ميامي فيوجن

أعلنت رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) عن فريق من جنوب فلوريدا عام 1998 كواحد من أول فريقين توسعيين لها، إلى جانب فريق شيكاغو فاير . ^{[ 1 ] : 47} تولى رجل الأعمال من ميامي، كين هورويتز، منصب المالك، وهو أول مستثمر جديد ينضم إلى رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم منذ تأسيسها عام 1995. ^{[ 1 ] : 64} أُعلن عن اسم الفريق، ميامي فيوجن، في 8 يوليو 1997، في فندق والدورف أستوريا بمدينة نيويورك قبل مباراة كل النجوم في الدوري الأمريكي لكرة القدم . ^{[ 2 ] [ 3 ]} ظهر فريق فيوجن لأول مرة في موسم 1998 من الدوري الأمريكي لكرة القدم ، حيث لعب على ملعب لوكهارت المُجدد ، والذي يُعتبر نموذجًا أوليًا لملاعب كرة القدم المُخصصة التي بُنيت لاحقًا في الدوري . ^{[ 1 ] : xv [ 4 ]}

بدأ فريق فيوجن موسمه الافتتاحي بقوة. بقيادة نجم خط الوسط كارلوس فالديراما ، استقطب الفريق 20,450 متفرجًا لمباراته الأولى على ملعب لوكهارت ضد دي سي يونايتد ، مُظهرًا إمكانيات ملعب أكثر حميمية مُصمم خصيصًا لكرة القدم. ^{[ 1 ] : 60} بينما مُنع 3,000 متفرج آخر من الدخول من قِبل الشرطة. ^{[ 5 ]} مع ذلك، تراجع الاهتمام بالفريق تدريجيًا على مدار العام، بالتزامن مع أدائه المتواضع على أرض الملعب. استبدل فيوجن مدربه كارلوس "كاشو" كوردوبا بإيفو وورتمان بعد المباراة التاسعة عشرة، وتمكن الفريق من التأهل للأدوار الإقصائية، لكنه خسر أمام دي سي. وبحلول نهاية العام، انخفض متوسط ​​الحضور الجماهيري إلى 10,284 متفرجًا. ^{[ 1 ] : 64}

استمر فريق فيوجن في المعاناة داخل الملعب وخارجه خلال العامين التاليين. بعد سنوات من الخلافات، أعاد المفوض كارلوس فالديراما إلى تامبا باي عام ١٩٩٩، واستبدل الفريق المدرب الرئيسي إيفو وورتمان براي هدسون في منتصف موسم ٢٠٠٠. ^{[ ١ ] : ٧١-٧٢، ٨٨.} شهد الفريق تحسنًا ملحوظًا في موسم ٢٠٠١ ، حيث فاز بدرع المشجعين بفضل أفضل أداء في الموسم العادي، وتصدر المؤتمر الشرقي ، ووصل إلى نصف نهائي الدوري. ^{[ ١ ] : ١٢٠-١٢١، ١٢٦.} كما تحسن الحضور الجماهيري، لكنه ظل رابع أسوأ حضور في الدوري بمتوسط ​​١١١٧٧ متفرجًا. أما في الإدارة، فقد عانى المالك كين هورويتز من مشاكل مالية. شكّل هو، إلى جانب روبرت كرافت من فريق نيو إنجلاند ريفولوشن وستيوارت سوبوتنيك من فريق نيويورك/نيوجيرسي متروستارز ، فصيلًا بين مالكي أندية الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) ممن رغبوا في خفض الإنفاق، على عكس لامار هانت وفيليب أنشوتز اللذين فضّلا الاستثمار في التطوير طويل الأجل. ورغم تحسّن أداء الفريق، إلا أنه بحلول نهاية موسم 2001، سجّل أدنى مبيعات لتذاكر الموسم وأدنى إيرادات من الرعاة في الدوري. ^{[ 1 ] : 129-130}

تشير التقارير إلى أن الدوري الأمريكي لكرة القدم خسر ما يُقدّر بنحو 250 مليون دولار خلال سنواته الخمس الأولى. ^{[ 6 ] [ 7 ]} أجبرت الحالة المالية المتردية للدوري الدوري على اتخاذ إجراءات لوقف نزيف الخسائر. خلال فترة التوقف الشتوية بين موسمي 2000 و2001، بدأت التقارير تنتشر بأن الدوري يدرس تقليص عدد الفرق من 12 إلى 10 فرق. ^{[ 8 ]} درس الفريق عدة إجراءات لتحسين الحضور الجماهيري والشعبية، بما في ذلك تغيير اسمه إلى "ساوث فلوريدا فيوجن" للإعلان في منطقة جغرافية أوسع. ^{[ 9 ]} بدأت الشائعات تنتشر بأن الدوري قد يُلغي فريق "فيوجن"، على الرغم من أن الفريق كان يتمتع بعقد إيجار ملعب منخفض التكلفة، وأداء مُحسّن في عام 2001 مع زيادة في حضور الجماهير. ^{[ 10 ]}

أعلنت رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) في يناير 2002 عن قرارها بتقليص عدد فرق فلوريدا، وتحديدًا فريقي فيوجن وتامبا باي ميوتيني . ^{[ 11 ]} تم سحب الفريقين من الدوري، وتوقفا عن العمل، ثم تم حلهما. أدى هذا التقليص إلى خفض عدد فرق الدوري من 12 إلى 10 فرق. وقد اختارت الرابطة حل فريق ميامي فيوجن، ويعود ذلك جزئيًا إلى افتقار مالكي الفريق للموارد المالية، ومحاولتهم إدارة النادي بأقل ميزانية ممكنة، وطلبهم من الرابطة تغطية بعض نفقات النادي. ^{[ 8 ]} وصرح المفوض غاربر بأن فريق فيوجن كان الأقل إيرادات في الدوري، نظرًا لانخفاض مبيعات التذاكر الموسمية وانعدام الإيرادات تقريبًا من رعاية الشركات. ^{[ 12 ]}

أفادت التقارير أن مالكي فريق ميامي تكبدوا خسائر تشغيلية بلغت 15 مليون دولار منذ انضمام ميامي إلى الدوري. ^{[ 13 ]} وصف كين هورويتز، مالك فريق فيوجن، العديد من الصعوبات التي تواجه إدارة فريق كرة قدم في الدوري الأمريكي لكرة القدم في جنوب فلوريدا. ^{[ 12 ]} لم يكن العديد من سكان ميامي من سكان المنطقة الأصليين، ولم يكونوا متعاطفين مع الفرق الرياضية المحلية أو يدعمونها. إضافةً إلى ذلك، يُقام موسم الدوري الأمريكي لكرة القدم في الصيف، وهو ما يختلف عن موسم كرة القدم للشباب، مما يُصعّب جذب فرق كرة القدم للشباب لحضور مباريات فيوجن. كما كانت هناك مشاكل تتعلق بحرارة الصيف والأمطار. وأخيرًا، أشار هورويتز إلى نقص الدعم المؤسسي للفريق.

في 2 أبريل 2015، انضم نادٍ جديد باسم ميامي فيوجن إف سي إلى دوري الدرجة الرابعة الوطني لكرة القدم . ^{[ 14 ]} تم حل النادي في عام 2018.

عادت منافسات الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) إلى منطقة جنوب فلوريدا عام 2018، مع الإعلان عن تأسيس نادي إنتر ميامي . في 29 يناير 2018، وبعد أربع سنوات من إعلان المالكين عن رغبتهم في إنشاء فريق، مُنحت مجموعة ميامي بيكهام يونايتد الامتياز الخامس والعشرين في الدوري، وانطلق الفريق في موسم 2020، حيث لعب على أرض ملعب لوكهارت في ملعب تشيس الجديد من 2020 إلى 2025، إلى أن تم بناء ملعب نو داخل حدود مدينة ميامي عام 2026. انتقل المدرب السابق لفريق فيوجن، راي هدسون، للعمل كمحلل رياضي في إنتر ميامي، بينما يشغل لاعب فيوجن السابق، كريس هندرسون، منصب المدير الرياضي الحالي للنادي. ^{[ 15 ] [ 16 ]}