الأطعمة الشمالية

أسس أليك هورسلي الشركة عام 1937 كشركة ألبان عائلية في هولم أون سبالدينغ مور . ^{[ 7 ]} خلال سنوات الحرب، استحوذ هورسلي على العديد من مزارع الألبان المحلية المنافسة ليصبح قوة رئيسية في قطاع الألبان في منطقة هامبر. ^{[ 7 ]} في عام 1942، سُجلت الشركة باسم "نورثرن ديريز" وأصبحت شركة مساهمة عامة عام 1956. في عام 1958، انضم نيكولاس هورسلي، ابن أليك ، إلى "نورثرن ديريز" آنذاك كمدير متدرب، وأصبح مديرًا عام 1963. كان أول نجاح تجاري له هو الاستحواذ بسعر زهيد على حصة في شركة صغيرة للآيس كريم تُدعى " مستر ويبي" ، والتي باعها لاحقًا لتشارلز فورتي بسعر مرتفع بعد عامين.

كانت شركة الألبان تُدرّ أرباحًا طائلة، كما هو الحال مع العديد من شركات الألبان في ذلك الوقت، بفضل ضمانات الأسعار المدعومة حكوميًا والتي وضعها مجلس تسويق الحليب ، وهو إرثٌ من نقص الغذاء الذي أعقب الحرب. ^{[ 8 ]} استُخدمت هذه الأموال لتمويل تنويع الإنتاج في قطاع الأغذية. في عام 1972، غيّرت شركة نورثرن ديريز اسمها إلى نورثرن فودز. ^{[ 4 ]} وجد كريستوفر هاسكينز ، صهر نيك هورسلي، نفسه على متن طائرة بجوار أحد المديرين التنفيذيين في ماركس آند سبنسر (M&S) الذي كان يُجهّز متجرًا جديدًا في بلفاست. بدأت M&S بشراء الحليب للمتجر من نورثرن فودز، ثم تلتها شحنات من الزبادي والمواد الغذائية، بما في ذلك أول حلوى ترايفل طازجة لـ M&S. ^{[ 9 ]} تطوّر العقد إلى مبيعات غذائية لـ M&S بلغت قيمتها في النهاية أكثر من نصف مليار جنيه إسترليني سنويًا. ^{[ 10 ]} كما أنتجت نورثرن فودز بعض المنتجات غير المنافسة لتجار تجزئة آخرين. ومنذ ذلك الحين، تمثّلت استراتيجيتها في الاستحواذ على موردي M&S وتوحيدهم. ^{[ 9 ]}

في عام 1986، قامت شركة نورثرن فودز ببناء مصنع فينلاندز للأغذية في جرانثام ، بتكلفة 8 ملايين جنيه إسترليني، مخصص بالكامل لشركة ماركس وسبنسر. ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، كان يُعتبر المصنع الأكثر تطوراً في مجال الأغذية في أوروبا. ^{[ 4 ]}

نجح نيك هورسلي في تنويع أعمال الشركة، موسعًا محفظة منتجات نورثرن فودز لتشمل كعكات ماركس آند سبنسر (عبر بارك كيكس)، ومطاحن سميث للدقيق، وصناعة الجعة (مع شراء مصنع هول للجعة )، وبسكويت فوكس ، ومزارع لحوم الخنزير ، والعديد من الشركات الصغيرة الأخرى. وخلال هذه الفترة، كانت الشركة رائدة في سوق الوجبات الجاهزة المبردة والسندويشات في محلات السوبر ماركت.

تقاعد نيكولاس هورسلي مبكراً بسبب إصابته بمرض وراثي نادر يسبب الهزال، وبحلول عام 1986، أصبح هاسكينز رئيساً لمجلس إدارة شركة نورثرن فودز. ^{[ 11 ]} وفي نوفمبر 1991، استحوذت الشركة على شركة إكسبريس ديريز من شركة غراند متروبوليتان . ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٩٤، أُلغي مجلس تسويق الحليب، وانخفضت أسعار الحليب في المتاجر الكبرى. ^{[ ١٣ ]} كان لفقدان العائد المرتفع على الحليب أثرٌ ملموس على جميع شركات الألبان، بما فيها شركة نورثرن فودز. انفصلت شركة نورثرن فودز عن شركة إكسبريس ديريز في عام ١٩٩٨، حيث أدى انخفاض هوامش الربح إلى تراجع سعر سهم المجموعة ككل. أُدرجت الشركتان في مؤشر فوتسي ٢٥٠. ^{[ ١٤ ]} استحوذت شركة آرلا أمبا، وهي تعاونية دنماركية سويدية، على شركة إكسبريس ديريز لاحقًا في عملية استحواذ على مراحل، اكتملت في عام ٢٠٠٣. ^{[ ١٥ ]}

تنحى كريستوفر هاسكينز عن منصبه كرئيس تنفيذي في عام 2002، وخلفته جو ستيوارت. وفي مارس 2004، تم تعيين باتريشيا أودريسكول، التي سبق لها العمل في قسم المبردات في شركة تيسكو وشركة شل ، لتحل محل ستيوارت. ^{[ 16 ]}

في يوليو 2004، تعرضت شركة ماركس آند سبنسر لعرض استحواذ من شركة فيليب غرين . رفضت الشركة هذا العرض، وقررت، جزئيًا نتيجة لضغوط المساهمين، اتباع نهج أكثر مرونة في علاقاتها مع الموردين، وبدأت في تقليص حجم إنتاجها من مصانع نورثرن فودز لتنويع قاعدة مورديها. ^{[ 17 ]} وتلت ذلك أربعة تحذيرات بشأن الأرباح. ^{[ 18 ]}

في عام ٢٠٠٥، شرعت أودريسكول في برنامج إعادة هيكلة جذري. وفي فبراير ٢٠٠٦، عيّنت ستيفان باردن، الرئيس التنفيذي السابق لشركة هاينز في المملكة المتحدة وأيرلندا، لدعم عملية إعادة الهيكلة كرئيس تنفيذي مُعيّن. وأتمّا عملية إعادة الهيكلة في ذلك العام ببيع قطاعات التوزيع المبرد (NFT)، وطحن الدقيق (سميثس)، والكعك (بارك كيكس)، والخبز المتخصص (فليتشرز)، والمعجنات المبردة (بورك فارمز بويرز) إلى مجموعة فيجن كابيتال للاستثمار الخاص. ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ]} وأخيرًا، تم إغلاق موقع غرين آيل بويل ومخبز ترافورد بارك التابع له، حيث تم دمج الإنتاج إما في مصانع أخرى ضمن نطاقه أو نقله إلى شركات تصنيع أخرى مثل جينسترز . ^{[ 21 ]} بعد اكتمال إعادة الهيكلة، تنحى أودريسكول عن منصبه وتولى باردن منصب الرئيس التنفيذي في عام 2007. ^{[ 18 ] [ 22 ]} شهدت الأرباع الستة عشر التالية نموًا في المبيعات وتوسعًا في هوامش الربح خلال فترة استمرار فائض العرض عن الطاقة الإنتاجية، وتقلب أسعار السلع الأساسية ، وضغوط كبيرة على أسعار العملاء. ^{[ 23 ]}

بينما كان أداء التداول جيدًا، برزت مشكلة رئيسية لشركة نورثرن فودز، وهي نظام التقاعد الضخم، الذي تحوّل منذ الأزمة المالية عام 2008 من فائض إلى عجز كبير بلغ 150 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 24 ]} واقتُرح اندماج متكافئ مع شركة جرينكور للمساعدة في معالجة هذه المشكلة، لكن صندوق التقاعد فضّل الضمانات التي وفّرها عرض بديل من شركة تو سيسترز بي إل سي، والتي أتمّت عملية الاستحواذ بنجاح في مايو 2011. ^{[ 25 ] [ 5 ] [ 6 ]}

في 13 مايو 2011، تم شطب الشركة من بورصة لندن . وتواصل مصانع نورثرن فودز التعامل مع كبرى متاجر السوبر ماركت في المملكة المتحدة ضمن مجموعة تو سيسترز.

في 11 سبتمبر 2020، باعت شركة نورثرن فودز علامة فوكس بسكويت التجارية إلى شركة فيريرو إس بي إيه ، وهي شركة إيطالية متعددة الجنسيات متخصصة في إنتاج الشوكولاتة والوجبات الخفيفة. ^{[ 26 ]}

^{[ 9 ] [ 20 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}