ملعب أوفرمان

تم بناء ملعب بيسون على الموقع السابق لملعب بافالو للبيسبول مقابل 265 ألف دولار. ^{[ 2 ] [ 3 ]} تم الحفاظ على المدرجات الخشبية من الموقع السابق، والتي صممتها المهندسة المعمارية الشهيرة لويز بلانشارد بيثون ، وتم دمجها في المنشأة الجديدة المصنوعة من الفولاذ والخرسانة.

تم بناء ملعب البيسبول في وسط حي سكني على قطعة أرض مستطيلة، وكان يُعرف باسم ملعب الضاربين بسبب أبعاده الصغيرة.

وصف تومي لاسوردا، العضو في قاعة مشاهير البيسبول الوطنية، كيف أن الأبعاد الصغيرة للمكان لم تكن مواتية للرماة مثله في مقابلة أجريت معه في مايو 1997:

كنت ألعن ملعب أوفرمان. كنت أنظر خلفي فأجد جدار الملعب الأيسر خلفي مباشرة. ^{[ 4 ]}

قام أصحاب المنازل في شارع ماستن خلف الملعب الأيسر وشارع وودلون خلف الملعب الأيمن ببناء "مدرجات غير رسمية" على أسطح منازلهم، وفرضوا رسوم دخول على المشجعين لمشاهدة المباريات. ^{[ 5 ]}

كان أول حدث في المكان مباراة بيسبول بين فريق بافالو بيسونز وفريق بالتيمور أوريولز في 30 أبريل 1924. ^{[ 6 ]} قام جون إتش. ميهل، مفوض إدارة حدائق بافالو، برمي الكرة الاحتفالية الأولى .

تم الاعتراف بفريق بيسونز لعام 1927 كواحد من أفضل 100 فريق في دوري البيسبول الصغير على مر العصور من قبل الرابطة الوطنية للبيسبول بعد أن حقق سجلًا بلغ 112-56، وفاز ببطولة الدوري الدولي ، وشارك في سلسلة العالم الصغيرة . ^{[ 7 ]}

اتخذ فريق بافالو بيسونز/رينجرز التابع لدوري كرة القدم الوطني من الملعب مقراً له من عام 1924 إلى عام 1927، ومرة ​​أخرى في عام 1929 قبل توقف العمليات.

خلال بطولة ملاكمة أقيمت في يونيو 1930 في نفس المكان، فاجأ ماكسي روزنبلوم، بطل الوزن الثقيل الخفيف في الرابطة الوطنية لكرة السلة آنذاك ، جيمي سلاتري ليصبح بطلاً بلا منازع، وفاز بلقب الوزن الثقيل الخفيف في اتحاد ولاية نيويورك الرياضي ولقب مجلة ذا رينغ الشاغر للوزن الثقيل الخفيف . ^{[ 8 ]}

أقيمت أول مباراة ليلية في تاريخ الدوري الدولي في هذا المكان في يوليو 1930، وشهدت فوز فريق مونتريال رويالز على فريق بافالو بيسونز بنتيجة 5-4. ^{[ 9 ]}

تغلب فريق بافالو بيسونز على فريق روتشستر ريد وينغز في المباراة السادسة من سلسلة مبارياتهم المكونة من سبع مباريات ليفوز ببطولة الدوري الدولي أمام حشد قياسي بلغ 23386 متفرجًا في الملعب في سبتمبر 1933. ^{[ 10 ]}

أُعيد تسمية الملعب إلى ملعب أوفرمان في عام 1935 بعد وفاة مالك فريق بيسونز، فرانك جيه. أوفرمان. ^{[ 11 ]}

استقطب ألف لاندون حشداً قياسياً بلغ 25 ألف شخص لحضور تجمع سياسي في أغسطس 1936 للترويج لترشحه في الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 1936. ^{[ 12 ]}

تصدر أولي كارنيجي، لاعب فريق بافالو بيسونز، قائمة هدافي الدوري الدولي في عامي 1938 و1939، وحصل على لقب أفضل لاعب في الدوري لموسم 1938. ^{[ 13 ]}

لعب فريق إنديانابوليس كلاونز، التابع لدوري الزنوج الأمريكي، في ملعب أوفرمان من عام 1951 إلى عام 1955. اكتُشف هانك آرون أثناء لعبه مع فريق كلاونز عام 1952، واشترى فريق بوسطن بريفز عقده مقابل 10,000 دولار. ^{[ 14 ]} ووقّعت توني ستون عقدًا مع فريق كلاونز عام 1953 مقابل 12,000 دولار، لتصبح أول امرأة توقع عقدًا احترافيًا في لعبة البيسبول. ^{[ 15 ]}

أصبح لوك إيستر من فريق بيسونز أول لاعب يسجل ضربة هوم رن فوق لوحة النتائج في منتصف الملعب في 14 يونيو 1957. ^{[ 16 ]} وفاز فريق بيسونز ببطولة الدوري الدولي في ذلك الموسم، وتم اختيار إيستر كأفضل لاعب في الدوري.

أقيمت النسخة الأولى من مهرجان بافالو للجاز في المكان على مدى ليلتين في أغسطس 1960، وكان من أبرز المشاركين فيه لويس أرمسترونج ، وديوك إلينجتون ، وديف بروبيك، وكاونت باسي . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

كان الحدث الأخير في هذا المكان مباراة فاصلة في الدوري الدولي بين فريق بافالو بايسونز وفريق تورنتو مابل ليفز في 17 سبتمبر 1960. خسر فريق بايسونز المباراة الرابعة من سلسلة مبارياته السبع، وتم إقصاؤه من التصفيات. ^{[ 19 ]}

في يناير 1960، أدانت مدينة بوفالو ملعب أوفرمان وأمرت بهدمه. ^{[ 20 ] [ 21 ]} هُدم الملعب في عام 1961. بُنيت مدرسة وودلون الإعدادية مكانه، والتي أصبحت فيما بعد مدرسة بوفالو التقليدية في عام 1977، ثم أكاديمية بوفالو للفنون البصرية والأدائية في عام 2007.

أدى إغلاق الملعب إلى بقاء ملعب كبير واحد فقط في بوفالو، وهو ملعب سيفيك ، الذي كان يُستخدم آنذاك كحلبة سباق سيارات. أُجريت عملية تجديد سريعة أزالت حلبة السباق من الملعب، وأُعيد تجهيزه لاستضافة فريق البيسبول "بيسونز" بالإضافة إلى فريق "بوفالو بيلز " القادم من دوري كرة القدم الأمريكية . بعد التجديدات، أصبح الملعب يُعرف باسم "ملعب الحرب التذكاري"، واستضاف فريق "بيلز" حتى عام 1972، وفريق "بيسونز" حتى عام 1970 (ثم مرة أخرى من عام 1979 حتى اكتمال ملعب بايلوت فيلد عام 1988).

في أغسطس 2012، تم وضع لوحة تذكارية تاريخية في المدرسة تخليداً لذكرى تاريخ الموقع الممتد على مدى 72 عاماً في استضافة مباريات البيسبول الاحترافية، وذلك من قبل مؤرخ الرياضة في بوفالو، جون بوتيه، من قاعة مشاهير الرياضة في بوفالو الكبرى. ^{[ 22 ]}