القناة المحيطية

كانت قناة المحيط سلسلة من المقترحات التي بدأت في أربعينيات القرن العشرين لتحويل مياه نهر ساكرامنتو في كاليفورنيا ، حول محيط دلتا نهري سان جواكين وساكرامنتو ، لاستخدامها في مناطق أبعد جنوبًا. وكان من المفترض أن تعالج القناة مشكلة جودة المياه التي تُضخ جنوبًا. إذ تُحدث المضخات قوة شفط هائلة أدت إلى تحرك الحد الفاصل بين المياه العذبة والمالحة نحو الداخل، مما أثر سلبًا على البيئة. وقد زادت هذه المضخات كمية المياه المصدرة سنويًا إلى الوادي الأوسط وجنوب كاليفورنيا بمقدار يتراوح بين 5 و7 ملايين فدان قدم (6.2 إلى 8.6 كيلومتر مكعب ⁾ . ومع ذلك، فإن قناة المحيط، كما هو مقترح، كانت ستُقلل من إجمالي تدفق المياه العذبة إلى الدلتا، وستُحرك الحد الفاصل بين المياه العذبة والمالحة إلى الداخل، مما يُلحق الضرر بالزراعة والنظم البيئية في الدلتا. ^{[ 1 ]}  

قبل إنشاء مشروع وادي سان جواكين المركزي ومشروع مياه الولاية ، كانت جميع المياه العذبة -وخاصةً مياه الجريان السطحي من جبال سييرا نيفادا- تصب في دلتا نهري ساكرامنتو وسان جواكين، وتتجه مباشرةً إلى خليج سان فرانسيسكو. بعد تشغيل المضخات التي تُغذي المشروعين، تم سحب المياه العذبة من قناة دلتا كروس عبر شبكة معقدة من قنوات الأنهار والمستنقعات قبل دخولها إلى خزان كليفتون كورت شمال تريسي ، حيث تُضخ المياه إلى قناة كاليفورنيا المائية وقناة دلتا ميندوتا . ^{[ 2 ]} تتسبب محطات الضخ، التي تُزود القنوات المائية بالمياه، في نفوق أعداد كبيرة من سمك دلتا سميلت وأنواع أخرى مهددة بالانقراض. ^{[ 3 ]} تُزيح المياه العذبة المتدفقة إلى الدلتا المياه المالحة القادمة من خليج سان فرانسيسكو .

أيدت السيناتور ديان فاينشتاين ، وحاكم كاليفورنيا السابق أرنولد شوارزنيجر، والحاكم جيري براون، مشروع القناة المحيطية. إلا أن هذا المشروع وُوجه بانتقادات لأنه سيؤدي إلى مزيد من انخفاض كمية المياه العذبة المتدفقة عبر دلتا نهر ساكرامنتو. ويُعد مزارعو الدلتا من أشد المعارضين للمشروع، لأنه سيقلل من كمية المياه المتاحة لهم للري. ^{[ 4 ]} وفي 28 أغسطس/آب 2014، علّقت وكالة حماية البيئة الأمريكية بأن الخطة قد تنتهك قانون المياه النظيفة وتضر بأنواع الأسماك المهددة بالانقراض. ^{[ 5 ]}

قبل عام ٢٠١٥، كان لخطة حماية خليج دلتا هدفان متساويان: استعادة الموائل الطبيعية وتحسين إمدادات المياه. وفي أبريل ٢٠١٥، تم فصل خطة استعادة الموائل عن خطة تحسين إمدادات المياه. ^{[ ٦ ]} وبذلك، تم إلغاء الضمان الذي كان ساريًا لمدة ٥٠ عامًا لاستعادة بيئة دلتا. ^{[ ٧ ]}

اعتبارًا من عام 2016يجري النظر في مفهوم جديد يسعى لتحقيق الغرض نفسه، وهو عبارة عن نفقين ضخمين سيتم إنشاؤهما ضمن مشروع كاليفورنيا لإصلاح المياه واستعادة البيئة، الذي تبلغ تكلفته 25 مليار دولار . ^{[ 8 ]} وقد دافع الحاكم جيري براون بقوة عن المشروع، إلا أنه واجه جدلاً واسعاً بسبب مشاكل التمويل والمخاوف البيئية.

قبل أربعينيات القرن العشرين، كان يتم سحب المياه من الطرف الجنوبي لدلتا نهري ساكرامنتو وسان جواكين. ومنذ ذلك الحين، ضغطت جهات مختلفة من أجل إنشاء قناة محيطية لسحب المياه من نهري ساكرامنتو وسان جواكين إلى قنوات المياه الفيدرالية. ^{[ 9 ]} ونظرًا للجفاف ومشاكل انخفاض التدفق الأخرى التي تتسبب في تدفق مياه المحيط المالحة من محطات الضخ الواقعة على الحافة الجنوبية لدلتا نهري ساكرامنتو وسان جواكين إلى قنوات المياه التابعة لكل من الولاية ( قناة كاليفورنيا المائية ) والحكومة الفيدرالية ( قناة دلتا ميندوتا )، تتلوث البيئات المائية، فضلًا عن مياه الشرب والري. ^{[ 10 ]} ولذلك، اقترحت كل من وكالات الولاية والوكالات الفيدرالية خطة في عام 1965 للمرحلة الثانية من مشروع مياه ولاية كاليفورنيا ، والتي أنشأت قناة لنقل المياه العذبة من نهر ساكرامنتو متجاوزةً الدلتا، بدلًا من المرور عبرها. ^{[ 10 ]}

رفض الناخبون مبادرة اقتراع لبناء قناة مماثلة في عام 1982. ^{[ 11 ]}

• مشروع نقل دلتا ، المشروع الذي خلف مقترح القناة المحيطية

• الصفحة الرئيسية لخطة الحفاظ على خليج دلتا ، والتي تتضمن أنفاقًا تشبه القناة المحيطية.
• خطة الحفاظ على خليج دلتا: نظرة عامة ووجهات نظر محلية في مدينة ويسترن .
• تم أرشفة معلومات الحفاظ على خليج دلتا في 2014-10-08 على موقع Wayback Machine من منظمة Save the Bay .