نهر أورد

كتب وزير الأراضي والزراعة، فرانك وايز ، في عام 1937

...لقد وضعنا خطة موضع التنفيذ خلال الأشهر الاثني عشر الماضية فيما يتعلق بإنشاء مناطق تجريبية في محطة إيفانهو في مكان ما بالقرب من كارلتون ريتش. ^{[ 11 ]}

كانت كارلتون ريتش أكبر حفرة مائية في كيمبرلي، حيث تم سدها وحجزها بشكل طبيعي بواسطة بانديكوت بار، وهو حاجز صخري من الكوارتزيت حجز الحفرة المائية لأميال عديدة مكونًا بحيرة طبيعية دائمة.

في عام 1939، سافر مايكل دوراك وإسحاق شتاينبرغ إلى المنطقة للتحقق من مدى ملاءمتها لإعادة توطين اللاجئين اليهود . وكان من شأن أي خطة لإعادة التوطين أن تتضمن أعمال ري على نهر أورد.

بحلول عام 1941، تم إنشاء محطة كارلتون ريتش للأبحاث، والمعروفة أيضًا باسم محطة أورد ريفر التجريبية، من قبل كيمبرلي مايكل دوراك لصالح وزارة الزراعة في غرب أستراليا بأموال يُزعم أنها اختلست من خط أنابيب كالجورلي وبمساعدة من إدارة الأشغال العامة . ^{[ 11 ]}

في أغسطس 1941، اختار مدير الأشغال المعين حديثًا، ر. ج. دوماس، عدة مواقع محتملة لبناء السدود، حيث أمضى ثلاثة أسابيع في شرق كيمبرلي برفقة فريق سافر على ظهور الخيل على طول نهر أورد وعبر مضائقه في سلسلة جبال كار بويد. ^{[ 11 ]} واستمر العمل في محطة كارلتون ريتش التجريبية لصالح كيم دوراك، بمساعدة شقيقه ويليام أ. دوراك، على تجارب زراعية متنوعة، تركز على دعم قطاع الرعي. ^{[ 11 ]}

في أوائل عام ١٩٤٤، راسل دوماس الحكومة الفيدرالية ، مُبلغًا إياها عن المسوحات المزمع إجراؤها في شرق كيمبرلي، والتي شملت التربة والنباتات والتآكل والهندسة، موضحًا أن المشروع يجب أن يصبح مشروعًا وطنيًا في جوهره، وأن أي مساعدة من الكومنولث ستكون موضع ترحيب. وبحلول مايو ١٩٤٤، كان هناك عدد كبير من المزارعين وعلماء النبات والمساحين يُجرون دراسات في محيط كارلتون ريتش. ^{[ ١١ ]} وقد أُبيد السكان الأصليون الذين كانوا يعيشون في حوض نهر أورد بسبب القتل وانتشار الأمراض الدخيلة. ^{[ ١٢ ]}

استغرق الأمر عامين آخرين قبل أن تتدخل حكومة الكومنولث، وذلك بإنشاء مرفق مشترك بين منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) ووزارة الزراعة في غرب أستراليا. ولأن موقع محطة كارلتون ريتش التجريبية على نهر أورد كان عبارة عن طمي نهري (تربة حمراء)، ومعظم الأراضي الزراعية التي شملها المسح كانت من طين كونونورا (تربة سوداء - تربة بركانية متآكلة من صخور أنترم البركانية)، فقد نُقل الموقع إلى موقع جديد أسفل النهر، وأُنشئت محطة كيمبرلي للأبحاث (KRS) الجديدة عام 1946. ^{[ 13 ] [ 14 ]} 

في عام 1951، أشارت لجنة الإشراف على مشروع سد كارناتاكا (KRSSC) إلى أن قصب السكر والأرز محصولان نقديان يمكن أن يبررا بناء السد. ^{[ 13 ]} وبحلول عام 1953، كان يجري اختبار 150 صنفًا من الأرز. ^{[ 15 ]}

على مدى 13 عامًا بين عامي 1946 و1959، أُجريت تجارب زراعية متنوعة في مركز أبحاث نهر أورد (KRS)، وفي أبريل 1959، أوصت لجنة مركز أبحاث نهر أورد (KRSSC) بإنشاء مزرعة تجريبية. وفي أغسطس 1959، منحت حكومة الكومنولث حكومة غرب أستراليا منحة قدرها 5 ملايين جنيه إسترليني ، خُصص معظمها لمشروع نهر أورد. ^{[ 13 ]}

منطقة ري نهر أورد (ORIA)، والتي كانت تُعرف في الأصل باسم مخطط ري نهر أورد (ORIS) أو مشروع نهر أورد، عندما تمت الموافقة عليها من قبل حكومة الكومنولث في أواخر عام 1959 وبدأت في عام 1960 مع إنشاء بلدة كونونورا ، التي تم إعلانها مدينة في 10 فبراير 1961. ^{[ 16 ]}

بدأ بناء سد تحويل نهر أورد في أواخر عام 1960، وافتتحه رئيس الوزراء روبرت مينزيس رسميًا في يوليو 1963. ^{[ 17 ]} يحجز سد تحويل نهر أورد مياه بحيرة كونونورا ، التي تغذي منطقة ري نهر أورد بالمياه عبر القناة الرئيسية. تظهر القناة الرئيسية في الصورة، مع بحيرة كونونورا ونهر أورد (المعروفة سابقًا باسم حفرة كارلتون ريتش المائية، نهر أورد) في الخلفية.

لاختبار الجدوى التجارية لمشروع أوريد ريفر للزراعة (ORIA)، أصدرت حكومة غرب أستراليا قانونًا برلمانيًا يُعرف باسم قانون التنمية الشمالية (نهر أورد)، وفي أكتوبر 1960، صادقت على اتفاقية مع شركة نورثرن ديفيلوبمنتس، أورد ريفر بي تي واي المحدودة لإنشاء وإدارة أول "مزرعة تجريبية". وقد حظي هذا المشروع بدعم حكومة غرب أستراليا، ولكن كان من المقرر أن يُدار كمشروع زراعي تجاري. ^{[ 18 ]}

بحلول نوفمبر 1960، تم تجريف وتسوية أول 81 هكتارًا (200 فدان) باستخدام الجرافات، وتم تركيب قناة ومضخات لريّ أول محصول أرز تجاري زُرع في المزرعة التجريبية الجديدة. كان ذلك قبل ثلاث سنوات تقريبًا من اكتمال سد تحويل نهر أورد والقناة الرئيسية، لذا كانت المزرعة التجريبية تُروى بضخ المياه من بئر كارلتون ريتش.

تم تخصيص الأراضي الزراعية التجارية خلال المرحلة الأولى من المشروع على مراحل، حيث وصلت المجموعة الأولى من المزارعين عام 1962، واكتملت عمليات التخصيص النهائية عام 1966. ^{[ 19 ]} أنتجت 30 مزرعة في الغالب القطن، إلا أن مشاكل الآفات سرعان ما ظهرت. شهدت أوائل سبعينيات القرن الماضي استخدام كميات كبيرة من المبيدات الحشرية على المحاصيل. وكانت الآفة الرئيسية هي دودة اللوز الأمريكية (Helicoverpa armigera) التي طورت مقاومة للمبيدات. وأدى انخفاض غلة المحاصيل الناتج ، بالإضافة إلى انخفاض أسعار القطن العالمية، إلى توقف صناعة القطن التجارية في المنطقة. ^{[ 19 ]}

بدأ العمل في سد نهر أورد الرئيسي عام 1969 واكتمل قبل الافتتاح الرسمي في 30 يونيو 1972 من قبل رئيس الوزراء ويليام ماكماهون ، عندما قال:

يمثل هذا بداية المرحلة الثانية من مشروع أورد. ^{[ 20 ]}

يحجز سد نهر أورد الرئيسي، المعروف محلياً باسم "السد العلوي"، مياه نهر أورد في بحيرة أرجيل . وقد أدى مشروع أورد إلى إنشاء بحيرة أرجيل، وهي أكبر خزان مياه سدود في أستراليا، حيث تغطي مساحة 741 كيلومتراً مربعاً (286 ميلاً مربعاً ) . ^{[ 21 ]}  

حتى منتصف العقد الثاني من الألفية الثانية، سخرت معظم التقارير المتعلقة بالمشروع من افتقاره للعائد الاقتصادي. ففي عام 2013، قدّرت جمعية الحياة البرية أن 1.45  مليار دولار قد أُنفقت على مشروع ري نهر أورد، مقابل عائد قدره 17 سنتًا لكل دولار أُنفق. ^{[ 22 ]} وفي عام 2016، أفاد المدقق العام لغرب أستراليا بأن "الفوائد الاجتماعية والاقتصادية المستدامة التي استند إليها قرار المضي قدمًا في هذا الاستثمار البالغ 529 مليون دولار لم تتحقق. كما لا توجد خطة لتتبعها وتقييمها". ^{[ 23 ]} وذكر معهد أستراليا أن "محاولات تنمية شمال أستراليا من خلال دعم الصناعات كثيفة رأس المال، مثل الزراعة المروية، لها تاريخ طويل وغير مُرضٍ. ومن الأمثلة على ذلك مشروع نهر أورد الذي لا يدعم حاليًا سوى 260 وظيفة فقط، على الرغم من إنفاق ملياري دولار عليه وعقود من الجهود المبذولة". ^{[ 24 ]} قد يكون هناك تحسنٌ وشيكٌ في الأوضاع، حيث شهد النصف الثاني من العقد الثاني من الألفية زراعة محاصيل جديدة واستغلال أسواق الفاكهة الطازجة في كل من جنوب شرق أستراليا وآسيا بنجاح اقتصادي أكبر. وفي أواخر العقد الثاني من الألفية، أتاح فتح أسواق التصدير في الصين لمشروع أورد أساسًا محتملاً للاستدامة المالية.

يُعدّ مشروع سد نهر أورد الكهرومائي نظامًا لتوليد الطاقة ممولًا ومملوكًا ومدارًا من القطاع الخاص في منطقة شرق كيمبرلي بغرب أستراليا . ويتألف من محطة توليد طاقة كهرومائية جديدة بقدرة 36 ​​ميغاواط في بحيرة أرجايل ، متصلة عبر خطوط نقل طويلة بجهد 132 كيلوفولت، بأنظمة توليد الطاقة القائمة التي تعمل بوقود الديزل في منجم أرجايل للألماس وبلدة كونونورا. ولا يُنتج المشروع حاليًا سوى 1% من الطاقة التي يُنتجها مشروع جبال سنووي . وقد شُيّدت محطة توليد الطاقة بين عامي 1995 و1996. ^{[ 26 ]}

أظهرت دراسة أجرتها منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) عام ٢٠٠٨ أن جودة المياه في المجرى الأدنى للنهر جيدة، وأن الأنشطة المخطط لها لا تشكل تهديدًا بيئيًا. ^{[ ٢٩ ]} مع ذلك، باتت الملوحة والتآكل مشكلةً في المنطقة، نتيجةً لارتفاع منسوب المياه الجوفية. وقد اقترح عالم الهيدرولوجيا توني سميث استخدام مصارف المياه الجوفية كحلٍّ محتمل لمشاكل الملوحة. ^{[ ٢٩ ]}

وقد أثيرت بعض المخاوف من أن المسطح المائي الكبير الذي أنشأه السد قد يجذب الحشرات والطيور الآسيوية التي قد تنقل فيروسات خطيرة مثل إنفلونزا الطيور . ^{[ 19 ]}

كما هو الحال مع العديد من التجارب الأخرى في الزراعة الاستوائية، فشلت هذه الخطة في البداية بسبب صعوبات زراعة المحاصيل وهجمات الآفات. أما اليوم، فتنتج المناطق المروية بنجاح مجموعة متنوعة من الفواكه والخضراوات، وكان آخر محصول منها خشب الصندل.

تم الحفاظ على المناطق الرطبة المرتبطة بها ضمن موقع بحيرتي أرجيل وكونونورا رامسار . ساهمت جودة مياه نهر أورد وتدفقها في اختفاء روبيان الموز الشائع. ^{[ 30 ] [ 31 ]} يشكل الموقع جزءًا من منطقة ري أورد، وهي منطقة مهمة للطيور (IBA)، والتي صنفتها منظمة بيردلايف إنترناشونال على هذا النحو لأهميتها للطيور البرية، وخاصة عصافير إستريلديد . ^{[ 32 ]}

يُصدّر جزء كبير من المنتجات الزراعية إلى جنوب شرق آسيا. ^{[ 19 ]} كان السكر، الذي أُنتج في منطقة أوريا من أواخر التسعينيات حتى نهاية عام 2007، يُنقل بالشاحنات إلى ويندهام، ومنها يُصدّر إلى مصنع أغذية كوري في سورابايا ، إندونيسيا. تُباع الفاكهة والخضراوات في الأسواق المحلية، وتُنقل بالشاحنات إلى جميع العواصم. كما تضم ​​منطقة أوريا أكبر مزارع خشب الصندل الهندي التجارية في العالم.