حفرة الطاعون

حفرة الطاعون مصطلح غير رسمي يُستخدم للإشارة إلى المقابر الجماعية التي دُفن فيها ضحايا الطاعون الأسود . ويُستخدم هذا المصطلح غالبًا لوصف الحفر الموجودة في بريطانيا العظمى ، ولكنه يُمكن تطبيقه على أي مكان دُفن فيه ضحايا الطاعون الدبلي .

تشير التقديرات إلى أن الطاعون الذي اجتاح الصين والشرق الأوسط وأوروبا في القرن الرابع عشر قد أودى بحياة ما بين ثلث وثلثي سكان أوروبا . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وقد شكل التخلص من جثث الضحايا مشكلة كبيرة للسلطات، وفي نهاية المطاف انهارت أنماط الدفن ومراسم الجنازة المعتادة.

استُخدمت حفر دفن ضحايا الطاعون بكثرة، لا سيما خلال تفشي الأوبئة الكبرى، مثل وباء لندن عام 1665. فقد توفي ما بين 15% من سكان لندن بين عامي 1665 و1666. ^{[ 4 ]} امتلأت المقابر بسرعة، وأصبحت الرعايا تحت ضغط هائل؛ فعلى سبيل المثال، بلغ عدد الوفيات في رعية كنيسة سانت برايد ، شارع فليت، عام 1665 ما يقارب ستة أضعاف المعدل الطبيعي. ^{[ 5 ]}