أبحاث ناسا

منذ تأسيسها عام ١٩٥٨، أجرت وكالة ناسا أبحاثًا في مجموعة واسعة من المواضيع. وبسبب هيكلها الفريد، تُجرى الأبحاث في مراكز ميدانية متعددة ، وتتركز مجالات بحثية مختلفة في هذه المراكز. ^{[ ١ ]} وبحسب التكنولوجيا والمعدات والخبرات المطلوبة، قد تُجرى الأبحاث في عدد من المراكز. ^{[ ٢ ]}

يُجري المعهد الوطني لأبحاث الطب الحيوي الفضائي (NSBRI) مجموعة متنوعة من الدراسات الطبية واسعة النطاق في الفضاء. ومن أبرز هذه الدراسات دراسة الموجات فوق الصوتية التشخيصية المتقدمة في بيئة انعدام الجاذبية ، حيث يقوم رواد الفضاء (بمن فيهم قائدا محطة الفضاء الدولية السابقان، ليروي تشياو وجينادي بادالكا ) بإجراء فحوصات بالموجات فوق الصوتية تحت إشراف خبراء عن بُعد لتشخيص وعلاج مئات الحالات الطبية في الفضاء. عادةً لا يوجد طبيب على متن محطة الفضاء الدولية، مما يجعل تشخيص الحالات الطبية أمرًا صعبًا. رواد الفضاء عرضة لمخاطر صحية متنوعة، تشمل داء تخفيف الضغط ، والرضوض الضغطية، ونقص المناعة، وفقدان العظام والعضلات، وعدم تحمل الوضعية الانتصابية نتيجة فقدان السوائل، واضطرابات النوم ، والإصابات الإشعاعية. توفر الموجات فوق الصوتية فرصة فريدة لمراقبة هذه الحالات في الفضاء. تُطبَّق تقنيات هذه الدراسة حاليًا لتغطية إصابات الرياضيين المحترفين والأولمبيين، بالإضافة إلى فحوصات الموجات فوق الصوتية التي يُجريها فنيون غير متخصصين على فئات سكانية مثل طلاب الطب وطلاب المدارس الثانوية. من المتوقع أن يكون للموجات فوق الصوتية الموجهة عن بعد تطبيقات على الأرض في حالات الطوارئ والرعاية الصحية في المناطق الريفية، حيث يكون الوصول إلى طبيب مدرب نادرًا في كثير من الأحيان. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

في أحد أكبر مشاريع الترميم في البلاد، تُساعد تقنية ناسا حكومتي الولاية والحكومة الفيدرالية على استصلاح 15100 فدان (61 كيلومترًا ^مربعًا ) من أحواض تبخير الملح في خليج سان فرانسيسكو الجنوبي. ويستخدم العلماء أجهزة استشعار الأقمار الصناعية لدراسة تأثير تبخير الملح على البيئة المحلية. ^{[ 10 ]} 

أطلقت وكالة ناسا برنامج كفاءة الطاقة وترشيد استهلاك المياه كبرنامج شامل على مستوى الوكالة يهدف إلى منع التلوث وتقليل استهلاك الطاقة والمياه. ويساعد هذا البرنامج على ضمان وفاء ناسا بمسؤولياتها الفيدرالية تجاه البيئة. ^{[ 11 ]}

الصفحة الرئيسية: علوم الأرض التابعة لوكالة ناسا

يُعدّ فهم التغيرات الطبيعية والبشرية التي تطرأ على البيئة العالمية (مثل الاحتباس الحراري ) الهدف الرئيسي لعلوم الأرض في وكالة ناسا . وتملك ناسا حاليًا أكثر من اثنتي عشرة مركبة/جهازًا فضائيًا لدراسة جميع جوانب نظام الأرض (المحيطات، واليابسة، والغلاف الجوي، والمحيط الحيوي ، والغلاف الجليدي )، مع خطط لإطلاق المزيد منها خلال السنوات القليلة المقبلة. ^{[ 12 ]} وقد أُنشئ برنامج أبحاث علوم الأرض ومُوِّل في ثمانينيات القرن الماضي في عهد إدارتي رونالد ريغان وجورج بوش الأب . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

تتعاون وكالة ناسا مع المختبر الوطني للطاقة المتجددة (NREL) لإنتاج خرائط عالمية لموارد الطاقة الشمسية بتفاصيل محلية دقيقة. ^{[ 15 ]} كما كانت ناسا من المشاركين الرئيسيين في تقييم التقنيات المبتكرة لتنظيف مصادر السوائل الكثيفة غير المائية (DNAPLs). في 6 أبريل 1999، وقّعت الوكالة مذكرة تفاهم مع وكالة حماية البيئة الأمريكية ، ووزارة الطاقة الأمريكية، والقوات الجوية الأمريكية ، تُخوّل جميع هذه الجهات إجراء الاختبارات اللازمة في مركز جون إف كينيدي للفضاء. وكان الهدف الرئيسي هو تقييم تقنيتين مبتكرتين للمعالجة الموضعية، وهما الإزالة الحرارية والتدمير التأكسدي للسوائل الكثيفة غير المائية. ^{[ 16 ]} وعقدت وكالة الفضاء الوطنية شراكة مع الخدمات العسكرية ووكالة إدارة عقود الدفاع تحت مسمى "المجموعة المشتركة للوقاية من التلوث". وتعمل هذه المجموعة على الحد من المواد أو العمليات الخطرة أو القضاء عليها. ^{[ 17 ]}

في 8 مايو 2003، اعترفت وكالة حماية البيئة بوكالة ناسا كأول وكالة اتحادية تستخدم غاز مدافن النفايات مباشرة لإنتاج الطاقة في أحد مرافقها - مركز غودارد لرحلات الفضاء ، غرينبيلت، ماريلاند. ^{[ 18 ]}