كمبيوتر متوسط ​​المدى

كانت أجهزة الكمبيوتر متوسطة المدى ، أو الأنظمة متوسطة المدى ، فئة من أنظمة الكمبيوتر التي تقع بين أجهزة الكمبيوتر المركزية وأجهزة الكمبيوتر الصغيرة . ^{[ 1 ]}

ظهر هذا النوع من الآلات في الستينيات، مع نماذج من شركة Digital Equipment Corporation ( خطوط PDP )، وشركة Data General ( NOVA )، وشركة Hewlett-Packard ( HP 2100 و HP 3000 ) والتي استخدمت على نطاق واسع في العلوم والبحث وكذلك في مجال الأعمال - ويشار إليها باسم الحواسيب الصغيرة . ^{[ 2 ]}

فضّلت شركة IBM مصطلح "الحاسوب متوسط ​​المدى" لأنظمتها المماثلة، ولكنها أكثر توجهاً نحو الأعمال. ^{[ 3 ]}

• كان نظام System/3 (1969) أول نظام متوسط ​​المدى من شركة IBM. ^{[ 4 ]}
• كان نظام System/32 (الذي تم تقديمه في عام 1975) ^{[ 5 ]} نظامًا أحادي المستخدم ذو 16 بت يُعرف أيضًا باسم IBM 5320.
• كان من المفترض أن يكون نظام التشغيل System/34 (1977) خليفة لكل من 3 و 32. كان يحتوي على معالجين 16 بت وكان يعمل بنظام التشغيل SSP .
• كان نظام S/38 (1979) أول نظام متوسط ​​المدى مزود بنظام إدارة قواعد بيانات علائقية متكامل . وكان نظام S/38 يدعم عنونة 48 بت ، ويعمل بنظام التشغيل CPF .
• كان نظام System/36 (1983) بمثابة امتداد لنظام System/34 بنفس البنية ونظام التشغيل.
• تم طرح نظام AS/400 تحت هذا الاسم في عام 1988، وأعيد تسميته إلى eServer iSeries في عام 2000، وأصبح فيما بعد نظام IBM System i في عام 2006. وهو يعمل بنظام التشغيل OS/400 .
• تم طرح أنظمة IBM Power في أبريل 2008، وهي عبارة عن تقارب بين نظام IBM System i ونظام IBM System p .

يتشابه الحاسوب متوسط ​​المدى والحاسوب المركزي في كونهما مُصممين للحوسبة ذات الدقة العشرية العالية وعمليات الإدخال والإخراج الكبيرة، إلا أن معظم الحواسيب متوسطة المدى تتميز ببنية داخلية مُصغّرة ومُصممة خصيصًا، مع توافق محدود مع الحواسيب المركزية. قد يكون الحاسوب المركزي منخفض المواصفات أقل تكلفة وأقل قوة من نظام متوسط ​​المدى عالي المواصفات، لكن النظام متوسط ​​المدى يظل حلاً بديلاً يعتمد على عملية خدمة مختلفة ونظام تشغيل وبنية داخلية مختلفة.

يكمن الفرق بين أجهزة الكمبيوتر متوسطة المدى ذات الحجم المماثل وأجهزة الكمبيوتر الصغيرة جدًا / أجهزة الكمبيوتر الصغيرة في الغرض الذي تستخدم من أجله - حيث أن أجهزة الكمبيوتر الصغيرة جدًا / الصغيرة موجهة نحو الحوسبة العلمية ذات الفاصلة العائمة ، بينما أجهزة الكمبيوتر متوسطة المدى موجهة نحو الحوسبة العشرية الموجهة للأعمال - ولكن دون وجود حدود فاصلة واضحة بين الفئات.

كانت أجهزة الكمبيوتر متوسطة المدى الأولى عبارة عن آلات حسابية تجارية أحادية المستخدم. أما تقنية المحاكاة الافتراضية، وهي ميزة نموذجية لأجهزة الكمبيوتر المركزية منذ عام 1972 (جزئيًا منذ عام 1965)، فقد تم نقلها إلى أنظمة متوسطة المدى فقط في عام 1977؛ وتمت إضافة دعم المستخدمين المتعددين إلى أنظمة متوسطة المدى في عام 1976 مقارنة بعام 1972 لأجهزة الكمبيوتر المركزية (لكن هذا لا يزال أقدم بكثير من الإصدار المحدود لتقنية المحاكاة الافتراضية x86 (1985/1987) أو دعم المستخدمين المتعددين (1983) ^{[ 6 ]} ).

تُعدّ أحدث أنظمة الحوسبة المتوسطة في الأساس خوادم شبكات محلية متعددة المستخدمين من الفئة المتوسطة ^{[ 7 ]} ، قادرة على معالجة البيانات واسعة النطاق للعديد من تطبيقات الأعمال . ورغم أنها ليست بقوة وموثوقية الحواسيب المركزية كاملة الحجم ، إلا أنها أقل تكلفة في الشراء والتشغيل والصيانة، وبالتالي تلبي احتياجات الحوسبة للعديد من المؤسسات. وقد حظيت أنظمة الحوسبة المتوسطة بشعبية نسبية كخوادم شبكات قوية لإدارة مواقع الإنترنت الكبيرة، ولكنها كانت موجهة بشكل أكبر لشبكات الإنترانت والإكسترانت الخاصة بالشركات، وغيرها من الشبكات. واليوم، تشمل أنظمة الحوسبة المتوسطة خوادم تُستخدم في أنظمة التحكم بالعمليات الصناعية ومصانع التصنيع، وتلعب أدوارًا رئيسية في التصنيع بمساعدة الحاسوب (CAM). كما يمكن أن تتخذ شكل محطات عمل تقنية قوية للتصميم بمساعدة الحاسوب (CAD) وغيرها من التطبيقات كثيفة الحوسبة والرسومات. وتُستخدم أنظمة الحوسبة المتوسطة أيضًا كخوادم أمامية لمساعدة الحواسيب المركزية في معالجة الاتصالات وإدارة الشبكات.

منذ أواخر ثمانينيات القرن الماضي، عندما ساد نموذج الحوسبة القائم على العميل والخادم، أصبحت أجهزة الكمبيوتر من الفئة المماثلة تُعرف عادةً باسم خوادم مجموعات العمل ^{[ 8 ]} وخوادم معالجة المعاملات عبر الإنترنت، وذلك للدلالة على أنها عادةً ما "تخدم" المستخدمين النهائيين على أجهزة الكمبيوتر "العميلة" الخاصة بهم. خلال تسعينيات القرن الماضي والعقد الأول من الألفية الجديدة، وفي بعض الحالات غير الحرجة، استُبدلت هذه الخوادم بخوادم الويب ، المُصممة للعمل مع الشبكات العالمية، ولكن بمستوى أمان أقل ^{[ 9 ]} ، والتي تعتمد بشكل أساسي على معمارية الأغراض العامة (x86 أو ARM حاليًا).

• حاسوب IBM المركزي
• حاسوب صغير للغاية
• حاسوب صغير
• الحاسوب الصغير
• قائمة منتجات IBM