك في حملة عسكرية بالقرب من سانتياغو، كوبا . ^{[ 1 ]}

فرانكلين د. روزفلت (حوالي عام 1919) وإليانور روزفلت (عام 1933)

عملت لوسي ميرسر في شبابها في متجر لبيع الملابس. ^{[ 4 ]} وفي عام 1914، وظفتها إليانور روزفلت لتكون سكرتيرتها الاجتماعية. وسرعان ما أصبحت جزءًا لا يتجزأ من عائلة روزفلت، وصديقة مقربة لإليانور. ^{[ 5 ]} ووفقًا للمؤرخين جوزيف بيرسيكو وهازل رولي ، يُرجح أن العلاقة بين ميرسر وفرانكلين بدأت عام 1916، عندما كانت إليانور وأطفالها يقضون عطلة في جزيرة كامبوبيلو هربًا من حرارة الصيف، بينما بقي فرانكلين في واشنطن العاصمة. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وفي عام 1917، كان فرانكلين يُشرك ميرسر غالبًا في رحلاته البحرية الصيفية على متن اليخوت، والتي كانت إليانور ترفض حضورها عادةً. ^{[ 8 ]}

في يونيو 1917، استقالت ميرسر من عملها لدى إليانور أو فُصلت منه، وانضمت إلى البحرية الأمريكية التي كانت آنذاك تستعد للحرب العالمية الأولى . ^{[ 8 ] [ 9 ]} كان فرانكلين يشغل آنذاك منصب مساعد وزير البحرية ، وتم تعيين ميرسر في مكتبه. ^{[ 8 ]} استمرت ميرسر وفرانكلين في لقاءات خاصة، مما أثار أحاديث واسعة النطاق في واشنطن. شجعت أليس روزفلت لونغورث ، ابنة ثيودور روزفلت وابنة عم إليانور، هذه العلاقة، ودعت ميرسر وفرانكلين لتناول العشاء معًا عدة مرات. وعلقت لاحقًا قائلة: "كان يستحق قضاء وقت ممتع... لقد كان متزوجًا من إليانور." ^{[ 10 ]}

في عام ١٩١٨، سافر فرانكلين إلى أوروبا لتفقد المنشآت البحرية استعدادًا للحرب. وعندما عاد في سبتمبر، مصابًا بالتهاب رئوي في كلتا رئتيه ، عثرت إليانور في حقيبته على رزمة من رسائل غرامية من ميرسر. ^{[ ١١ ]} وعليه، عرضت إليانور على زوجها الطلاق. ^{[ ١٢ ]}

كانت والدة فرانكلين، سارة ديلانو روزفلت ، معارضة بشدة لفكرة الطلاق، إذ اعتبرته نهايةً لمسيرته السياسية؛ وصرحت بأنها ستحرمه من ثروة العائلة إذا اختار الانفصال. كما ناقش المؤرخون ما إذا كانت ميرسر، بصفتها كاثوليكية، ستوافق على الزواج من رجل مطلق. ^{[ 12 ]} وقد أعربت بلانش ويزن كوك، كاتبة سيرة إليانور روزفلت ، عن شكوكها في أن يكون هذا عائقًا جديًا، مشيرةً إلى عمق مشاعر ميرسر. ^{[ 13 ]} كما شكك المؤلف بيرسيكو في أن يكون هذا عاملًا مؤثرًا، مشيرًا إلى أن والدة ميرسر، ميني، قد طلقت وتزوجت مرة أخرى، وأن العائلة اعتنقت الكاثوليكية الرومانية مؤخرًا. ^{[ 14 ]}

في النهاية، يبدو أن فرانكلين أخبر ميرسر، على نحوٍ مخادع، أن إليانور لم تكن مستعدة لمنحه الطلاق. ^{[ 15 ]} وبقي هو وإليانور متزوجين، وتعهد بعدم رؤية ميرسر مرة أخرى. ووصف جيمس ، ابن روزفلت ، لاحقًا حالة الزواج بعد الحادثة بأنها "هدنة مسلحة استمرت حتى يوم وفاته". ^{[ 16 ]}

غادرت ميرسر واشنطن بعد تلك العلاقة وأصبحت مربية لأطفال وينثروب روثرفورد (1862-1944)، وهو رجل ثري من الطبقة المخملية في نيويورك. ^{[ 17 ]} كان وينثروب روثرفورد قد تقدم لخطبة كونسويلو فاندربيلت (1877-1964) في عام 1896، لكن والدتها الطموحة أجبرتها على الزواج من تشارلز سبنسر تشرشل، الدوق التاسع لمارلبورو (1871-1934) (ابن عم رئيس الوزراء البريطاني لاحقًا ونستون تشرشل ).

في الخمسينيات من عمره آنذاك، كان روثرفورد يُعتبر من أكثر الأرامل المرغوبين في المجتمع. وفي 11 فبراير 1920، أصبحت ميرسر زوجته الثانية. ^{[ 18 ]} علم فرانكلين روزفلت بالزواج صدفةً في إحدى الحفلات. ^{[ 19 ]} أنجب الزوجان روثرفورد طفلةً واحدة، باربرا ميرسر روثرفورد (14 يونيو 1922 - 6 نوفمبر 2005)، ^{[ 20 ] [ 21 ]} التي تزوجت من روبرت وينثروب "بوبي" نولز الابن عام 1946. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

على الرغم من وعد روزفلت لإليانور، فقد حافظ على تواصله مع لوسي روثرفورد بعد زواجها، وظل يراسلها طوال عشرينيات القرن العشرين. ^{[ 24 ]} يتكهن المؤرخ والكاتب بيرسيكو بأن هذه الرسائل ربما كانت سببًا في الانهيار العصبي الذي أصاب سكرتيرة روزفلت الأولى، مارغريت "ميسي" ليهاند (1898-1944)، التي كانت عزباء لفترة طويلة، عام 1927 ، إذ يُشاع أن ليهاند كانت مغرمة بروزفلت أيضًا، ولم يُعثر على سبب طبي لانهيارها. ^{[ 25 ]}

في عام ١٩٢٦، أرسل روزفلت إلى روثرفورد نسخة من أول محاضرة عامة له بعد مرضه بالشلل عام ١٩٢١ ، وأهداها لها سرًا مع إهداء. ^{[ ٢٦ ]} وفي حفل تنصيبه الرئاسي الأول في ٤ مارس ١٩٣٣، رتب روزفلت حضور روثرفورد ومشاركتها مراسم أداء اليمين. ^{[ ٢٧ ]} وعندما أصيب زوجها لاحقًا بجلطة دماغية، تواصلت مع روزفلت لترتيب علاجه في مركز والتر ريد الطبي العسكري المرموق في واشنطن العاصمة. ^{[ ٢٨ ]} ورجّحت المؤرخة دوريس كيرنز غودوين أن أحد دفاتر يوميات أحد موظفي البيت الأبيض بتاريخ ١ أغسطس ١٩٤١ تضمن اسمًا رمزيًا للوسي روثرفورد، مما يشير إلى أنها حضرت عشاءً خاصًا مع الرئيس آنذاك.

توفي وينثروب روثرفورد في مارس 1944 بعد صراع طويل مع المرض. وخلال الأشهر اللاحقة، ازدادت لقاءات روثرفورد مع روزفلت. ^{[ 29 ]} ورتبت مع صديقتها الفنانة الشهيرة إليزابيث شوماتوف (1888-1980) لرسم صورة لروزفلت. ^{[ 30 ]} في يونيو 1944، طلب روزفلت من ابنته آنا ، التي كانت آنذاك تدير بعض المناسبات الاجتماعية في البيت الأبيض وتستضيف الفعاليات، مساعدته في ترتيب لقاء مع روثرفورد دون علم إليانور. ولأن آنا كانت على دراية بدور روثرفورد في زواج والديها المبكر، فقد غضبت في البداية من وضع والدها لها في هذا الموقف الحرج. إلا أنها رضخت في النهاية ورتبت للقاء في جورج تاون .

لدهشتها، أعجبت آنا بروثرفورد على الفور، ونشأت بينهما صداقة. يُقال إن عدة حفلات عشاء عُقدت في الأجنحة الخاصة بالطابق الثاني من البيت الأبيض خلال السنة الأخيرة من رئاسة روزفلت، حضرها روثرفورد ضمن مجموعة ضمت آنا التي بدت مرحبة بها. ^{[ 31 ]} عندما اكتشفت إليانور، بعد وفاة روزفلت بفترة وجيزة، دور آنا في ترتيب هذه اللقاءات، توترت العلاقة بين إليانور وآنا وتوترت لفترة من الزمن. ^{[ 32 ]}

في أوائل أبريل/نيسان عام ١٩٤٥، رتبت آنا لقدوم روثرفورد من مزرعتها في أيكن بولاية كارولاينا الجنوبية للقاء والدها في " البيت الأبيض الصغير " في وارم سبرينغز ، جورجيا ، وهو كوخ ريفي صغير وبسيط بُني في مركز علاج شلل الأطفال بجوار منتجع ينابيع المياه المعدنية الساخنة الذي ساهم روزفلت في تطويره بدءًا من عشرينيات القرن الماضي. كانت روثرفورد وشوماتوف، برفقة ابنتي عم، جالستين هناك بينما كانت الفنانة تعمل على لوحتها التي تصوّر روزفلت جالسًا على طاولة لعب بجوار المدفأة الحجرية في غرفة المعيشة، يُراجع خطابًا مُرتقبًا ويقرأ بعض الأوراق الأخرى في وقت مبكر من بعد ظهر يوم ١٢ أبريل/نيسان ١٩٤٥. في هذا المشهد المنزلي الهادئ، وبينما كان الاثنان يتبادلان الابتسامات، وضع روزفلت فجأة يده على جبهته وصدغه قائلًا: "أشعر بصداع شديد"، ثم سقط فاقدًا الوعي. لاحقًا، قال طبيباه - اللذان استُدعيا بعد الحادث مباشرة - إنه أصيب بنزيف دماغي قاتل . منذ خضوعه لفحص طبي شامل قبل عام، تلقى رعاية واهتمامًا مكثفين من طبيب خاص شاب تم توظيفه حديثًا. ^{[ 33 ]} قامت السيدتان، روثرفورد وشوماتوف ، بحزم أمتعتهما ومغادرة المنزل الريفي على الفور. مع ذلك، سرعان ما علمت إليانور الحقيقة من ابنتي عمها، وشعرت بخيانة مضاعفة عندما علمت بدور ابنتها في الخداع الذي دام طويلًا. ^{[ 34 ] [ 35 ]} بعد فترة، عثرت إليانور على لوحة شوماتوف المائية غير المكتملة بين ممتلكات فرانكلين، فأرسلتها بالبريد إلى روثرفورد، التي ردت عليها برسالة شكر وتعزية حارة. ^{[ 36 ]}

في عام 1947، انتحرت شقيقة روثرفورد، فيوليتا، بعد أن طلب زوجها الطلاق، وبعد شهر، في يوم عيد الميلاد عام 1947، توفيت والدتها ميني عن عمر يناهز 84 عامًا. وبعد سبعة أشهر، توفيت روثرفورد نفسها بمرض اللوكيميا ، عن عمر يناهز 57 عامًا، في 31 يوليو 1948، بعد أن أتلفَت معظم مراسلاتها مع الرئيس. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

بعد وفاة روزفلت، أخفت إدارته وجود روثرفورد عند وفاته، خشية الفضيحة التي قد تنجم عن ذلك. انكشف وجود شوماتوف ، وعقدت مؤتمراً صحفياً للإجابة على الأسئلة، لكنها تمكنت من إخفاء دور روثرفورد، الذي لم يُذكر في سيرته الذاتية أو في تواريخ إدارته لما يقرب من عقدين. ^{[ 39 ]} أشارت غريس تولي (1900-1984)، السكرتيرة الخاصة الثانية لروزفلت ، والتي كانت أيضاً في وارم سبرينغز وقت وفاته، بإيجاز إلى وجود روثرفورد في مذكراتها عام 1949 بعنوان "إف دي آر، رئيسي" ، لكنها لم تُلمح إلى العلاقة أكثر من ذلك. على الرغم من ورود تقارير عدة خلال حياة إليانور تفيد بأن روزفلت كان على علاقة جدية بامرأة كاثوليكية لم يُكشف عن اسمها، إلا أن الأمر ظل مجرد شائعة لعقود. ^{[ 40 ]}

أصبحت علاقة ميرسر-روزفلت معروفة على نطاق واسع عام 1966 عندما كُشِف عنها في كتاب "الفترة بين الحربين"، وهو مذكرات كتبها جوناثان دبليو دانيلز (1902-1981)، أحد مساعدي روزفلت من عام 1943 إلى عام 1945. ^{[ 36 ] [ 41 ]} عندما انتشر خبر محتوى المذكرات، صرّح فرانكلين ديلانو روزفلت الابن (1914-1988) بأنه لا علم له بأي علاقة غرامية بين روثرفورد ووالده، ^{[ 42 ]} بينما نفت باربرا، ابنة روثرفورد، بشكل قاطع حدوث أي علاقة من هذا القبيل. ^{[ 42 ]} وذكر المؤرخ آرثر شليزنجر الابن (1917-2007) بشأن هذه العلاقة أنه إذا كانت روثرفورد "قد ساعدت فرانكلين روزفلت بأي شكل من الأشكال على تحمّل أعباء القيادة المروعة في الحرب العالمية الثانية، فإن للأمة سببًا وجيهًا للامتنان لها". ^{[ 43 ]}