ماكسيم فاجيت

ماكسيم ألين "ماكس" فاجيت ^{[ 1 ] [ 2 ]} (يُنطق فا-جاي ؛ 26 أغسطس 1921  - 9 أكتوبر 2004) كان مهندسًا ميكانيكيًا أمريكيًا . صمم فاجيت مركبة ميركوري الفضائية ، وساهم في تصميم مركبتي جيميني وأبولو الفضائيتين اللاحقتين ، بالإضافة إلى مكوك الفضاء .

كان فاجيت ابن الطبيب الأمريكي جاي هنري فاجيت ، وحفيد الطبيب البارز جان تشارلز فاجيت . ولد في بلدة ستان كريك، هندوراس البريطانية ( دانجريجا ، بليز حاليًا )، والتحق بكلية مدينة سان فرانسيسكو في سان فرانسيسكو، كاليفورنيا ، وحصل على درجة البكالوريوس في الهندسة الميكانيكية من جامعة ولاية لويزيانا عام 1943. ^{[ 3 ]}

بعد ثلاث سنوات قضاها كغواص على متن الغواصة يو إس إس جوافينا  التابعة للبحرية الأمريكية ، انضم فاجيت إلى مركز لانغلي للأبحاث في هامبتون، فيرجينيا، كباحث علمي. وخلال عمله في اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (NACA) في لانغلي، عمل على تصميم المركبة الفضائية فائقة السرعة X-15 . ^{[ 4 ]}

في عام 1958، انضم فاجيت إلى فريق عمل مهمة الفضاء ، الذي ضم 35 مهندسًا، وساهم في تصميم مركبة ميركوري الفضائية. استند في تصاميمه إلى أعمال هارفي ألين في مجال الديناميكا الهوائية من منتصف خمسينيات القرن العشرين، وكان له دورٌ محوري في اختيار الشكل الانسيابي الذي فاز به مشروع ميركوري في المنافسة على العديد من المنافسين. ^{[ 5 ]} قاد فاجيت تطوير نظام برج الهروب المستخدم في ميركوري، والذي استُخدم بأشكال مختلفة في جميع المركبات الفضائية المأهولة اللاحقة تقريبًا. كما عمل على مركبتي جيميني وأبولو ، اللتين تشتركان في العديد من نقاط التصميم مع ميركوري. ^{[ 6 ]}

قدّم فاجيت براءة اختراع لتصميم مركبة مكوك فضائي عام 1972. كان تصميمه، الذي أطلق عليه اسم " DC-3 " تكريمًا لطائرة دوغلاس DC-3 الشهيرة ، مكوكًا صغيرًا ثنائي المراحل قابلًا لإعادة الاستخدام بالكامل، بسعة حمولة تبلغ حوالي 6800 كيلوغرام . دُرست DC-3 رسميًا من قِبل شركة نورث أمريكان للطيران ، وعُرضت في الصحافة كمرشح أساسي لنظام النقل الفضائي (STS). كما درست نورث أمريكان نسخة من النظام الأساسي نفسه بحمولة أكبر بكثير تبلغ 23000 كيلوغرام . مع ذلك، كان تصميم DC-3 عند دخوله الغلاف الجوي، مع ارتفاع مقدمته، مثيرًا للجدل، وأدى في النهاية إلى فشله عندما انضمت القوات الجوية الأمريكية إلى برنامج المكوك، وطالبت بأداءٍ في نطاقات مختلفة لم تستطع DC-3 تلبيته. في النهاية، كان إسهامها الأبرز هو تحديد المقايضات الكامنة في أي تصميم قابل لإعادة الاستخدام. ^{[ 7 ]}  

في عام 1962، أصبح فاجيت مديرًا للهندسة والتطوير في مركز المركبات الفضائية المأهولة ^{[ 3 ]} ، واستمر في العمل لدى وكالة ناسا حتى تقاعده عام 1981، بعد فترة وجيزة من رحلة مكوك الفضاء الثانية ( STS-2 ). بعد تقاعده، كان من بين مؤسسي شركة صناعات الفضاء ، التي تأسست عام 1982. كان من بين مشاريع الشركة منشأة درع ويك ، وهي جهاز لخلق فراغ شبه مثالي في الغلاف الحراري . حلّق جهاز درع ويك ثلاث مرات على متن مكوك الفضاء في الفترة من 1994 إلى 1996 ( STS-60 ، STS-69 ، STS-80 ).

في عام 1962، حصل فاجيت على جائزة اللوحة الذهبية من الأكاديمية الأمريكية للإنجاز . ^{[ 8 ]} وفي عام 1969، انضم فاجيت إلى قاعة مشاهير المخترعين الوطنيين، وحصل على ميدالية ناسا للقيادة المتميزة وجائزة جون ج. مونتغمري . كما انضم إلى قاعة مشاهير الفضاء الوطنية في هيوستن عام 1969، ^{[ 9 ]} وقاعة مشاهير الفضاء الدولية عام 1990، ^{[ 10 ]} وقاعة مشاهير الطيران الوطنية عام 2020. ^{[ 11 ]}

توفي فاجيت بسبب سرطان المثانة في 9 أكتوبر 2004، عن عمر يناهز 83 عامًا.

كان فاجيت مخترعًا مشاركًا في خمس براءات اختراع أمريكية مُنحت لشركة Space Industries, Inc. بين عامي 1988 و 1992:

كانت منظمة كوبنهاغن سابوربيتالز الخاصة برحلات الفضاء تعمل على تطوير مركبة فضائية مأهولة تحمل اسم فاجيت، وهي MAX-1 ، ولكن تم إيقاف المشروع بسبب مشاكل تتعلق بتأثيرات التسارع السريع للبشر في وضعية الوقوف. ^{[ 12 ]}

• سيرجي كوروليف

• مقابلة مع ماكسيم فاجيت لسلسلة نوفا: إلى القمر، مؤسسة WGBH التعليمية، لقطات خام، 1998
• سيرة ناسا ( مؤرشفة بتاريخ 17 أبريل 2011 في أرشيف الإنترنت )
• مقال سميثسونيان عن الطيران والفضاء
• ماكسيم فاجيت على موقع Find a Grave