صحيفة ميانمار تايمز

تأسست صحيفة "ميانمار تايمز" عام 2000 على يد الأسترالي روس دانكلي والميانماري سوني سوي (ميان سوي)، لتكون بذلك الصحيفة البورمية الوحيدة التي حظيت باستثمار أجنبي آنذاك. ^{[ 2 ]} وتملك الصحيفة شركة "ميانمار كونسوليديتد ميديا" المحدودة (MCM)، التي يمتلك فيها المستثمرون المحليون 51% من الأسهم، بينما يمتلك المستثمرون الأجانب 49%. وفي الماضي، كان يُنظر إلى "ميانمار تايمز" على أنها وثيقة الصلة بالحكومة، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن والد سوني سوي، العميد ثين سوي، كان عضوًا بارزًا في جهاز المخابرات العسكرية الذي تم حله لاحقًا.

عند تأسيسها، كانت صحيفة "ميانمار تايمز" المنشور الوحيد في البلاد الذي يخضع لرقابة المخابرات العسكرية، بدلاً من مجلس مراقبة الصحافة. ​​وقد أثار هذا الأمر استياءً محلياً، لدى كل من وزارة الإعلام ^{[ 3 ]} وصحف أخرى. أما على الصعيد الدولي، فقد وُصفت الصحيفة بأنها "دعاية متطورة" وأداة علاقات عامة للعناصر الأكثر تقدمية في الحكومة، مثل الجنرال خين نيونت ، رئيس وزراء ميانمار السابق . كما أُجبرت على نشر دعاية حكومية، وإن كان ذلك تحت شعار "رأي الدولة".

أُلقي القبض على سوني سوي في 26 نوفمبر/تشرين الثاني 2004. وفي أبريل/نيسان 2005، حُكم عليه بالسجن 14 عامًا لنشره الصحف دون موافقة مجلس الرقابة الصحفية التابع لوزارة الإعلام. ^{[ 4 ]} وُجهت إليه التهم بأثر رجعي بعد إعلان المخابرات العسكرية منظمة غير قانونية، ما يعني أن صحيفة "ميانمار تايمز" كانت تنشر فعليًا مواد غير خاضعة للرقابة منذ تأسيسها. ^{[ 4 ]} أُفرج عنه من سجن تاونغي في ولاية شان في 23 أبريل/نيسان 2013 بعد أن قضى أكثر من ثماني سنوات من أصل 14 عامًا في السجن. ^{[ 5 ]}

اعتُبر اعتقال سوني سوي والحكم عليه دوافع سياسية بشكل عام، وارتباطهما بمنصب والده الرفيع في الاستخبارات العسكرية، وهي هيئة حكومية طُرد منها أعضاء جدد عام 2004 بعد صراع على السلطة داخل الجيش. بعد اعتقال سوني سوي، نُقلت حصته في صحيفة "ميانمار تايمز" إلى زوجته، يامين هتين أونغ، التي استمرت في امتلاك الحصة المحلية مع مستثمر آخر، بيون ماونغ ماونغ، لمدة عام تقريبًا. ^{[ 6 ]}

إلا أن وزارة الإعلام أجبرتها على بيع حصتها لرائد أعمال إعلامي محلي آخر، هو تين تون أو، الذي تنشر شركته "ثوتا سوي سون" أربع صحف أخرى. كان تين تون أو سكرتيرًا لرابطة الكتاب والصحفيين في ميانمار، وكان يُعتقد آنذاك أنه على صلة وثيقة بوزارة الإعلام. ^{[ 7 ]} عندما رفض مساهمو "ميانمار كونسوليديتد ميديا" في البداية الامتثال لأوامر الوزارة، انتشرت شائعات عن إغلاق الصحيفة. وورد أن وزير الخارجية الأسترالي، ألكسندر داونر، سافر إلى يانغون للتدخل، إلا أن مكتبه نفى ذلك. ^{[ 3 ]}

في ذلك الوقت، كانت الصحيفة لا تزال تُعتبر على نطاق واسع شبه رسمية أو خاضعة لتأثير الحكومة، ^{[ 8 ]} إذ كانت تُدار من قِبل شركة خاصة. عندما لمّحت صحيفة "ذا ميرور" المملوكة للدولة، في 17 يناير 2011، إلى أن تين تون أو قد تولى منصب رئيس تحرير "إم سي إم"، مما أثار شائعات عن صراع على السلطة بين روس دانكلي وتين تون أو، تلقت الصحيفة شكوى رسمية من المجموعة الإعلامية. ^{[ 4 ] [ 9 ]} بعد سجن سوني سوي في عام 2005، استحوذ رجل أعمال إعلامي بورمي آخر، هو تين تون أو ، على حصة "إم سي إم" المملوكة محليًا في ظروف مثيرة للجدل.

ألغت حكومة ثين سين الإصلاحية الرقابة المسبقة على النشر في أغسطس/آب 2012. وحتى ذلك الحين، كانت جميع وسائل الإعلام في ميانمار، بما فيها صحيفة "ميانمار تايمز"، تخضع لرقابة مشددة من قبل قسم التدقيق والتسجيل الصحفي التابع لوزارة الإعلام ، والمعروف باسم مجلس التدقيق الصحفي. ووفقًا لدونكلي، كان يتم رفض 20% من المقالات المقدمة إلى مجلس الرقابة في المتوسط، وتُملأ الفراغات بأخبار خفيفة. ^{[ 10 ]}

بعد صراع طويل على السلطة بين رئيس التحرير الأسترالي روس دانكلي وتين تون أو، اشترى رجل الأعمال البارز يو ثين تون أسهم تين تون أو مقابل مبلغ لم يتم الكشف عنه في فبراير 2013. ^{[ 11 ]}

انتقلت النسخة الإنجليزية إلى النشر اليومي في مارس 2015. ^{[ 12 ]} باع دانكلي حصته في الصحيفة ونقل مسؤولياته كرئيس تنفيذي إلى توني تشايلد في 1 أكتوبر من ذلك العام. ^{[ 13 ]} في أبريل 2016، خلف الصحفي الماليزي بيل تيجيو تشايلد في منصب الرئيس التنفيذي ومدير التحرير.

منذ عام 2007، تنشر MCM أيضًا مجلة NOW!، وهي مجلة أسبوعية باللغة البورمية تتناول الصحة والجمال والأزياء.

في أواخر عام ٢٠٠٧، استحوذ مستثمرون في شركة "ميانمار كونسوليديتد ميديا" على حصة أغلبية في صحيفة "بنوم بنه بوست" المرموقة الناطقة باللغة الإنجليزية ، ومقرها كمبوديا . وكان المستثمران هما روس دانكلي وبيل كلوف، وهو رجل أعمال أسترالي في قطاعي التعدين والنفط والغاز. ^{[ ١٤ ]} بعد ستة أشهر من الاستحواذ، بدأت صحيفة "بنوم بنه بوست" ، التي تأسست عام ١٩٩١، النشر اليومي، بما في ذلك اتفاقية إعادة نشر مقالات مع صحيفة "ميانمار تايمز" . أنهى دانكلي علاقته بصحيفة "بنوم بنه بوست" عام ٢٠١٣. كما تربط صحيفة "ميانمار تايمز" علاقة تبادل محتوى مع صحيفة "بانكوك بوست" ، وهي صحيفة يومية ناطقة باللغة الإنجليزية تصدر في بانكوك ، تايلاند .

في يوليو/تموز 2007، نشرت جماعة دنماركية تُدعى "سوريند" إعلانًا في النسخة الإنجليزية من صحيفة "ميانمار تايمز" يتضمن رسالتين مُخفيتين: "حرية" و" ثان شوي القاتل " ^{[ 8 ]} ، في إشارة إلى رئيس بورما. بدا الإعلان المُزيّف وكأنه دعوة للسياح من الدول الاسكندنافية، واحتوى على كلمة "Ewhsnahtrellik"، أي "ثان شوي القاتل" معكوسة، بالإضافة إلى ما زُعم أنها "قصيدة دنماركية قديمة"، كُتب على حروفها الأولى "حرية". زعمت الجماعة أنها نشرت الإعلان "لإظهار أنه يُمكن إيجاد ثغرات حتى في أسوأ الأنظمة". ^{[ 15 ]} أثارت هذه القضية جدلًا واسعًا، ما جعل عدد ذلك الأسبوع من الصحيفة "الأكثر مبيعًا"، حيث بيعت نسخ منه بضعف سعرها الأصلي من قِبل بائعي الصحف المحليين. ^{[ 16 ]}

رغم عدم اتخاذ أي إجراء جاد ضد صحيفة "ميانمار تايمز" لنشرها الإعلان، فقد أُقيل اثنان من موظفي مجلس الرقابة الصحفية من منصبيهما، وسُحبت نسخ الصحيفة من الأسواق. لاقت هذه الحيلة انتقادات واسعة من العاملين في قطاع الإعلام المحلي، لكن مؤسس حركة "سوريند"، يان إيغسبورغ، دافع عن مزحة المجموعة قائلاً: "نشعر بأسف بالغ تجاه الشعب... ولكن إذا أقدمت [السلطات] على فعل كهذا، فهذا يُشير إلى شيء ما بخصوص النظام". ^{[ 17 ]}

في يناير/كانون الثاني 2008، مُنعت النسخة الميانمارية من صحيفة "ميانمار تايمز" من النشر لمدة أسبوع. ^{[ 18 ]} فرض مجلس الرقابة الصحفية هذا الحظر بعد أن نشر محررو الصحيفة تقريرًا في 11 يناير/كانون الثاني حول رسوم تراخيص البث الفضائي، رغم تحذيرهم من ذلك. وقد أدانت منظمة مراسلون بلا حدود ورابطة الإعلام في بورما هذا الحظر لاحقًا .

في النسخة الإنجليزية الصادرة في الأسبوع التالي، دافع الرئيس التنفيذي روس دانكلي عن المقال ووصفه بأنه "صحافة جيدة"، ونفى تلقيه أي أوامر بفصل أربعة محررين. ومع ذلك، أعلن عن "تعديل" في هيئة التحرير وتشكيل لجنة توجيهية تحريرية بهدف "حماية الشركة من الصدام مع السلطات" و"تخطيط التحسينات والتوسع". ^{[ 19 ]}

في 10 فبراير/شباط 2011، أُلقي القبض على روس دانكلي، مؤسس ورئيس تحرير المجلة الأسبوعية، ووُجهت إليه تهمة انتهاك قانون الهجرة بالاعتداء على عاملة جنسية. ^{[ 20 ]} وفي 13 فبراير/شباط 2011، وبعد إلقاء القبض على دانكلي، عُيّن كل من تين تون أو من شركة سويسون ميديا ​​وبيل كلوف من شركة فار إيسترن كونسوليديتد ميديا ​​(FECM) رئيسي تحرير للنسختين البورمية والإنجليزية من المجلة. ^{[ 21 ]}

أُفرج عن دانكلي بكفالة في 29 مارس من سجن إنسين بعد دفع الكفالة، وأُدين في 30 يونيو 2011 بالاعتداء على المرأة وانتهاك قوانين الهجرة، وغُرِّم 100 ألف كيات (حوالي 100 دولار أمريكي في ذلك الوقت). ^{[ 22 ]}

قامت إدارة صحيفة "ميانمار تايمز" بفصل 13 صحفياً، بمن فيهم رئيس التحرير، من النسخة اليومية باللغة البورمية دون أي إنذار مسبق في عام 2019. ^{[ 23 ]} وعقب انقلاب ميانمار عام 2021 ، أوقفت الصحيفة جميع إصداراتها منذ فبراير. ^{[ 24 ]}