الكيمياء بعد الوفاة

يتكون الجسم الزجاجي للعين من أربعة إلى خمسة ملليلترات من مادة هلامية عديمة اللون. وبسبب موقعه وطبيعته الخاملة، فإنه مقاوم لبعض التغيرات التي تحدث بعد الوفاة في باقي أجزاء الجسم. وهذا ما يجعله مفيدًا في تحديد وقت الوفاة، بالإضافة إلى أنه لا يتأثر بالعمر أو الجنس أو سبب الوفاة. ^{[ 2 ]} من أسباب شيوع أخذ عينات من الجسم الزجاجي أنه إذا لم تكن العينة المراد فحصها ملامسة للدم، فيمكن حينها إجراء الاختبارات السريرية بتكلفة أقل بكثير. تزداد لزوجة الجسم الزجاجي بعد الوفاة نتيجة فقدان الماء، مما يستلزم اتباع خطوات تحضير معينة قبل استخدام العينة في التحليل. قد يتطلب الأمر معالجة قياسية قبل استخدام العينة لضمان دقة عملية السحب بالماصة، مثل التخفيف والطرد المركزي والتسخين، وحتى إضافة بعض المواد المراد تحليلها. ^{[ 3 ]} يُعدّ السائل الزجاجي مفيدًا أيضًا كمصدر للحمض النووي أو لتشخيص الأمراض. يحتوي هذا السائل على العديد من الإلكتروليتات، بما في ذلك الصوديوم والبوتاسيوم والكلور والكالسيوم والمغنيسيوم، على سبيل المثال لا الحصر. يمكن قياس تركيزات هذه الإلكتروليتات باستخدام أجهزة التحليل، وربطها بالوقت المنقضي منذ الوفاة باستخدام معادلات مختلفة. ^{[ 2 ]} تتعدد هذه المعادلات نظرًا لاختلاف نتائج كل دراسة، مما ينتج عنه معادلات مختلفة. ويعود ذلك إلى وجود العديد من العوامل والاختلافات في التجارب، بحيث لا يمكن تحديد معادلة واحدة على أنها أفضل من غيرها. ومن هذه العوامل درجة الحرارة. ففي درجات الحرارة المرتفعة، تقل استقرارية التركيزات، ويتسارع تحلل العينة. ^{[ 4 ]} يمكن التحكم في درجة الحرارة بمجرد وصول العينة إلى المختبر، ولكن قبل ذلك، تكون درجة حرارة الجسم مماثلة لدرجة حرارة البيئة التي كان فيها. إذا استُخدمت المعادلة نفسها لعينة لم تُحفظ مبردة، فلن تكون النتيجة دقيقة إذا كانت المعادلة مُخصصة للعينات المبردة. وعلى الرغم من وجود معادلات مختلفة، إلا أن الاتجاهات العامة متفقة. مع مرور الوقت بعد الوفاة، يرتفع تركيز البوتاسيوم في الجسم الزجاجي، بينما ينخفض ​​تركيز الصوديوم والكالسيوم. وتتناقص نسبة البوتاسيوم إلى الصوديوم خطيًا مع مرور الوقت. ويعود سبب ارتفاع مستويات البوتاسيوم بعد الوفاة إلى تسرب في غشاء الخلية يسمح بتركيزه بالوصول إلى حالة توازن مع مستويات البوتاسيوم في بلازما الدم. هذه الطريقة ليست دقيقة تمامًا، ولكنها تُعطي تقديرًا جيدًا للوقت المنقضي منذ الوفاة. ^{[ 2 ]}

يوجد السائل النخاعي في الدماغ والحبل الشوكي. وهو سائل شفاف يشكل حاجزًا لامتصاص الصدمات وحماية الدماغ من الإصابات. يُستخدم في تشخيص الأمراض التنكسية العصبية، مثل مرض الزهايمر. يحتوي السائل النخاعي على مواد مختلفة يمكن قياسها، منها اليوريا، والجلوكوز، والبوتاسيوم، والكلوريد، والصوديوم، والبروتين، والكرياتينين، والكالسيوم، والفوسفاتاز القلوي، والكورتيزول. ^{[ 5 ]} يمكن معرفة معلومات مختلفة عن الشخص أو سبب وفاته من خلال فحص تركيزات بعض هذه المواد. على سبيل المثال، قد تشير المستويات المرتفعة من اليوريا إلى تلف الكلى. كما قد تشير المستويات المرتفعة من الكورتيزول، وهو الهرمون الذي يُفرز عند التوتر، إلى وفاة عنيفة. يبقى الكرياتينين مستقرًا بعد الوفاة، لذا يُحفظ تركيزه كما كان عند الوفاة. وهذا يُساعد أيضًا في تحديد وظائف الكلى لدى الشخص. يمكن أيضًا قياس الصوديوم والبوتاسيوم في السائل النخاعي للتنبؤ بالوقت المنقضي منذ الوفاة، ^{[ 5 ]} ولكن هذه الطريقة ليست دقيقة كما لو تم استخدام السائل الزجاجي، نظرًا لانخفاض معامل الارتباط بينهما. ^{[ 4 ]}

عند استخدام الدم في اختبارات السموم، تُعدّ المخدرات عادةً هي الأهداف الرئيسية للتحليل. ومن المواد الأخرى التي قد يتم البحث عنها الأدوية المعروفة بأنها موصوفة للشخص أو السموم إذا كان يُشتبه في وجودها. ^{[ 8 ]}

يمكن تحليل الأنسجة للمساعدة في تحديد سبب الوفاة. وتشمل عينات الأنسجة الأكثر شيوعاً في التحليل الكبد والكلى والدماغ والرئتين. ^{[ 6 ]}

يمكن أيضًا تحليل عينات الشعر بعد الوفاة لتحديد ما إذا كان هناك تاريخ لتعاطي المخدرات أو التسمم، نظرًا لأن العديد من المواد تبقى في الشعر لفترة طويلة. يمكن تقسيم الشعر إلى أجزاء وإجراء تحليل شهري. كما يمكن تحليل الأظافر وبصيلات الشعر بحثًا عن أدلة الحمض النووي. ^{[ 6 ]}

يمكن أيضاً تحليل محتويات المعدة، مما يساعد في تحديد الفترة الزمنية بعد الوفاة من خلال دراسة مرحلة الهضم. كما يمكن تحليل المحتويات للكشف عن وجود أدوية أو سموم للمساعدة في تحديد سبب الوفاة إذا كان مجهولاً.