سوق الملكة فيكتوريا

كان السوق الغربي أول سوق رسمي للفواكه والخضراوات في ملبورن، وقد تأسس عام 1841، بعد ست سنوات من تأسيس المدينة. وامتد السوق ليشغل مبنى كاملاً محصوراً بين شوارع ماركت وكولينز وويليام في الحي التجاري المركزي. وأدى توسع ملبورن شرقاً إلى إنشاء السوق الشرقي في أواخر أربعينيات القرن التاسع عشر، والذي سرعان ما تفوق على السوق الغربي في شعبيته. ^{[ 5 ]}

تم بناء سوق الملكة فيكتوريا وتوسيعه على موقع مقبرة ملبورن القديمة، التي كانت أول مقبرة بريطانية في ملبورن. دُفن هناك العديد من المستوطنين الأوائل في ملبورن، بمن فيهم مؤسس المدينة جون باتمان .

تم إغلاق المقبرة رسميًا أمام عمليات الدفن في عام 1854، ولكن استمرت بعض عمليات الدفن القانونية والعديد من عمليات الدفن غير القانونية حتى عام 1917، وفي عام 1920 قُدِّر أن ما مجموعه 10000 قبر موجود في الموقع، على الرغم من أن العدد الدقيق غير معروف لأن سجلات المقبرة فُقدت في حريق عام 1864. ^{[ 6 ]}

بعد الإغلاق الجزئي للمقبرة، أُنشئت عدة أسواق صغيرة للبيع بالجملة والتجزئة حول الموقع في أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر لتلبية احتياجات سكان ملبورن المتزايدين بسرعة. خُصص السوق السفلي (قاعة الأطعمة الجاهزة، وقاعة اللحوم والأسماك، ومخازن H وI) في الأصل عام 1857 لسوق الفاكهة والخضراوات نظرًا للاكتظاظ في السوق الشرقي. إلا أن الموقع كان محل نزاع بسبب قربه من المقبرة، ولم يلقَ استحسانًا لدى مزارعي الخضراوات الذين رفضوا استخدامه. ونتيجة لذلك، استُخدم كسوق للماشية والتبن (محمية سوق اللحوم) حتى عام 1867، حين شُيّد مبنى ضخم من الطوب (يُعرف الآن بقاعة اللحوم والأسماك) على زاوية شارعي إليزابيث وفيكتوريا. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٧٦، أصدرت حكومة ولاية فيكتوريا قانونًا يُعلن رسميًا موقع مقبرة ملبورن القديمة أرضًا مخصصة للتطوير إلى أسواق. وبعد عام، كان الجزء من المقبرة الواقع على زاوية شارعي كوين وفيكتوريا، حيث كانت تقع مدافن السكان الأصليين والمجرمين الذين أُعدموا، أول منطقة تُبنى عليها. قبل بدء أعمال البناء، تم استخراج ٢٨ هيكلًا عظميًا وإعادة دفنها في مقبرة ملبورن العامة ، من بينها هياكل ثلاثة رجال من السكان الأصليين أُعدموا في أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

منظر بانورامي للسوق، 1878

افتُتح سوق الملكة فيكتوريا رسميًا في مارس 1878، ^{[ 9 ]} وسرعان ما توسع ليشمل تجارة الجملة والتجزئة للفواكه والخضراوات، مما استدعى بناء المستودعات G وH وI وJ. وشُيّدت المتاجر على طول شارع إليزابيث في عام 1880، وفي عام 1884 تم بناء واجهة قاعة اللحوم والأسماك الشهيرة.

بحلول عام 1898، كان يصل إلى السوق ما معدله 300 عربة محملة بالخضراوات والفواكه الطازجة من مزارع السوق الواقعة جنوب شرق المدينة مرتين في الأسبوع خلال فصل الصيف لبيعها في السوق. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٢٠، بدأت أعمال توسيع الأسواق لتشمل شارع بيل. وشمل ذلك البناء فوق جزء من المقبرة القديمة المخصصة لدفن اليهود، بالإضافة إلى قبور المستوطنين البريطانيين الأوائل. ^{[ ١١ ]} وحدثت احتجاجات شعبية واسعة النطاق في محاولة لوقف المشروع. وصرح السير جون موناش ، وهو يهودي، بأنه إذا مضى المشروع قدمًا، فإنه "سيُظهر الأستراليين كشعبٍ مُجرّد من المشاعر والأخلاق". ^{[ ١٢ ]} ولم تُفلح عريضةٌ قُدّمت إلى أمير ويلز للتدخل في المشروع. ^{[ ١٣ ]}

استمر العمل، وبين عامي 1920 و1922، تم استخراج 914 جثة ^{[ 14 ]} وإعادة دفنها في مقابر أخرى حول ملبورن، ولا سيما في مقبرة فوكنر الجديدة . ^{[ 15 ]} وبحلول عام 1923، تم نقل معظم رفات المستوطنين الأوائل البارزين، وتم حرث ما تبقى من مقبرة ملبورن القديمة وتجهيزه لتوسيع السوق. ^{[ 16 ]} تم بناء الحظائر K-L وM على جزء من المقبرة التي تم تنظيفها، وعند اكتمالها، امتد السوق ليشغل مربعين سكنيين: مربع مستطيل الشكل يحده شوارع فيكتوريا ، وبيل، وفرانكلين، وإليزابيث ، ومربع شرقي غير منتظم الشكل يحده شوارع كوين ، وفيكتوريا، وإليزابيث، وثيري.

في عام 1930، شُيِّدت ستون متجرًا من الطوب عند نهاية شارع فرانكلين ^{[ 17 ]} لإيواء وكلاء وتجار الجملة. إلا أن هذا لم يدم طويلًا بسبب مزاعم الفساد والابتزاز، وأدت نتائج لجنة تحقيق ملكية إلى نقل سوق الجملة إلى فوتسكراي عام 1969. كل ما تبقى اليوم من هذه المتاجر هو صف من واجهات المحلات على طول شارع فرانكلين. ^{[ 5 ]}

أوصى تقرير صادر عن مدينة ملبورن عام 1964 بإعادة تطوير الموقع ليصبح موقف سيارات يتسع لـ 1200 سيارة، والذي كان سيصبح الأكبر في وسط المدينة. ^{[ 18 ]}

أدى فصل سوق الجملة عن سوق التجزئة إلى وضع خطة لإعادة تطوير موقع سوق الملكة فيكتوريا ليصبح مركزًا تجاريًا ومجمعًا للمكاتب والفنادق في سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 19 ]} إلا أن الاحتجاجات الشعبية وحظر البناء حالا دون ذلك، ما أدى إلى تصنيف السوق من قبل الصندوق الوطني للتراث . ^{[ 19 ] [ 20 ]} وقد أُدرج موقع السوق ومبانيه في سجل المباني التاريخية. ^{[ 21 ]}

لا يزال سوق الملكة فيكتوريا قائمًا حتى اليوم، وهو الأكبر والأكثر حفاظًا على طابعه الأصيل من بين أسواق ملبورن العظيمة التي تعود إلى القرن التاسع عشر. ^{[ 5 ]} يُعدّ السوق وجهة سياحية رئيسية في ملبورن ، مما يُضفي عليه أهمية اجتماعية وثقافية بالغة. يفتح السوق أبوابه يوميًا ما عدا يومي الاثنين والأربعاء. وفي أمسيات الأربعاء خلال فصلي الصيف والشتاء، يُقام سوق ليلي يضم مطاعم، وحانات، وعروضًا ترفيهية حية، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الأكشاك الأخرى. ويُقدّم السوق تشكيلة واسعة من الفواكه والخضراوات، واللحوم، والدواجن، والمأكولات البحرية، والأطعمة الفاخرة، والمأكولات الشهية، فضلًا عن الأطعمة المميزة. ^{[ 22 ]} كما يضم السوق قسمًا كبيرًا للمنتجات غير الغذائية، حيث تُباع فيه تشكيلة متنوعة من الملابس، والأحذية، والمجوهرات، والأعمال الفنية والحرفية اليدوية.

استمرت أعمال التحديث والتطوير الطفيفة منذ أواخر القرن العشرين وحتى يومنا هذا. في عام ٢٠٠٣، زُوّد السوق بألواح شمسية تُولّد طاقة كافية لتزويد جميع زبائنه بالطاقة، مع فائض في الإنتاج. ^{[ ٢٣ ]} في يناير ٢٠١٠، ذكرت صحيفة هيرالد صن أن مخططي المدينة أرادوا تحويل السوق إلى مركزٍ للمأكولات الفاخرة من خلال إضافة أكشاك طعام راقية. ^{[ ٢٤ ]} صرّح عمدة ملبورن، روبرت دويل، بأنه طرح الفكرة بعد زيارته لسوق بورو في لندن ، الذي يتميز بطابعٍ أنيقٍ يُمكن تطبيقه في ملبورن. في مايو ٢٠١٥، خصصت مسودة ميزانية مدينة ملبورن للعامين ٢٠١٥-٢٠١٦ مبلغ ٨٠.٦٤ مليون دولار للاستثمار في سوق الملكة فيكتوريا. وأعلن دويل ووزير البيئة، جريج هانت، بدء إجراءات ترشيح السوق كموقعٍ للتراث العالمي لليونسكو .