Parascaris equorum

باراسكاريس إيكوروم نوع من الديدان الأسطوانية التي تصيب الخيول . ويُطلق عليها بين مُلّاك الخيول اسم "الأسكاريس". وهي طفيليات معوية متخصصة تُصيب الخيول والحمير والحمير الوحشية . وتُعدّ الخيول التي لا تتجاوز ستة أشهر من العمر الأكثر عرضةً للإصابة. بعد ذلك، تبدأ معدلات الإصابة بالانخفاض، وتصبح نادرةً للغاية في الخيول التي تزيد أعمارها عن اثني عشر شهرًا. ^{[ 2 ]} لا تُصيب هذه الطفيليات البشر أو الحيوانات الأخرى. ^{[ 3 ]} لونها أصفر مائل للبياض، وقد يصلطول الإناث إلى 38 سم . ^{[ 4 ]} تنتشر باراسكاريس إيكوروم في جميع أنحاء العالم، وهي من أصعب الطفيليات التي تُصيب الخيول، إذ تتطلب جرعات أكبر من الأدوية المضادة للديدان الأقوى مقارنةً بالطفيليات الأخرى التي تُصيب الخيول. ^{[ 3 ]} 

تُظهر دودة P. equorum ازدواجًا شكليًا جنسيًا ، حيث تكون الإناث أكبر حجمًا بكثير من الذكور. فبينما لا يتجاوز  طول الذكور 15-28 سم، قد يصل  طول الإناث إلى 50 سم. وهي دودة أسطوانية بيضاء اللون، ذات ثلاث شفاه كبيرة. ^{[ 5 ]} يحدث التزاوج في الأمعاء الدقيقة للخيل. وتستطيع الأنثى وضع أكثر من 170,000 بيضة يوميًا، و60 مليون بيضة سنويًا. ^{[ 5 ]} تتميز البيوض بقشرة سميكة متعددة الطبقات لحمايتها وقدرتها على الالتصاق بأي سطح تلامسه بعد خروجها. ^{[ 3 ]} تُطرح البيوض مع البراز ، الذي يبتلعه الحصان أثناء تناوله العشب الملوث أو شربه الماء الملوث. وفي دورة حياة تستغرق ثلاثة أشهر، تتحول البيوض المبتلعة إلى يرقات، ثم تهاجر من الأمعاء الدقيقة إلى الأوعية الدموية، ومنها إلى الكبد، حيث تنسلخ إلى مرحلة يرقية أخرى. ومن هناك، تهاجر إلى الرئتين، حيث تخرج من الأوعية الدموية إلى الحويصلات الهوائية . ^{[ 3 ]} تقضي ما بين 14 و17 يومًا في هجرتها عبر الكبد والرئتين. ^{[ 5 ]} عند هذه المرحلة، تُطرد مع السعال ثم تُبتلع مرة أخرى، حيث تنضج اليرقات لتصبح ديدانًا أسطوانية بالغة تُنتج البيض. ^{[ 4 ]} تستغرق الديدان من 79 إلى 110 أيام للوصول إلى مرحلة البلوغ. تعيش دودة P. equorum عن طريق امتصاص محتويات الأمعاء السائلة، وقد تمتص أحيانًا الدم من جدار الأمعاء. ^{[ 5 ]}

قد تُصاب الخيول بالسعال وسيلان الأنف خلال مرحلة هجرة الطفيلي إلى الرئتين. وقد يحدث تندب في الأعضاء الداخلية، وخاصة الرئتين والكبد، أثناء هجرة الطفيلي. كما يمكن أن تُسبب الإصابات الشديدة بطفيلي P. equorum البالغ المغص ، وانسداد الأمعاء، واحتمالية تمزقها. غالبًا ما يقل امتصاص العلف، وقد تشمل الأعراض السريرية الأخرى الهزال، وانتفاخ البطن، وخشونة الشعر، وبطء النمو. ^{[ 4 ]}

يمكن أن تؤدي الإصابات الشديدة بـ P. equorum إلى انسداد ميكانيكي في الأمعاء. في بعض الحالات، قد يؤدي علاج التخلص من الديدان إلى انسداد معوي بسبب الطفيليات الميتة أو المحتضرة؛ ولهذا السبب، قد تتطلب الحالات الشديدة علاجات متعددة بأدوية أقل قوة. ^{[ 3 ]}

Diagnosis of infestation can be found by looking for eggs in feces via a microscopic examination. The limitation of this method is that only mature worms can be detected via their eggs; immature larval forms are difficult to detect, and blood tests are unreliable.^[3]

Mature horses appear to develop a certain degree of resistance to this parasite, but it is a concern for younger horses up to about two years old.^[4]P. equorum is one of the few parasites where a natural immunity develops in the host.^[3] However, when an infection is found in an adult horse, both the worm and egg counts are substantially low.^[2]

Deworming can begin with foals at four to eight weeks of age and is repeated about every 60 days. Treatment is with anthelmintic medication, and rotating between different classes of anthelmintics is recommended.^[6] Effective treatments include the macrocycliclactones, notably ivermectin or moxidectin, which can kill the early larval stages before they migrate into the liver and lungs. Another class of effective medication are the benzimidazoles, such as fenbendazole. Pyrantel pamoate is also used, and a closely related variant, pyrantel tartrate, can be fed as a daily dose that is effective at killing larvae. Prior to development of these drugs, during the 1950s and 1960s, treatment with piperazine, dichlorvos and trichlorfon was used.^[3]

Keeping pastures and stables free of manure has been shown to be effective in reducing parasite infestations in horses. Rotation of pastures, particularly by putting animals of other species into the rotation, can also reduce the amount of parasite infestation.^[6]