بيرسي ستوركي

بيرسي فالنتاين ستوركي ، الحاصل على وسام صليب فيكتوريا (9 سبتمبر 1893  - 3 أكتوبر 1969) كان أستراليًا مولودًا في نيوزيلندا وحصل على وسام صليب فيكتوريا (VC)، وهو أعلى وسام للشجاعة في مواجهة العدو يمكن منحه للقوات البريطانية وقوات الكومنولث .

وُلد ستوركي في نابير بنيوزيلندا، وانتقل إلى أستراليا عام ١٩١١. كان طالبًا في كلية الحقوق بجامعة سيدني عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى. تطوع في القوات الإمبراطورية الأسترالية في مايو ١٩١٥، والتحق بالكتيبة التاسعة عشرة . شارك في القتال على الجبهة الغربية، بما في ذلك معركة باسشنديل عام ١٩١٧. وخلال الهجوم الربيعي الألماني عام ١٩١٨، قام بالأعمال التي استحق عليها وسام صليب فيكتوريا. أنهى الحرب برتبة نقيب . بعد تسريحه من القوات الإمبراطورية الأسترالية، عاد ستوركي إلى دراسته القانونية، وأصبح مدعيًا عامًا في وزارة العدل في نيو ساوث ويلز . قبيل اندلاع الحرب العالمية الثانية ، عُيّن قاضيًا في محكمة المقاطعة ، واستمر في هذا المنصب حتى تقاعده عام ١٩٥٥. انتقل بعدها إلى إنجلترا، حيث توفي عام ١٩٦٩ عن عمر يناهز ٧٨ عامًا.

وُلد بيرسي ستوركي في 9 سبتمبر 1893 ^{[ 1 ] [ ملاحظة 1 ]} في مدينة نابير ، نيوزيلندا، لأبٍ إنجليزي يُدعى صموئيل ستوركي، كان يعمل طابعًا، وأمٍّ نيوزيلندية تُدعى سارة (اسمها قبل الزواج  دين) . ^{[ 3 ]} انتقل صموئيل ستوركي إلى نابير في صغره مع والده ويليام. تلقى بيرسي ستوركي تعليمه في مدرسة نابير الثانوية للبنين ، حيث كان الأول على دفعته في سنته الأخيرة، ثم التحق بكلية فيكتوريا في ويلينغتون ، ^{[ 1 ]} حيث درس الفنون الجميلة. ^{[ 4 ]} في سن المراهقة، خدم ستوركي في القوات الإقليمية كجندي مشاة في فوج ويلينغتون ، وحصل في نهاية المطاف على رتبة رقيب أول بعد خمس سنوات من الخدمة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في حوالي عام ١٩١١ أو ١٩١٢، انتقل ستوركي إلى سيدني في أستراليا وعمل كاتبًا في شركة سفن بخارية. وفي غضون عام، انضم إلى الطاقم الإداري في جامعة سيدني . ثم التحق بكلية الحقوق في الجامعة، لكن الحرب العالمية الأولى حالت دون إكمال دراسته. ^{[ ١ ] [ ٥ ]}

انضم ستوركي إلى القوات الإمبراطورية الأسترالية (AIF) في 10 مايو 1915. وقبل ترقيته إلى رتبة ملازم ثانٍ في 24 سبتمبر ، ^{[ 4 ]} خدم كرقيب فصيلة في الكتيبة 30. سافر إلى إنجلترا على متن السفينة "سوفيك" في نهاية العام، ^{[ 2 ]} ولكن قبل ذلك، أهداه زملاؤه السابقون في جامعة سيدني ساعة يد. ^{[ 6 ]} ونُقل إلى الكتيبة 19 ، المتمركزة آنذاك على الجبهة الغربية في فرنسا، في منتصف نوفمبر 1916. ^{[ 3 ]} أُصيب في فخذه خلال القتال في فلير ، على نهر السوم ، بعد أيام من انضمامه إلى الكتيبة. رُقّي إلى رتبة ملازم في يناير 1917، وأُصيب مرة أخرى في كاحله في أكتوبر 1917 خلال معركة باسشنديل أثناء وجوده على طريق مينين. وفي الشهر التالي، وبعد عودته إلى الخدمة، تم منحه قيادة مؤقتة لسرية . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 6 ]}

في 21 مارس 1918، بدأ الألمان هجومهم الربيعي الضخم ، وساهمت الكتيبة التاسعة عشرة، التابعة للواء الخامس من الفرقة الثانية ، في تعزيز خطوط الجبهة مع تقدم الألمان. في 7 أبريل 1918، وأثناء حراسة الخطوط قرب فيلير-بريتونو ، أُرسلت سريته، بقيادة ستوركي ، لتطهير غابة هانغارد ، التي كان يُعتقد أنها تحت سيطرة خفيفة للعدو. بدأت السرية تقدمها في الصباح الباكر بعد توقف القصف المدفعي، لكن ستوركي كان قد غلبه النعاس وتخلف عن خط البداية. استيقظ بعد قليل ولحق بالتقدم سريعًا، على بُعد حوالي 70 مترًا (77 ياردة) . في ذلك الوقت، تسببت نيران الرشاشات في سقوط ربع أفراد السرية بين قتيل وجريح، بمن فيهم قائدها، النقيب كلاري والاش . ^{[ 7 ]} تولى ستوركي القيادة، وقاد مجموعة صغيرة في هجوم خاطف للالتفاف على موقع الرشاش الذي كان يعيق التقدم. ورغم رصدهم أثناء اقترابهم، إلا أنه بادر بالهجوم وقاد هجومًا سريعًا أسفر عن استيلاء مجموعته على رشاش، بالإضافة إلى 50 جنديًا ألمانيًا، ومقتل أو جرح نحو 30 آخرين. وقد خدع سلوكه القيادي للهجوم الألمان، فجعلهم يعتقدون أن حجم القوة التي تواجههم أكبر بكثير مما هو عليه في الواقع. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]} 

بعد تأمين الموقع، توغل الأستراليون أكثر في الغابة، لكنهم لم يتمكنوا من تحديد هدفهم. ونظرًا لأن خيارات الاحتماء المتاحة كانت مكشوفة للغاية، قرر ستوركي سحب السرية إلى مواقعها الأصلية. ^{[ 10 ]} وعندما أبلغ قائد كتيبته، أُمر باستعادة الموقع، لكنه أوضح أن عدد رجاله قليل جدًا للقيام بذلك. قُبل تفسيره، وعاد ستوركي إلى خندقه. ^{[ 11 ]} سقط أكثر من 150 جنديًا من السرية ضحايا للهجوم، لكنه أسفر عن معلومات قيّمة عن القوات الألمانية في غابة هانغارد. ^{[ 5 ]}

مُنح وسام صليب فيكتوريا (VC) تقديرًا لأعماله في معركة هانغارد وود . ^{[ 9 ]} في ذلك الوقت، كان وسام صليب فيكتوريا، الذي أُسس عام 1856، أعلى وسام شجاعة يُمنح لجندي في الإمبراطورية البريطانية . ^{[ 12 ]} وجاء في نصّ منح ستوركي وسام صليب فيكتوريا، المنشور في جريدة لندن الرسمية :

تقديراً لشجاعته الفائقة وقيادته وتفانيه في أداء واجبه أثناء قيادته فصيلة في الهجوم، عند خروجه من الغابة، واجه الملازم ستوركي خط خنادق العدو، ووجد نفسه برفقة ستة رجال فقط. وبينما كان يواصل تقدمه، لاحظ وجود مجموعة كبيرة من العدو - يتراوح قوامها بين 80 و100 جندي - مسلحة بعدة رشاشات، تعيق تقدم القوات على الجانب الأيمن. قرر الملازم ستوركي على الفور مهاجمة هذه المجموعة من الجناح والخلف، وانضم إليه أثناء تقدمه في الهجوم الملازم ليبسكومب وأربعة رجال. تحت قيادة الملازم ستوركي، هاجمت هذه المجموعة الصغيرة المكونة من ضابطين وعشرة جنود موقع العدو بالحراب المثبتة، دافعةً العدو إلى التراجع، ومقتل وجرح حوالي ثلاثين جندياً، وأسرت ثلاثة ضباط وخمسين جندياً، بالإضافة إلى رشاش واحد. إن الشجاعة الرائعة التي أظهرها هذا الضابط في سرعة اتخاذ قراره بشأن مسار عمله، وأسلوبه الماهر في الهجوم في مواجهة مثل هذه الصعاب الكبيرة، أزالت عقبة خطيرة أمام تقدم القوات على اليمين، وألهمت بقية مجموعتنا الصغيرة بأقصى درجات الثقة عند التقدم نحو خط الهدف.

بعد إصابته للمرة الثالثة، رُقّي ستوركي إلى رتبة نقيب في الشهر التالي، وتولى قيادة سرية خاصة به. ^{[ 14 ]} وفي 25 يوليو 1918، قلّده الملك جورج الخامس وسام صليب فيكتوريا في قصر باكنغهام . ^{[ 9 ]} وكجزء من إجازة خاصة، ^{[ 15 ]} عاد إلى أستراليا في نوفمبر 1918، وسُرّح من القوات الإمبراطورية الأسترالية في يناير من العام التالي، حين كانت الحرب قد انتهت بموجب الهدنة . ^{[ 1 ] [ 16 ]} وانضم إلى قوات الاحتياط للضباط في يوليو 1920. ^{[ 4 ]}

بعد عودته إلى الحياة المدنية، استأنف ستوركي دراسته القانونية. ^{[ 16 ]} في مايو 1919، عُيّن مساعدًا للقاضي لانجر أوين في المحكمة العليا لولاية نيو ساوث ويلز، ^{[ 17 ]} ثم عمل لدى القاضي تشارلز ويد . ^{[ 6 ]} حصل على رخصة المحاماة عام 1921، وعمل لفترة وجيزة في القطاع الخاص قبل أن يصبح مدعيًا عامًا في وزارة العدل في نيو ساوث ويلز ، حيث شملت اختصاصاته المنطقة الجنوبية الغربية من الولاية. ^{[ 4 ]} شغل هذا المنصب لعدة سنوات حتى عُيّن قاضيًا في محكمة المقاطعة في مايو 1939، ^{[ 16 ]} ليصبح أول قاضٍ يحصل على وسام فيكتوريا كروس. ^{[ 6 ]} ترأس جلسات المحاكمات في المنطقة الشمالية من نيو ساوث ويلز. ^{[ 16 ]} قبل تعيينه في السلك القضائي، عمل لفترة وجيزة في الإدارة القانونية للجيش الأسترالي . كما شارك في رابطة الجنود العائدين وأصبح رئيسًا للفرع الفرعي في فوكلوز ، ^{[ 4 ]} وهي ضاحية من ضواحي سيدني حيث كان يعيش. ^{[ 16 ]}

في عام ١٩٥٥، تقاعد ستوركي وانتقل إلى إنجلترا حيث أقام في تيدينغتون، ميدلسكس ، مع زوجته ميني (ني  بورنيت) ، المولودة في إنجلترا، والتي تزوجها عام ١٩٢٢ في سيدني. ^{[ ١ ]} وفي العام التالي، حضر احتفالات الذكرى المئوية لوسام فيكتوريا في لندن. ^{[ ١٦ ]} توفي في منزله في ٣ أكتوبر ١٩٦٩، تاركًا وراءه زوجته. لم يرزق الزوجان بأطفال. ^{[ ١ ]} تم حرق جثمانه ونثر رماده في محرقة جنوب غرب ميدلسكس. ^{[ ١٦ ]} يُعرض المدفع الرشاش الذي استولى عليه خلال معركة هانغارد وود، والتي نال بموجبها وسام فيكتوريا، في النصب التذكاري الأسترالي للحرب ^{[ ١٨ ]} في كانبرا ، حيث سُمي أحد الشوارع باسمه أيضًا. ^{[ ١٦ ]}

ترك ستوركي وسام صليب فيكتوريا، إلى جانب ميدالية النصر ، وميدالية الحرب البريطانية ، وميداليات من حفلي تتويجه عامي 1937 و 1953 ، لمدرسته القديمة، مدرسة نابير الثانوية للبنين. وفي عام 1983، أثير جدلٌ عندما أرادت رابطة أولياء أمور المدرسة بيع وسام صليب فيكتوريا لتمويل منح دراسية للطلاب، لكنها تراجعت أمام الاحتجاجات الشعبية. وفي نهاية المطاف، نُقلت الميداليات إلى المتحف الوطني للجيش في وايورو ، حيث تُعرض على سبيل الإعارة طويلة الأجل. كما تُعرض نسخة طبق الأصل من وسام صليب فيكتوريا الخاص به في بهو قاعة الاجتماعات في مدرسة نابير الثانوية للبنين. ^{[ 16 ]}