نيفرجوس

يُعد جنس Niphargus أكبر جنس في عائلته ، Niphargidae ، وأكبر أجناس البرمائيات التي تعيش في المياه العذبة . ^{[ 1 ]}

عادةً ما تسكن هذه الحيوانات الكهوف أو المياه الجوفية . وتتواجد في غرب أوراسيا ، في مناطق لم تكن مغطاة بالصفائح الجليدية خلال العصر البليستوسيني . وتوجد في معظم أنحاء أوروبا باستثناء دول الشمال الأوروبي ، كما أنها غائبة إلى حد كبير عن شبه الجزيرة الأيبيرية . ويمتد هذا الجنس إلى آسيا حتى شبه الجزيرة العربية وإيران . ^{[ 2 ]} وفي نطاقها الرئيسي - منطقة وسط البحر الأبيض المتوسط ​​مرورًا بوسط وشرق أوروبا وصولًا إلى أوكرانيا - تُعد من أهم الكائنات الحية التي تسكن المياه الجوفية. ^{[ 1 ]} وفي جبال الألب الدينارية وحدها، يوجد ما لا يقل عن 45 نوعًا. ^{[ 2 ]} كما يوجد ستة أنواع في الجزر البريطانية (أقصى أنواع جنس Niphargus شمالًا ): N. aquilex و N. fontanus و N. glenniei و N. kochianus في بريطانيا العظمى ، و N. irlandicus و N. wexfordensis في أيرلندا . ^{[ 3 ] [ 4 ]} على الرغم من أن الأنواع الفردية غالبًا ما يكون لها نطاقات صغيرة جدًا وتعيش فقط في نطاق ضيق من درجات حرارة الماء، إلا أن الجنس يشمل أنواعًا تعيش في الأماكن الباردة والدافئة نسبيًا، والتي تصل إلى أقصى حد في N. thermalis من المياه الحرارية . ^{[ 2 ]}

تتميز قشريات النيفارجوس بتنوع كبير في مظهرها (أكثر حتى من بعض فصائل البرمائيات)، ^{[ 2 ]} لكنها بيضاء اللون وتفتقر تمامًا للعيون. ^{[ 5 ]} وهي صغيرة الحجم نسبيًا، إذ يتراوح طولها من حوالي 2 مم (0.08 بوصة) في أصغر الأنواع إلى حوالي 35 مم (1.4 بوصة ) في أكبرها. ^{[ 2 ]} بعض هذه الأنواع على الأقل تتمتع بمقاومة عالية للجوع، وقادرة على البقاء لأكثر من 200 يوم دون طعام. ^{[ 2 ]}    

يُعدّ تصنيف جنس نيفارجوس معقدًا للغاية. ^{[ 5 ]} يحتوي هذا الجنس على الأنواع التالية: ^{[ 6 ]}