شركة نورثرن رابر

تأسست شركة نورثرن رابر على يد التاجر الذي تحول إلى صناعي، ألفريد بيجلر، في ريتفورد ، نوتنغهامشير عام 1871، عندما اشترى بيجلر مصنع فيكتوريا، الواقع في شارع ثرومبتون لين، ريتفورد. وكانت هذه المنشأة تُستخدم سابقًا لتصنيع نوع من مشمع الأرضيات.

بمساعدة ابنيه ستيفن وفرانسيس (فرانك)، استلهم بيغلر من الطفرة الصناعية في العصر الفيكتوري فكرة تصنيع منتجات المطاط الهندي، مثل الخراطيم والمآزر الواقية والصفائح المطاطية وقرب الماء الساخن. في عام 1881، كان يعمل في مصنعه 21 رجلاً و11 صبياً و13 امرأة. وبحلول عام 1914، وصل عدد العاملين فيه إلى 400 شخص، حيث قاموا بتصنيع تجهيزات مطاطية للسكك الحديدية والسفن البخارية والمناجم. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

بحسب نيكلسون (ص 58)، كان ألفريد بيجلر ينوي أن يدير ابنه ستيفن العمل، لكنه أصبح "معاقًا في طفولته، مما أدى إلى شراء ابنه فرانك لحصته".

بعد وفاة ألفريد بيجلر عام 1899، تولى ابنه فرانك إدارة الشركة. قام فرانك بتطويرها، فاستعان بكيميائي (هربرت روجرز) وأنشأ مختبرًا. أصبحت شركة نورثرن رابر، تحت إدارته، رائدة في تطوير المطاط الصناعي، ولا سيما المطاط المقاوم للزيوت والمذيبات للاستخدامات الصناعية والميكانيكية، حتى أصبح فرانك رئيسًا لرابطة مصنعي المطاط في الهند عام 1904.

في عام 1911، توسعت الشركة إلى موقع جديد، والذي ضم قسم النسيج، الذي كان يصنع الأقمشة المقاومة للماء.

في عام ١٩١٤، تحولت شركة نورثرن رابر إلى شركة مساهمة محدودة برئاسة فرانك بيجلر، وعضوية ابنه فرانسيس إيجرتون بيجلر، وبي فينتون. وفي عام ١٩٢٤، انضم الكولونيل إتش إي كيتشينغ، صهر فرانك بيجلر، إلى مجلس الإدارة، إلى جانب إيه دبليو كريبس وجورج جرين. وتولى هربرت روجرز إدارة القسم الميكانيكي، وشرع في تحديثه (بما في ذلك تزويد المصنع بالكهرباء). ^{[ ٣ ]}

تولى فرانسيس إي بيجلر إدارة الشركة عام 1938 بعد وفاة والده، ليصبح رئيسًا لمجلس الإدارة ومديرًا تنفيذيًا. انضم ابنه، آلان فرانسيس بيجلر ، إلى الشركة ورُقّي إلى منصب مدير تنفيذي مشارك عام 1955، ثم أصبح رئيسًا لمجلس الإدارة بعد وفاة والده عام 1957. ^{[ 4 ] [ 5 ]} واستمرارًا للتقاليد، كان العديد من أعضاء مجلس الإدارة إما من أقارب المؤسسين أو أبناء موظفين خدموا الشركة لفترات طويلة. ^{[ 6 ]}

بحسب نيكولا دافيسون ريد، كان قرب الشركة من خطي سكة حديد (خط الساحل الشرقي الرئيسي وخط شيفيلد إلى لينكولن) أحد أسباب ازدهار شركة نورثرن رابر. ^{[ 7 ]}

في عام 1965، استحوذت شركة بيغلرز المحدودة على شركة نورثرن رابر مقابل 660 ألف جنيه إسترليني (ما يعادل حوالي 13 مليون جنيه إسترليني اليوم)، ^{[ 8 ]} وغيرت بيغلرز المحدودة اسمها آنذاك إلى بيغلرز (القابضة) المحدودة. في ذلك العام، كان يعمل في الشركة 600 شخص من الجنسين. ثم أصبحت شركة نورثرن رابر شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة بيغلرز (القابضة) المحدودة، محتفظةً باسمها.

في تسعينيات القرن الماضي، بدأت الشركة بتصنيع مكونات عمود التوجيه لسيارة نيسان بريميرا ^{[ 9 ]} قبل أن تستحوذ عليها مجموعة آيكون بوليمر في عام 2001. ومن 27 ديسمبر 2001 حتى 3 أكتوبر 2005، عُرفت الشركة باسم آيكون نورثرن رابر المحدودة، قبل أن يُعاد تسميتها إلى آيكون بوليمر المحدودة في عام 2005. وفي عام 2016، أُعيد تسميتها مرة أخرى إلى آيكون إيروسبيس تكنولوجي المحدودة ^{[ 10 ]} ، وهي شركة متخصصة في تصميم وتصنيع منتجات مثل موانع التسرب للطائرات لصناعة الطيران، وتُورّدها لشركات إيرباص وبومباردييه ورولز رويس وترايمف إيروستراكشرز.

على الرغم من أن مقر الشركة لا يزال في شارع ثرومبتون لين، ريتفورد، إلا أن جزءًا كبيرًا من موقع الشركة القديم في ريتفورد قد تم بيعه لاحقًا من قبل الشركة وأعيد تطويره إلى مساكن ومتاجر تجزئة. ^{[ 11 ]}

في عام 2017، أبرمت شركة آيكون صفقة مع شركة كوبام لأنظمة المهام لتزويدها بخرطوم التزود بالوقود أثناء الطيران من طراز فليكسيفلو، والذي يُستخدم بالفعل في طائرات إيرباص A330 MRTT وبوينغ KC-46. وتُعد آيكون الشركة البريطانية الوحيدة المصنعة لخراطيم التزود بالوقود أثناء الطيران. ^{[ 12 ]}

في عام ٢٠١٨، استثمرت شركة آيكون ومالكو العقار التابع لها، شركة ستروسون هولدينغز، ٧ ملايين جنيه إسترليني في بناء منشأة تصنيع متطورة. ^{[ ١٣ ]} في ذلك الوقت، كان لدى الشركة طلبات شراء بقيمة ١٥٠ مليون جنيه إسترليني. وفي وقت لاحق من عام ٢٠١٨، أُعلن أن شركة آيكون إيروسبيس تكنولوجي المحدودة، إلى جانب شركة سايلنت بلوك المحدودة، وكلاهما تابعتان لمجموعة أبلايد كومبوزيتس، ستخضعان لعملية استحواذ إداري، وستصبحان مملوكتين لشركة جديدة (كروسلينك تكنولوجي هولدينغز). في ذلك الوقت، قيل إن شركة آيكون توظف ٢٣٠ شخصًا، وشركة سايلنت بلوك ٩٠ شخصًا، وبلغ إجمالي إيرادات الشركتين ٢٨ مليون جنيه إسترليني. ^{[ ١٤ ]}

في يناير 2020، تم الإعلان عن أن شركة Integrated Polymer Solutions، وهي شركة تابعة لشركة Arcline Investment Management، ستستحوذ على شركة Icon Aerospace Technology.

في البداية، صنعت شركة نورثرن رابر منتجات مثل الخراطيم، والمآزر الواقية، والصفائح المطاطية، وقرب الماء الساخن من المطاط الهندي (المطاط الطبيعي). ووفقًا لكتاب ويتاكرز الأحمر (1914)، بدأت الشركة لاحقًا ببيع منتجات مصنوعة من المطاط الصناعي ضمن خطين رئيسيين:

• المنتجات الصناعية والميكانيكية - مكونات مطاطية للسكك الحديدية والسفن البخارية والمناجم والطائرات والسيارات
• المنسوجات - الأقمشة المقاومة للماء

كانت الشركة تمتلك براءة اختراع لمنتج "ليذرايت"، الذي استُخدم في وصلات الضغط العالي، وكان مقاومًا للأحماض والقلويات. شاركت الشركة في معرض الصناعات البريطانية عام 1937، حيث وُصفت في القائمة (صفحة  396) بأنها "الشركة الوحيدة المُصنِّعة لمنتج "ليذرايت" المقاوم للبخار والقلويات والأحماض، إلى جانب منتج "نوردويل" المقاوم للزيوت والبنزول والبنزين وثلاثي كلورو الإيثيلين والسليلوز والمذيبات الأخرى. مُصنِّعة للمنتجات المطاطية الميكانيكية. تخصصها: أكمام حفارات البطاطس. (رقما الجناحين: D.817 وD.716)".

في شكلها الحالي كشركة Icon Aerospace Technology Ltd، تقوم الشركة بتصميم وتصنيع مكونات بوليمرية مخصصة وعالية الهندسة، بما في ذلك موانع تسرب المحركات، وموانع التسرب المقواة بالنسيج، والخراطيم، وحلول الربط بين المطاط والمعادن لأسواق الطيران والدفاع.