ميلدريد بنسون

في ربيع عام ١٩٢٦، نشر الناشر الأدبي إدوارد ستراتيمير إعلانًا يبحث فيه عن كتّاب ظلّ لشركته . تقدّمت بنسون بطلب، مُشيرةً إلى أنها تُخطّط للانتقال إلى مدينة نيويورك ، حيث تقع مكاتب ستراتيمير. وبناءً على طلبه، أرسلت بنسون إلى ستراتيمير بعضًا من أعمالها، التي نالت إعجابه. وخلال إجازتها، التقت ستراتيمير في نيويورك في يوليو/تموز، وعُرض عليها كتابة سلسلة روث فيلدينغ . ^{[ ١٤ ]} تحت اسم مستعار هو أليس ب. إيمرسون ، كتبت بنسون رواية "روث فيلدينغ وسيناريوها العظيم" . ^{[ ٦ ] [ ١٥ ]} ونسب ستراتيمير الفضل إلى كتابات بنسون في إنعاش مبيعات سلسلة فيلدينغ.

استعان كتّاب الظل التابعون لنقابة "سينديكيت" بالخطوط العريضة التي قدمها ستراتيمير لكتابة الرواية. بعد لقائها الأول مع ستراتيمير، لم تره بنسون مجددًا، إذ تم إنجاز العمل عبر المراسلات. وكما هو الحال مع جميع كتّاب الظل التابعين للنقابة، وبموجب شروط عقدها، تقاضت بنسون مبلغًا ثابتًا يتراوح بين 125 و250 دولارًا أمريكيًا عن كل نصٍّ مُخطَّط له من قبل ستراتيمير، ^{[ 16 ]} وهو ما يعادل راتب ثلاثة أشهر لمراسل صحفي في ذلك الوقت. تنازل كتّاب الظل عن جميع حقوقهم في نصوصهم وعن أي حق في استخدام اسم مستعار تابع للنقابة. ومع ذلك، سُمح للكتّاب بالكشف عن أنهم يكتبون لصالح النقابة. حرصت النقابة على حماية أسمائهم المستعارة للحفاظ على استمرارية السلسلة مع تغير المساهمين فيها.

في عام ١٩٢٩، ابتكر ستراتيمير سلسلة جديدة من روايات الجريمة، وكان بنسون في ذهنه ككاتبة خفية. أطلق في البداية على البطلة اسم ستيلا سترونغ، ولكن بعد بيع السلسلة لدار غروسيت ودونلاب للنشر، اختاروا اسم نان درو، ثم أطالوا الاسم إلى نانسي درو . ^{[ ١٧ ]} وبينما وضع ستراتيمير الخطوط العريضة للروايات الأربع الأولى لبنسون، قامت هي بتطوير شخصية نانسي الجريئة والشجاعة، وروحها المغامرة. سعت بنسون إلى جعل البطلة امرأة متحررة بشكل غير مألوف في عصرها. ^{[ ١٨ ]} وقالت لاحقًا عن كتابة الروايات الأولى: "كنت أعلم دائمًا أن السلسلة ستنجح. لم أتوقع أبدًا أن تحقق هذا النجاح الباهر. أنا سعيدة لأنني أثرت في الناس بهذا الشكل." ^{[ ٩ ]}

بعد فترة وجيزة من انتهائه من كتابة رواية "لغز نزل الليلك" ، وبعد أسابيع قليلة من إطلاق السلسلة، توفي ستراتيمير. وبموجب وصيته، حصل جميع كتّاب النقابة، بمن فيهم بنسون، على خُمس العائدات التي تلقتها النقابة عن كل سلسلة كتب ساهموا فيها. ^{[ 19 ]} حاولت ابنتا ستراتيمير، هارييت آدامز وإدنا ستراتيمير، بيع الشركة وفقًا لرغبته، لكنهما لم تتمكنا من إيجاد مشترٍ بسبب الكساد الكبير . وفي نهاية المطاف، واصلتا عمل والدهما، وحافظتا على التواصل مع بنسون. ورغم أن بنسون توقفت لفترة وجيزة عن كتابة سلسلة "نانسي درو"، إلا أنها استمرت في كتابة روايات "فيلدينغ" حتى ألغت دار النشر السلسلة عام 1934. وعند عودتها إلى سلسلة "نانسي درو" عام 1934، أقنعها آدامز وستراتيمير بكتابة سلسلتي " كاي تريسي" و "فتيات دانا" اللتين كانتا قد طورتاهما. سلسلة "فتيات دانا"، التي استخدمت أيضاً اسم كارولين كين المستعار، كتبها الكاتب الخفي لسلسلة "هاردي بويز"، ليزلي مكفارلين، إلى أن توقف عن الكتابة بعد الأجزاء الأربعة الأولى. ^{[ 4 ] [ 20 ]}

استمرت بنسون في الكتابة لصالح دار النشر "سينديكيت" حتى أوائل الخمسينيات، حين شهدت الدار تغييرات إدارية. ابتداءً من عام ١٩٥٩، قامت آدامز بمراجعة وتحديث روايات نانسي درو التي كتبتها بنسون. كما أدخلت آدامز تغييرات على شخصية نانسي التي صاغتها بنسون، فجعلتها أقل حزمًا وجرأة. في عام ١٩٨٠، استدعت دار غروسيت ودونلاب بنسون كشاهدة في دعوى قضائية ضد "سينديكيت" بسبب تعاقدها على عناوين جديدة مع منافستها "سايمون وشوستر" . كشفت شهادة بنسون للجمهور عن هويتها كمساهمة في قصص نانسي درو البوليسية. بعد وفاة شقيقتها عام ١٩٧٣، ادعت آدامز أنها كتبت السلسلة منذ وفاة والدها؛ وقد حظيت بشهرة واسعة لهذا السبب، خاصةً بعد تحويل كل من "هاردي بويز" و"نانسي درو" إلى مسلسلات تلفزيونية في أواخر السبعينيات. منذ الكشف عن ملفات النقابة وإجراء البحوث اللاحقة عليها، تمّ الاعتراف ببينسون كمبتكرة شخصية نانسي درو الأصلية إلى جانب إدوارد ستراتيمير. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وفي عام 2001، حصلت بينسون على جائزة إدغار الخاصة من جمعية كتّاب الغموض في أمريكا لمساهماتها في سلسلة نانسي درو. ^{[ 12 ]}

كانت قصة " الدرج الخفي " هي قصة نانسي درو المفضلة لدى بينسون ، وهي ثاني لغز في السلسلة. ^{[ 22 ]} وكانت تُوقع بكل سرور نسخًا من كتب نانسي درو كلما طُلب منها ذلك، ولكن فقط العناوين التي كتبتها بنفسها.

باسم ميلدريد أ. ويرت أو ميلدريد بنسون: ^{[ 28 ]}

• سكاي ريسرز ، 1935 ^{[ 29 ]}
• قلعة كارولينا ، رواية تاريخية ضمن إطار قصة
• أجنحة شجاعة ، 1937 ^{[ 29 ]}
• ليندا ، 1940
• رواية "Pirate Brig" ، وهي رواية تاريخية، نشرتها دار سكريبنرز عام 1950 ولكنها كتبت في وقت سابق.
• كتاب Dangerous Deadline ، الذي نشرته شركة Dodd, Mead & Co. في عام 1950، وهو الفائز بجائزة Boys' Life - Dodd, Mead Prize Competition، وأعيد طبعه بواسطة Scholastic Book Services.
• شبح المحجر 1959، الطبعة البريطانية، 1960، كريستي في الكلية

• 1- روث دارو في سباق الطائرات، 1930
• 2- روث دارو في دورية الإطفاء، 1930
• 3. روث دارو في يوكاتان، 1931
• 4. روث دارو في خفر السواحل، 1931

• 1. الصيغة المفقودة ، 1932
• 2. اليخت المهجور ، 1932
• 3. سر الساعة الشمسية ، 1932

• لغز الخاتم المزدوج ، 1935
• الدليل في كروكد لين ، 1936
• لغز الجدار المجوف ، 1936
• حجر الظل ، 1937
• لغز الحذاء الخشبي ، 1938
• من خلال بوابة القمر ، 1938
• جوست جابلز ، 1939
• درع مطلي ، 1939 ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• 1. بيني نيكولز تجد دليلاً ، 1937
• 2. بيني نيكولز ولغز المفتاح المفقود ، 1936
• 3. بيني نيكولز والشيطان الأسود ، 1936
• 4. بيني نيكولز ولغز نوب هيل ، 1939

• 1. حكاية دمية الساحرة ، 1939
• 2. القارب المتلاشي ، 1939
• 3. خطر عند الجسر المتحرك ، 1940
• 4. خلف الباب الأخضر ، 1940
• 5. دليل السلم الحريري ، 1941
• 6. الاتفاق السري ، 1941
• 7. الساعة تدق الثالثة عشرة ، 1942
• 8. بئر الأمنيات ، 1942
• 9. المخربون على النهر ، 1943
• 10. شبح ما وراء البوابة ، 1943
• 11. وقع حوافر الخيول على الطريق السريع ، 1944
• 12. صوت من الكهف ، 1944
• 13. ذنب لصوص النحاس ، 1945
• 14. إشارة في الظلام ، 1946
• 15. الجدران الهامسة ، 1946
• 16. جزيرة المستنقعات ، 1947
• 17. صرخة منتصف الليل ، 1947
• 18. عنوان غير منشور ، كان من المفترض أن يكون عام 1948

• 1. كوني كارل في مزرعة رينبو ، 1939
• 2. كوني كارل على الزلاجات ، كان من المفترض أن يكون عام 1939 (تم تحويله إلى بيني باركر #4)
• 3. المجلد الثالث بدون عنوان ، كان من المفترض أن يكون عام 1939 ^{[ 32 ]}

• 1. دان كارتر شبل الكشافة ، 1949
• 2. دان كارتر ومخيم النهر ، 1949
• 3. دان كارتر وصندوق النقود ، 1950
• 4. دان كارتر والقلعة المسكونة ، 1951
• 5. دان كارتر والوجه المنحوت العظيم ، 1952
• 6. دان كارتر وفريق كاب أونر ، 1953

• في جبل الكنز ، 1955
• في وادي الزمرد ، 1955
• في هيدليس هولو ، 1957

• أعمال ميلدريد بنسون في مشروع غوتنبرغ
• أعمال من تأليف أو عن ميلدريد بنسون في أرشيف الإنترنت
• أعمال ميلدريد بنسون على موقع LibriVox (كتب صوتية متاحة للجميع)