ميغاسيرويدس ألجيريكوس

ميغاسيرويدس ألجيريكوس نوع منقرض من الأيائل، عاش في شمال أفريقيا خلال الفترة الممتدة من أواخر العصر البليستوسيني إلى الهولوسين . وهو أحد نوعين فقط من الأيائل المعروفة بأنها كانت موطنها الأصلي القارة الأفريقية، إلى جانب أيل البربري ، وهو نوع فرعي من الأيل الأحمر . ^{[ 1 ]} ويُعتقد أنه وثيق الصلة بأنواع الأيائل العملاقة في أوراسيا.

وُصِف هذا النوع لأول مرة من قِبَل ريتشارد ليديكر باسم Cervus algericus عام 1890، وذلك بناءً على فك علوي يحتوي على أسنان عُثر عليه بالقرب من حمام مسخوتين في الجزائر. ^{[ 2 ]} أُنشئ نوع Cervus pachygenys بناءً على فك سفلي متضخم وضرس معزول عُثر عليهما في الجزائر من قِبَل أوغست بوميل عام 1892. ^{[ 3 ]} قام ليونس جوليود، في منشورين عامي 1914 و1916، بدمج النوعين، واقترح وجود صلة قرابة بينهما وبين الأيل العملاق في أوروبا، ووضعه في الجنس الفرعي المُنشأ حديثًا Megaceroides ضمن جنس Megaceros (المرادف الأصغر لـ Megaloceros ) باعتباره النوع النمطي . ^{[ 4 ] [ 5 ]} رفع كاميل أرامبورغ، في منشورات عامي 1932 و1938، جنس ميغاسيرويدس إلى رتبة جنس كامل، ووصف مواد جمجمية إضافية، تم رسمها ولكن لم يتم وصفها بالتفصيل. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في عام 1953، نشر أوغوستو أزارولي تصنيفًا منهجيًا لجنس ميغالوسيروس ، متجنبًا استخدام اسم ميغاسيرويدس ، ومقترحًا صلات قرابة مع " مجموعة فيرتيكورنيس " التي اقترحها لأنواع ميغالوسيروس ، ولاحظ تشابهها مع سينوميغاسيروس باكيوستيوس . ^{[ 8 ]} لا تزال العلاقات التصنيفية بين الأيائل العملاقة وأقاربها الجزرية الأصغر حجمًا (والتي يُشار إليها غالبًا بشكل جماعي كأفراد من قبيلة ميغاسيريني، على الرغم من عدم معرفة ما إذا كان هذا التصنيف أحادي النمط ) غير محسومة، ولها تاريخ تصنيفي طويل ومعقد. كما يستخدم بعض المؤلفين جنس ميغاسيرويدس كمرادف لجنس "الأيائل العملاقة" بريميغاسيروس ، مما يعكس وضعه التصنيفي غير المحسوم بالنسبة للأيائل العملاقة الأخرى. ^{[ 9 ]} وقد اعتبره هادجويس في عام 1990 جزءًا من جنس ميغالوسيروس ، حيث صُنِّف ميغاسيرويدس كجنس فرعي. ^{[ 10 ]} تم اقتراح وجود صلة قرابة مع الميغالوسيروس بناءً على عدة أسس مورفولوجية. وقد أشار وصف شامل لهذا النوع من قِبل رومان كرويتور، نُشر عام 2016، إلى أنه ينحدر من الميغالوسيروس الموغاري من العصر البليستوسيني الأوسط في بلاد الشام (والذي اعتبره باحثون آخرون نوعًا من الأيائل الأوروبية باسم داما كلاكتونيانا موغاريسيس ^{[ 11 ]} )، مع احتمال انتماء بقايا الأيائل من العصر البليستوسيني الأوسط في شمال إفريقيا إلى سلف لهذا النوع، مع الإبقاء على جنس الميغاسيرويدس . ^{[ 1 ]} كما اقترح كرويتور، استنادًا إلى مورفولوجيا الجمجمة والأسنان للميغاسيرويدس الجزائري، أنه يرتبط ارتباطًا وثيقًا أيضًا بالأيل العملاق الأوراسي/الأيل الأيرلندي الميغالوسيروس العملاق . ^{[ 12 ]}

وُجد هذا النوع في منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​بشمال غرب أفريقيا، شمال جبال الأطلس ، مع 26 موقعًا معروفًا في الجزائر والمغرب، تمتد من كهف بيزمون بالقرب من الصويرة غربًا إلى حمام مسخوتين وبوي دي شاشاش شرقًا. تعود أقدم بقايا معروفة لهذا النوع إلى حوالي 24000 عام قبل الحاضر . ^{[ 1 ] [ 13 ]} لا يُعرف أي نوع آخر من الأيائل كان موطنًا أصليًا للقارة الأفريقية باستثناء الأيل الجزائري (M. algericus) والأيل البربري ، وهو نوع فرعي موجود من الأيل الأحمر ، والذي يُعد أيضًا موطنًا أصليًا لنفس منطقة شمال غرب أفريقيا. ^{[ 1 ]}

لا يُعرف هذا النوع إلا من خلال عينات محدودة، والمعلومات المتوفرة عن بقايا ما بعد الجمجمة والقرون شحيحة. يُقدّر حجم الحيوان بأنه أصغر من الأيل الأحمر، لكنه أكبر قليلاً من الأيل الأسمر . عُثر على جمجمة شبه كاملة لفرد مُسنّ ذي أسنان متآكلة بالقرب من عين بنيان في الجزائر، إلى جانب جماجم أخرى مجزأة. ^{[ 1 ]} يُقدّر وزن الجسم بحوالي 100 كيلوغرام (220 رطلاً) . ^{[ 14 ]} 

الجمجمة عريضة، لكن طولها، وتحديدًا الجزء الحشوي القحفي (المنطقة خلف الأسنان)، قصير نسبيًا. هذا المزيج من جمجمة عريضة وقصيرة نسبيًا يُعدّ سمة مورفولوجية غير معروفة في أي نوع آخر من الأيائل. يُقدّر أن نصفي الفك السفلي لهما زاوية تلامس تبلغ 60 درجة، وهي زاوية واسعة للغاية مقارنةً بالأيائل الأخرى، وذلك لتعويض عرض الجمجمة. العظام الجدارية مسطحة ، مع ملامح وجه مستقيمة. تتجه العيون إلى الخارج أكثر وإلى الأمام أقل من تلك الموجودة في غزلان سينوميغاسيروس باكيوستوس. تُظهر الجمجمة والفك السفلي سماكة شديدة ( تضخم عظمي عظمي ) تُشبه إلى حد ما تلك الموجودة في غزلان ميغالوسيروس، ولكن على عكس ميغالوسيروس ، فإن عظم الميكعة غير متأثر إلى حد كبير. يُعدّ التضخم العظمي العظمي من بين أشدّ أنواع التضخم العظمي العظمي المعروفة في الثدييات. الأنياب العلوية غائبة (لا توجد تجاويف لها في جمجمة عين بنيان )، والضرس الرابع السفلي (P4 ) مُسنّن ( يشبه الضرس في شكله). الجزء القريب المحفوظ من القرن مستقيم وأسطواني في المقطع العرضي، وموجه للأمام، وللخارج بعيدًا عن خط منتصف الجمجمة، وظهريًا قليلًا (للأعلى بالنسبة للجمجمة)، ويصبح القرن مُسطحًا في نهايته البعيدة عن الجمجمة. ^{[ 1 ]}

عُثر على عظمة نصف قطر معزولة يُعتقد أنها تنتمي إلى هذا النوع في حيوان البرواغيا ، وهي عظمة قوية وقصيرة نسبيًا مقارنةً بأنواع الأيائل الأخرى، ويبلغ طول منتصفها 40 ملم، وهو أعرض نسبيًا من عظمة M. giganteus . ^{[ 1 ]} ويشير كرويتور إلى أن العديد من الرسومات الصخرية من جبال الأطلس والصحراء الكبرى تُصوّر هذا النوع، وتُظهر حيوانات ذات قرون، بعضها بأفرع تشبه قرون الأيل، بما في ذلك ذيول طويلة نسبيًا. ^{[ 1 ]} وقد وُجّهت انتقادات لهذا التفسير، الذي سبق أن اقترحه باحثون آخرون، نظرًا لعدم وجود بقايا معروفة لهذا النوع في الصحراء الكبرى، ولأن التفسيرات السابقة للرسومات الصخرية التي تُمثّل الأيائل كانت مبنية على تحديد خاطئ لأحافير الأيائل في مالي. ^{[ 15 ]}

لا تزال بيئة هذا النوع غير واضحة نظرًا لعدم وجود نظائر حية لشكله الفريد. استنادًا إلى عدة أسس مورفولوجية، اقترح كرويتور أن عاداته كانت شبه مائية أو شبه مائية ، حيث تشير قدرته الضعيفة على المضغ وأسنانه الخدية المصقولة بفعل الاحتكاك إلى تفضيله للنباتات المائية، مع تناوله علفًا غير مائي خلال المواسم الجافة. وقد اقتُرح أن التضخم العظمي الشديد كان بمثابة حماية من هجمات التماسيح . ^{[ 1 ]}

تشير البقايا من موقعي تامار هات وتازا 1 الأثريين إلى أن هذا النوع ربما كان يُصطاد من قبل البشر. ^{[ 16 ]} ويُقدّر أحدث تاريخ معروف لهذا النوع من بيزمون بين 6641 و6009 سنة قبل الحاضر ( 4691 إلى 4059 قبل الميلاد ) في نهاية العصر الحجري القديم الأعلى . وشهد العصر الهولوسيني في شمال إفريقيا أيضًا انقراضات أخرى لحيوانات ذات حوافر، بما في ذلك الغزال ، والحصان ، والجمل ، والسلالة الأفريقية من الثور البري ، والسنسيروس أنتيكوس . ^{[ 13 ]}