مايكل أوفيتز

بسبب عدم رضاه عن راتبه وفرص ترقيته، خطط أوفيتز وزملاؤه من وكلاء ويليام موريس ، رونالد ماير ، وويليام هابر، ورولاند بيركنز ، ومايكل إس. روزنفيلد ، لتأسيس وكالتهم الخاصة بعد جمع التمويل اللازم. وعندما علم ويليام موريس بخططهم، فصلهم من العمل في يناير 1975. ^{[ 7 ]} وبعد اقتراض 21,000 دولار من أحد البنوك، ^{[ 8 ]} استأجر الوكلاء مكتبًا صغيرًا، وأداروا أعمالهم على طاولات لعب وكراسي مستأجرة، وتناوبت زوجاتهم على العمل كموظفات استقبال في الوكالة. ^{[ 6 ]}

أفادت التقارير أن أوفيتز أبرم ثلاث صفقات جديدة لتجميع الأفلام في الأسبوع الأول. وفي غضون أربع سنوات، بلغت حجوزات وكالة CAA السنوية 90.2 مليون دولار، لتصبح ثالث أكبر وكالة في هوليوود. ^{[ 7 ]} تحت إدارته، نمت CAA بسرعة من منظمة ناشئة إلى وكالة المواهب الرائدة عالميًا، متوسعةً من التلفزيون إلى السينما، والخدمات المصرفية الاستثمارية، والإعلان. ^{[ 9 ]} اشتهر أوفيتز بتجميع صفقات شاملة، حيث كانت CAA تستخدم قاعدة مواهبها لتوفير مخرجين وممثلين وكتاب سيناريو للاستوديوهات، مما ينقل قوة التفاوض من الاستوديوهات إلى المواهب. ^{[ 10 ]} ومع صعود مكانة CAA، أصبح أوفيتز أحد أقوى الرجال في هوليوود؛ ^{[ 11 ]} كان نفوذه كبيرًا لدرجة أنه عندما كتبت عنه صحيفة نيويورك تايمز عام 1989، رفض المسؤولون التنفيذيون في الصناعة والمخرجون والممثلون التعليق، أو لم يفعلوا ذلك إلا إذا سمحت لهم CAA بذلك. ^{[ 7 ]}

بعد ترقيته إلى منصب الرئيس ثم رئيس مجلس الإدارة، تولى أوفيتز العديد من الأدوار في وكالة CAA. عمل وكيلاً للمواهب من نجوم هوليوود مثل توم كروز ، وداستن هوفمان ، وكيفن كوستنر ، وجون بيلوشي ، ومايكل دوغلاس ، وبيل موراي ، وسيلفستر ستالون ، وباربرا سترايساند ، بالإضافة إلى المخرجين ستيفن سبيلبرغ ، وباري ليفينسون ، وسيدني بولاك . ^{[ 12 ]} كما قدم خدمات استشارية للشركات، وساعد في التفاوض على العديد من عمليات الاندماج والاستحواذ الدولية الكبرى، بما في ذلك استحواذ ماتسوشيتا على MCA / Universal ، والإنقاذ المالي لـ MGM / United Artists ، واستحواذ سوني على كولومبيا بيكتشرز . ^{[ 13 ]} وكان لتوقيع أوفيتز عقدًا مع شركة كوكاكولا كعميل لوكالة CAA قادمًا من وكالة ماكان إريكسون أثرٌ كبير على صناعة الإعلان. ^{[ 14 ]} تفاوض على انتقال ديفيد ليترمان من قناة NBC إلى قناة CBS ، وهو ما وثّقه بيل كارتر في كتابه " الوردية المتأخرة: ليترمان، لينو، ومعركة الشبكات على الليل" . ^{[ 15 ]} إلا أنه لم يكن يحب الأضواء، إذ ذكرت صحيفة التايمز أن "أوفيتز هو واحد من القلائل في العالم الذين يمتلكون جميع الصور التي التُقطت لهم تقريبًا". ^{[ 7 ]}

استقال أوفيتز من وكالة CAA عام 1995 ليصبح رئيسًا لشركة والت ديزني تحت رئاسة مايكل إيسنر . وسرعان ما شعر أوفيتز بالإحباط من دوره في الشركة وغموض مهامه. ^{[ 16 ]} بعد عام مضطرب قضاه كنائب لإيسنر، أقاله إيسنر في يناير 1997 ^{[ 17 ]} وغادر ديزني بحزمة تعويضات (متفق عليها مسبقًا) بقيمة 38 مليون دولار نقدًا، بالإضافة إلى أسهم تُقدر قيمتها بنحو 100 مليون دولار. ^{[ 18 ]}

رفع مساهمو ديزني لاحقًا دعوى قضائية ضد إيسنر ومجلس إدارة ديزني بسبب منحهم أوفيتز حزمة تعويضات ضخمة عند إنهاء خدمته. ^{[ 18 ]} وتُظهر إجراءات المحكمة اللاحقة أن خيارات أسهم أوفيتز مُنحت له عند تعيينه لحثّه على الانضمام إلى الشركة، وليس عند فصله. وفي عام 2005، أيدت المحكمة دفع ديزني لهذه التعويضات. ^{[ 19 ]}

في يناير 1999، أسس أوفيتز شركة CKE، التي تضم أربع شركات مستقلة: مجموعة إدارة الفنانين (AMG)، ومجموعة إنتاج الفنانين (APG)، ومجموعة تلفزيون الفنانين (ATG)، ومجموعة لينكس للتكنولوجيا (LTG). في مارس 2002، فقدت APG تمويلها من ستوديو كانال . ^{[ 20 ]} وفي وقت لاحق من عام 2002، باع أوفيتز AMG إلى جيف كواتينيتز مقابل مبلغ لم يُفصح عنه (قيل إنه حوالي 12 مليون دولار ^{[ 20 ]} )، والذي دُمج في مجموعته الإدارية The Firm . ^{[ 21 ]}

بعد بيع شركة AMG، أثار أوفيتز جدلاً واسعاً بسبب تصريحات أدلى بها في مقابلة مع مجلة فانيتي فير ، ^{[ 22 ]} حيث ألقى باللوم في انهيار AMG على مجموعة سرية بقيادة ديفيد جيفن، الشريك المؤسس لشركة دريم ووركس، والتي وصفها أوفيتز بأنها " مافيا المثليين ". ^{[ 22 ]} بالإضافة إلى جيفن، شملت القائمة مراسل صحيفة نيويورك تايمز ، برنارد واينراوب ، ورئيس مجلس إدارة ديزني (وصاحب عمله السابق) مايكل إيسنر ؛ وبريان لورد ، وكيفن هوفان، وريتشارد لوفيت، شركاء في وكالة CAA؛ ورئيس يونيفرسال ستوديوز ، رونالد ماير (شريك أوفيتز السابق في CAA)؛ والرئيس التنفيذي لشركة فيفندي، باري ديلر . صرّح أوفيتز قائلاً: "لو أردت تحديد أساس هذه السلبية، لوجدت أنها تعود إلى ديفيد جيفن وبيرني واينراوب. كل شيء يعود إلى هذين الشخصين. إنها نفس المجموعة [التي يتم الاستشهاد بها] في كل مقال". ^{[ 22 ]} وقد اعتذر لاحقاً عن تصريحاته في فانيتي فير . ^{[ 23 ]}