ماسون باتريك

التحق باتريك، البالغ من العمر 18 عامًا، بالأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت في الأول من يوليو عام 1882. ^{[ 1 ]} برع باتريك في ويست بوينت في الرياضيات والهندسة، وذُكر أنه كان يتحدث الفرنسية بطلاقة. وصفه كاتب سيرته روبرت ب. وايت بأنه "واسع الاطلاع، يكاد يكون موسوعيًا". ^{[ 1 ]} خارج قاعات الدراسة، تلقى باتريك العديد من العقوبات لسوء السلوك؛ وشملت مخالفاته تعاطي التبغ، واستخدام ألفاظ نابية، والتأخر عن الحضور، وعقوبتين بسبب "الانزلاق على الدرابزين"، بالإضافة إلى 24 عقوبة بسبب ارتدائه ملابس غير لائقة. ^{[ 1 ]} في الأكاديمية، أصبح صديقًا لزميله جون ج. بيرشينغ . شغل بيرشينغ وباتريك أعلى منصبين في دفعتهم، حيث كانا قائدي فيلق الطلاب العسكريين ، الأول والثاني على التوالي. ^{[ 1 ]} بعد التخرج، سمح له تفوقه باختيار مهنة في الهندسة. ^{[ 1 ]} تم تعيينه ملازمًا ثانيًا في سلاح المهندسين في 12 يونيو 1886. وفي السنوات الثلاث التالية التحق بمدرسة الهندسة التطبيقية في ويلتس بوينت ، نيويورك ، وتخرج في يونيو 1889. وتمت ترقيته إلى ملازم أول في يوليو التالي.

عاد إلى ويست بوينت كمدرّس عام 1892، وقضى السنوات الثلاث التالية في تدريس الهندسة. ^{[ 4 ]} شارك باتريك في تحسينات نهر المسيسيبي من عام 1897 إلى عام 1901، وبعد عامين في مكتب رئيس المهندسين ، عاد مجددًا إلى هيئة التدريس في ويست بوينت عام 1903. رُقّي إلى رتبة رائد عام 1904. شغل منصب كبير المهندسين في جيش تهدئة كوبا من عام 1907 إلى عام 1909، ثم عمل في مشاريع الأنهار والموانئ في فرجينيا (1909-1912) وميشيغان (1912-1916). كما كان عضوًا في مجلس إدارة عملية انتشال السفينة الحربية الأمريكية "يو إس إس مين" في ميناء هافانا (1910-1912). خلال هذه الفترة، تمت ترقيته إلى رتبة مقدم في يونيو 1910 ثم إلى رتبة عقيد في 24 مارس 1916، ووجد نفسه قائداً لفرقة المهندسين الأولى بالجيش الأمريكي التي كانت تخدم على الحدود الأمريكية المكسيكية في نفس العام.

تمت ترقية باتريك إلى رتبة عميد في 5 أغسطس 1917. وأُرسل إلى فرنسا في ذلك الشهر بعد أن أعلنت أمريكا الحرب على ألمانيا في 6 أغسطس، وفي سبتمبر عُيّن كبير مهندسي خطوط الاتصال ومدير الإنشاءات والغابات في قوات المشاة الأمريكية . ^{[ 5 ]}

في مايو 1918، عُيّن باتريك من قبل زميله القديم الجنرال جون ج. بيرشينغ لقيادة سلاح الجو الموحد ، ثم رُقّي إلى رتبة لواء مؤقت في يونيو. حلّ باتريك محل الجنرال بنيامين فولوا في القيادة، إذ شعر بيرشينغ بأن تخطيط هيئة الأركان في عهد فولوا كان غير فعال، مع وجود احتكاكات داخلية كبيرة وصراع بين أعضائها وأعضاء هيئة الأركان العامة لبيرشينغ. كما شعر بيرشينغ بأن أعداد الطائرات والوحدات كانت أقل بكثير مما وعد به فولوا. نتج عن تعيين باتريك عملية إعادة هيكلة واسعة النطاق لهيئة الأركان الحالية، حيث تم جلب ضباط أركان ذوي خبرة للإدارة، وتحسين قنوات الاتصال. ^{[ 6 ]} وُصف الوضع في مقر سلاح الجو بأنه "فوضى عارمة" قبل تعيين باتريك. أقرّ بيرشينغ بأن فولوا طلب إعفائه من منصبه قبل استبداله، لكن هذا الطلب لم يأتِ إلا بعد أن أدرك فولوا مدى استياء بيرشينغ وفشل محاولاته في أبريل لكبح جماح هيئة أركانه.

أشرف باتريك على تنظيم 28 سربًا جويًا للمعركة، حيث ساهمت القوات الفرنسية والبريطانية والإيطالية بوحدات إضافية ليصل إجمالي عدد القوات إلى 701 طائرة مطاردة، و366 طائرة استطلاع، و323 قاذفة نهارية، و91 قاذفة ليلية. وبذلك، بلغ إجمالي عدد الطائرات 1481 طائرة، مما جعلها أكبر عملية جوية في الحرب. ^{[ 7 ] [ 8 ]} بقي باتريك في سلاح الجو حتى يونيو 1919، ثم عاد إلى الولايات المتحدة وانخرط في مهام هندسية متنوعة، بما في ذلك منصب مساعد رئيس المهندسين في عام 1920. ^{[ 5 ]}

تم تعيين باتريك مرة أخرى رئيسًا لسلاح الجو في 5 أكتوبر 1921 برتبة لواء دائمة. ^{[ 9 ]}

تحت إشراف باتريك، أنشأت القوات الجوية مرافق تجريبية في قاعدة رايت الجوية بولاية أوهايو ، ومنشأة تدريب كبيرة في سان أنطونيو بولاية تكساس . وهناك، في عام 1922، تعلم الطيران، وحصل على رخصة طيار مبتدئ في سن التاسعة والخمسين. ^{[ 5 ] [ 10 ]} كان هذا شرطًا أساسيًا لمنصبه كرئيس للقوات الجوية، إذ كان قانون الدفاع الوطني لعام 1920 يُلزم ضباط القوات الجوية الذين يشغلون مناصب قيادية بأن يكونوا طيارين مؤهلين.

في ذلك الوقت، بدأ باتريك يواجه صعوبة متزايدة في إدارة مساعده في قيادة القوات الجوية، بيلي ميتشل . أوضح باتريك لميتشل أنه على الرغم من قبوله خبرة ميتشل كمستشار، إلا أن جميع القرارات ستُتخذ من قِبَل باتريك. مع ذلك، بدأ ميتشل، المعروف بصراحته، بالترويج بحماس لأجندته الشخصية لتحقيق استقلال القوة الجوية، متجاوزًا التسلسل القيادي ومتحدثًا مباشرةً إلى الصحافة. ​​عندما دخل ميتشل في خلاف بروتوكولي بسيط ولكنه محرج مع الأدميرال ويليام أ. موفيت في بداية مؤتمر الحد من التسلح البحري ، استغل باتريك الفرصة لتكليفه بجولة تفتيشية في أوروبا مع ألفريد ف. فيرفيل والملازم كلايتون بيسيل، استمرت طوال فترة المؤتمر خلال شتاء 1921-1922. ^{[ 11 ]}

في ذلك الوقت تقريبًا، أبدى باتريك قلقه بشأن نقاط الضعف العسكرية في المحيط الهادئ، وأرسل ميتشل مجددًا في جولة تفتيشية، هذه المرة شملت مسحًا للمحيط الهادئ والشرق. ووصف باتريك تقرير ميتشل اللاحق، الذي حدد نقاط الضعف في هاواي، بأنه "دراسة نظرية حول استخدام القوة الجوية في المحيط الهادئ، والتي ستكون بلا شك ذات قيمة بالغة بعد حوالي 10 أو 15 عامًا". ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٢٤، اختار باتريك بنفسه هنري "هاب" أرنولد ، رغم عدم التوافق بينهما، لرئاسة قسم المعلومات في سلاح الجو، ^{[ ١٣ ]} وعمل بتعاون وثيق مع بيلي ميتشل ، مساعد رئيس سلاح الجو. ^{[ ١٤ ]} بدأ ميتشل باستخدام قسم المعلومات التابع لأرنولد كمنصة للترويج لآرائه الشخصية حول ضرورة استقلال القوة الجوية. وعندما حوكم ميتشل لاحقًا عسكريًا بتهمة اتهام قادة الجيش والبحرية بـ"إدارة شبه خائنة للدفاع الوطني" ^{[ ١٥ ]} لاستثمارهم في البوارج بدلًا من حاملات الطائرات كما كان يرغب، تم تحذير أرنولد وضباط آخرين رفيعي المستوى في هيئة أركان باتريك، بمن فيهم كارل سباتز وإيرا إيكر ، من أنهم سيعرضون مستقبلهم المهني للخطر إذا ما أيدوا ميتشل علنًا، لكنهم شهدوا لصالحه على أي حال. بعد إدانة ميتشل في 17 ديسمبر 1925، واصل أرنولد وضباط آخرون استخدام قسم المعلومات لإرسال معلومات مؤيدة لميتشل إلى أعضاء الكونغرس المؤيدين للقوة الجوية وعناصر الاحتياط في سلاح الجو. في فبراير 1926، أمر وزير الحرب دوايت ف. ديفيس باتريك بالعثور على الجناة ومعاقبتهم. كان باتريك على دراية مسبقة بهذه الأنشطة، واختار أرنولد ليكون عبرة للآخرين. خيره بين الاستقالة أو المحاكمة العسكرية العامة، ولكن عندما اختار أرنولد الخيار الثاني، قرر باتريك تجنب فضيحة أخرى، فنقله إلى فورت رايلي، بعيدًا عن صخب سلاح الطيران، حيث تولى في النهاية قيادة السرب السادس عشر للاستطلاع . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في أوائل عام 1926، استعرضت لجنة الشؤون العسكرية في الكونغرس مشاريع القوانين المعروضة عليها لإنشاء قوة جوية أكثر استقلالية. اقترح باتريك، في "قانون سلاح الجو"، أن يصبح سلاح الجو خدمة شبه مستقلة ضمن وزارة الحرب على غرار سلاح مشاة البحرية ضمن وزارة البحرية، مطالباً بخطة خمسية للتوسع والتطوير. قوبل اقتراحه بانتقادات، والخدمة التي أُنشئت، رغم احتفاظها باسم سلاح الجو، لم تحقق الاستقلال الذي كان يصبو إليه إلا بإنشاء القوات الجوية الأمريكية عام 1947. ^{[ 18 ]}

دخل قانون سلاح الجو (44 Stat. 780) حيز التنفيذ في 2 يوليو 1926. وبناءً على توصيات مجلس مورو، أنشأ القانون منصب مساعد وزير الحرب للمساعدة في تطوير الطيران العسكري، وأسس قسمًا جويًا في كل فرع من فروع هيئة الأركان العامة لمدة ثلاث سنوات. واستمر العمل بالأحكام السابقة لقانون الدفاع الوطني لعام 1920 التي تنص على أن جميع الوحدات الجوية يجب أن يقودها أفراد مؤهلون فقط، وأن تُصرف بدلات الطيران. كما احتفظ سلاح الجو بشعار " المروحة والأجنحة " حتى حله عام 1947. وتولى باتريك منصب رئيس سلاح الجو، واستمر العميد جيمس إي. فيشيت في منصب مساعده الأول. ^{[ 19 ]}

حصل باتريك على الرتب التالية:

بدون شارة	طالب عسكري ، الأكاديمية العسكرية الأمريكية : 1 سبتمبر 1882
لا توجد شارات في عام 1886	ملازم ثانٍ ، الجيش النظامي : 1 يوليو 1886
	ملازم أول ، الجيش النظامي: 2 يوليو 1889
	نقيب ، الجيش النظامي: 18 مايو 1898
	رائد ، الجيش النظامي: 23 أبريل 1904
	ملازم أول ، الجيش النظامي: 13 يونيو 1910
	عقيد ، الجيش النظامي: 24 مارس 1916
	عميد ، الجيش الوطني : 31 أغسطس 1917 (تاريخ الترقية كان 5 أغسطس 1917).
	لواء ، الجيش الوطني: 11 يوليو 1918 (تاريخ الترقية كان 26 يونيو 1918).
	عقيد ، الجيش النظامي: 1 أغسطس 1919 (عاد إلى رتبته الدائمة).
	لواء ، مؤقت: 5 أكتوبر 1921
	لواء ، قائمة المتقاعدين: 13 ديسمبر 1927

تشمل الأوسمة والجوائز العسكرية التي حصل عليها باتريك ما يلي: ^{[ 20 ] [ 22 ]}

• ميدالية الخدمة المتميزة
• ميدالية الخدمة في الحرب الإسبانية
• ميدالية خدمة الحدود المكسيكية
• ميدالية النصر في الحرب العالمية الأولى مع نجمة برونزية مقاس 3/16 بوصة
• قائد وسام ليوبولد (بلجيكا)
• فارس قائد من رتبة الإمبراطورية البريطانية
• وسام جوقة الشرف الفرنسي
• وسام القديس موريس والقديس لعازر الإيطالي