التصويت التفضيلي الاختياري

إحدى الطرق التي تختلف بها أنظمة التصويت المصنف هي ما إذا كان يجب على التصويت الفردي أن يعبر عن الحد الأدنى من التفضيلات لتجنب اعتباره غير صالح ("فاسد" أو "غير رسمي" أو "مرفوض").

الاحتمالات هي:

• يتطلب نظام التصويت التفضيلي الكامل (FPV) ترتيب جميع المرشحين.
• يتطلب التصويت التفضيلي الاختياري (OPV) تحديد مرشح واحد فقط، وهو الخيار الأول للناخب.
• يتطلب التصويت التفضيلي شبه الاختياري ترتيب أكثر من مرشح واحد، ولكن ليس من الضروري ترتيب جميع المرشحين.

تستخدم أنظمة التصويت الترتيبي عادةً ورقة اقتراع يُطلب فيها من الناخب كتابة الأرقام 1، 2، 3، وهكذا، مقابل اسم المرشح الذي يُمثله في المرتبة الأولى، والثانية، والثالثة، وهكذا. في أنظمة التصويت الاختياري الفردي (OPV) والأنظمة شبه الاختيارية، يُصنف المرشحون الذين لم يُرتبهم الناخب صراحةً في مرتبة أدنى ضمنيًا من جميع المرشحين المرقمين. تسمح بعض الولايات القضائية التي تطبق نظام التصويت الاختياري الفردي (OPV) باستخدام علامة أخرى غير الرقم 1 في ورقة الاقتراع، مثل علامة × أو علامة صح، مقابل اسم المرشح المفضل، على أساس أن نية الناخب واضحة؛ بينما لا تسمح بذلك ولايات أخرى، بحجة أن علامة × قد تُفسر على سبيل المثال على أنها تعبير عن عدم التفضيل. قد لا يكون نظام التصويت الترتيبي الفردي (FPV) ممكنًا إذا سُمح بكتابة أسماء المرشحين .

في نظام التصويت القابل للتحويل، مثل نظام الصوت الواحد القابل للتحويل (STV) أو نظام التصويت التنافسي الفوري (IRV)، تُخصص ورقة اقتراع مبدئيًا للمرشح الحائز على التفضيل الأول، ولكن إذا تم انتخاب هذا المرشح أو تبين عدم إمكانية انتخابه، يُمكن تحويل الصوت مرة أو أكثر إلى مرشحين آخرين بتفضيلات أقل. إذا لم يكن هناك مرشح بتفضيلات أقل متاحًا عند تطبيق هذا التحويل، يُقال إن ورقة الاقتراع قد استُنفدت .

يمنع نظام التصويت التفضيلي (FPV) استنفاد أوراق الاقتراع. من ناحية أخرى، يزيد هذا النظام من خطر عدم صحة أوراق الاقتراع: فكلما زاد عدد الأرقام التي يُطلب من الناخب تحديدها، زادت احتمالية حدوث أخطاء، سواء بتكرار الأرقام أو تخطيها أو تخطي المرشحين.

تختلف أنظمة التصويت الترتيبي في أن بعضها يستبعد، في بداية فرز الأصوات، أي ورقة اقتراع لم تُملأ بشكل صحيح، بينما تسمح أنظمة أخرى باستخدام ورقة الاقتراع، حتى لو لم تُملأ بشكل كامل وصحيح، إلى أن يُلغى الاقتراع بسبب أول خطأ. كان هذا هو الحال في الانتخابات الفيدرالية الأسترالية قبل عام 1998 ( تصويت لانجر ). ولكن بعد عام 1998، صنّفت أستراليا تلك الأصوات على أنها غير رسمية (باطلة) منذ البداية. تسمح أستراليا الآن في أوراق الاقتراع بالتعبير عن تفضيلات غير كاملة ( التصويت التفضيلي الاختياري ) لانتخابات مجلس الشيوخ. ولا يزال التصويت التفضيلي الكامل مُستخدمًا في نظام التصويت الفوري الذي يُستخدم لانتخاب أعضاء مجلس النواب الأسترالي. ^{[ 1 ]}

تُستخدم المصطلحات OPV و FPV بشكل رئيسي في أستراليا، فيما يتعلق بالانتخابات على مستوى الولايات والأقاليم والكومنولث ( الفيدرالي )، والتي تستخدم التمثيل النسبي ( التصويت الفردي القابل للتحويل /STV) أو التصويت التفضيلي (IRV).

يُستخدم نظام التصويت التفضيلي في الانتخابات في ولاية نيو ساوث ويلز الأسترالية . ^{[ 2 ]} وقد استُخدم في نظام التصويت الفوري في ولاية كوينزلاند ^{[ 3 ]} من عام 1992 ^{[ 4 ]} إلى عام 2015، عندما استُبدل بنظام التصويت التفضيلي الكامل. ^{[ 5 ]}

تم اعتماد برنامج الوقاية من شلل الأطفال الفموي في الإقليم الشمالي في عام 2016. ^{[ 6 ]}

في كل من مجلس النواب التسماني والمجلس التشريعي التسماني ، يُستخدم نظام التصويت شبه الاختياري، مع اشتراط التعبير عن عدد أدنى من الخيارات. ولا يُشترط ملء ورقة الاقتراع كاملةً (ترتيب جميع المرشحين).

تستخدم انتخابات جميع المجالس الأدنى الأسترالية الأخرى نظام التصويت التفضيلي الكامل.

في انتخابات المجلس التشريعي لولاية نيو ساوث ويلز بنظام التصويت التفضيلي شبه الاختياري، يُستخدم هذا النظام منذ عام 1978، حيث كان الحد الأدنى المطلوب هو 10 أصوات تفضيلية للفوز بـ 15 مقعدًا قبل عام 1991، و15 صوتًا تفضيليًا للفوز بـ 21 مقعدًا منذ ذلك الحين. كما يُتاح للناخبين منذ عام 1984 خيار التصويت "فوق الخط".

في المجلس التشريعي لولاية فيكتوريا ، يُستخدم نظام التصويت التفضيلي شبه الاختياري إذا اختار الناخب التصويت أسفل الخط. أما التصويت أعلى الخط فيتطلب فقط وضع الرقم "1" في مربع واحد، وقد طُبّق نظام التصويت الجماعي منذ عام 1988. ^{[ 7 ]}

في حوالي عام 1999، انخرط ألبرت لانغر من ملبورن في حملة لمساعدة الناخبين على التصويت لعدد أقل من المرشحين دون أن يُعتبر تصويتهم غير قانوني ويُرفض. كانت هذه طريقة لاستخدام التصويت كما لو كان ضمن نظام التصويت التفضيلي الاختياري. ^{[ 8 ]}

أدى إصلاح نظام التصويت في مجلس الشيوخ الأسترالي عام 2016 إلى تغيير نظام التصويت من التصويت التفضيلي الكامل إلى التصويت التفضيلي الاختياري. ويُحدد الحد الأدنى لعدد الأصوات في التعليمات الموجودة على ورقة الاقتراع. وبما أنه في السابق كان يُعتبر الرقم "1" فوق الخط صحيحًا، فإن ذلك يُعد تصويتًا رسميًا حتى مع تشجيع الناخبين على ترتيب ستة مرشحين.

تستخدم انتخابات نظام التصويت التفضيلي الأحادي (STV) في مالطا وجمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية نظام التصويت التفضيلي الاختياري (OPV). أما نظام التصويت الترتيبي المستخدم في ولاية مين الأمريكية، والمعروف بنظام التصويت الفوري ، فيُعتبر نظامًا تفضيليًا اختياريًا، حيث يُسمح للناخبين بترتيب مرشح واحد فقط. كما يسمح النظام للناخبين بتجاوز ترتيب واحد (كأن يختاروا مرشحًا أولًا وثالثًا، لكن ليس ثانيًا). في هذه الحالة، ينتقل الترتيب التالي إلى الأعلى، ولكن تجاوز أكثر من ترتيب واحد يُنهي عملية التصويت.