مينوتور (عائلة الصواريخ)

كان صاروخ الإطلاق توروس ، الذي أعيد تسميته لاحقًا ^{[ 1 ]} مينوتور-سي (اختصارًا لـ "مينوتور-كوميرشال")، أول صاروخ من عائلة مينوتور وأول صاروخ معزز مداري يُطلق من الأرض طورته شركة أوربيتال ساينسز (OSC). وقد تم تطويره بإضافة مرحلة معززة تعمل بالوقود الصلب إلى صاروخ بيغاسوس الذي يُطلق من الجو .

أُجريت الرحلة الأولى، برعاية داربا ، في عام 1994. وبعد سلسلة من الإخفاقات بين عامي 2001 و2011، أُعيد تسمية المركبة إلى مينوتور-سي في عام 2014. ونظرًا للقيود المفروضة على الاستخدام التجاري للمعدات التي توفرها الحكومة، فإن مينوتور-سي هي مركبة مينوتور الوحيدة المتاحة للإطلاقات التجارية.

يتألف صاروخ الإطلاق مينوتور الأصلي من المرحلة الأولى M55A1، والمرحلة الثانية SR19، والمرحلة الثالثة أوريون 50XL، والمرحلة الرابعة أوريون 38 ، بالإضافة إلى مرحلة خامسة اختيارية من نوع HAPS لضبط السرعة ونشر حمولات متعددة. ويمكنه إيصال حمولة 580 كيلوغرامًا (1280 رطلًا) إلى مدار على ارتفاع 185 كيلومترًا (115 ميلًا) بزاوية ميل 28.5 درجة من قاعدة كيب كانافيرال ، أو حمولة 310 كيلوغرامات (680 رطلًا) إلى مدار متزامن مع الشمس على ارتفاع 740 كيلومترًا (460 ميلًا) من قاعدة فاندنبرغ . ^{[ 2 ]}    

مينوتور 2 مركبة هدف شبه مدارية مشتقة من صاروخ مينيوتمان 2 ، وتتضمن أنظمة توجيه وتحكم مدارية. تتكون من مرحلة أولى M55A1، ومرحلة ثانية SR19، ومرحلة ثالثة M57، ويمكنها حمل حمولة تزن 460 كيلوغرامًا (1010 رطل) على مسار شبه مداري بطول 6700 كيلومتر (4200 ميل) . ^{[ 2 ]}  

كان مينوتور 3 مركبةً فضائيةً مُقترحةً للرحلات شبه المدارية، تتألف من المرحلة الأولى SR118، والمرحلة الثانية SR119، والمرحلة الثالثة SR120، والمرحلة الرابعة Super HAPS. صُممت لحمل 3060 كيلوغرامًا (6750 رطلًا) في مسار شبه مداري بطول 6700 كيلومتر (4200 ميل) . ^{[ 2 ]} أُلغي تطويرها ولم تُجرَّب قط.  

يجمع صاروخ مينوتور 4 بين محركات صاروخية صلبة من طراز بيسكيبر مُخرجة من الخدمة وتقنيات من مركبات إطلاق أخرى من صنع شركة أوربيتال، بما في ذلك مينوتور 1 وبيغاسوس وتوروس . ويتكون من مرحلة أولى من طراز SR118، ومرحلة ثانية من طراز SR119، ومرحلة ثالثة من طراز SR120، ومرحلة رابعة من طراز أوريون 38. ويمكنه إيصال حمولة تبلغ 1735 كيلوغرامًا (3825 رطلًا) إلى مدار على ارتفاع 185 كيلومترًا (115 ميلًا) بزاوية ميل 28.5 درجة من قاعدة كيب كانافيرال.  

أُجري أول إطلاق في 22 أبريل 2010 من قاعدة فاندنبرغ في كاليفورنيا. ^{[ 3 ]} كما استُخدمت المركبة لدعم برنامج الضربات العالمية السريعة التقليدية التابع للقوات الجوية الأمريكية.

يُعد صاروخ مينوتور الخامس نسخة من خمس مراحل مبنية على صاروخ مينوتور الرابع+، ويتضمن مرحلة علوية إضافية للمهام إلى مدار النقل الثابت بالنسبة للأرض ، والمسارات القمرية، والوجهات بين الكواكب.

أُطلق مستكشف الغلاف الجوي والغبار القمري التابع لناسا (LADEE) على متن أول صاروخ مينوتور 5 من منشأة والوبس للطيران في ولاية فرجينيا في الساعة 03:27 بالتوقيت العالمي المنسق في 7 سبتمبر 2013. ووضع الصاروخ LADEE في مدار بيضاوي الشكل للغاية لتمكين التزامن اللازم للانتقال إلى القمر. ^{[ 4 ]}

مينوتور 6 هو صاروخ إطلاق مقترح بخمس مراحل، طورته شركة نورثروب غرومان، ولم يُجرَ أي إطلاق له حتى عام 2025. وهو مبني على أساس مينوتور 4+، مع إضافة مرحلة أولى ثانية من طراز SR-118 لزيادة الأداء. ^{[ 5 ]} كما يُقترح إصدار مُحسّن منه، مينوتور 6+، لمهام تتجاوز مدار الأرض المنخفض، ويتضمن مرحلة سادسة إضافية من طراز Star 37FM. ومن المتوقع أن يحمل هذا التكوين ما يصل إلى 300 كيلوغرام (660 رطلاً) إلى المريخ.