الكوكا

الكوكا ( يُلفظ / ˈkwɒkə / ؛ Setonix brachyurus ) ^{[ 4 ]} هو حيوان جرابي صغير بحجم قطة منزلية تقريبًا . وهو العضو الوحيد في جنس Setonix . ومثل غيره من الجرابيات في عائلة الكنغر (مثل الكنغر والولب ) ^، فإن الكوكا حيوان عاشب وينشط ليلاً في الغالب . ^{[ 5} ]

تنتشر حيوانات الكوكا في منطقة صغيرة جنوب غرب أستراليا . وتعيش في بعض الجزر الصغيرة قبالة سواحل غرب أستراليا ، وخاصة جزيرة روتنيست قبالة بيرث وجزيرة بالد بالقرب من ألباني . كما توجد مجموعات متفرقة ومعزولة منها في الغابات والأراضي الساحلية بين بيرث وألباني. وتعيش مستعمرة صغيرة منها في منطقة محمية ضمن محمية خليج الشعبين الطبيعية ، حيث تتعايش مع حيوان البوتورو جيلبرت المهدد بالانقراض بشدة . ^{[ 6 ]}

يزن حيوان الكوكا ما بين 2.5 و 5.0 كيلوغرامات ( 5.5 إلى 11 رطلاً )، ويبلغ طوله من 40 إلى 54 سنتيمتراً (16 إلى 21 بوصة)، وله ذيل يتراوح طوله بين 25 و 30 سنتيمتراً (9.8 إلى 12 بوصة) ، وهو قصير نسبياً بالنسبة للكنغر. يتميز الكوكا ببنية قوية، وأرجل خلفية متطورة، وآذان مستديرة، ورأس قصير وعريض. ورغم أنه يشبه إلى حد كبير الكنغر الصغير، إلا أنه قادر على تسلق الأشجار والشجيرات الصغيرة التي يصل ارتفاعها إلى 1.5 متر (4 أقدام و 11 بوصة) . ^{[ 7 ]} يتميز فرائه الخشن بلون بني رمادي باهت، يتحول إلى لون أصفر باهت من الأسفل. من المعروف أن الكوكا يعيش لمدة 10 سنوات في المتوسط. ^{[ 8 ]} الكوكا حيوانات ليلية، تنام خلال النهار في نبات الأكانثوكاربوس بريسي ، مستخدمة أشواك النبات للحماية والاختباء. ^{[ 9 ]}        

تتميز حيوانات الكوكا بنظام تزاوج متعدد الشركاء . ^{[ 10 ]} بعد شهر من الحمل، تلد الإناث صغيرًا واحدًا يُسمى جوي. يمكن للإناث أن تلد مرتين في السنة، وتنتج في المتوسط ​​17 جويًا خلال حياتها. ^{[ 8 ]} يعيش جوي في جراب أمه لمدة ستة أشهر. بمجرد خروجه من الجراب، يعتمد جوي على أمه في الرضاعة لمدة شهرين إضافيين، ويُفطم تمامًا بعد حوالي ثمانية أشهر من الولادة. ^{[ 8 ]} تصل الإناث إلى النضج الجنسي بعد حوالي 18 شهرًا. ^{[ 11 ]} عندما تُطارد أنثى الكوكا التي تحمل جويًا في جرابها من قِبل مفترس، قد تُسقط صغيرها على الأرض؛ يُصدر جوي أصواتًا قد تجذب انتباه المفترس، بينما تهرب الأم. ^{[ 12 ]}

كلمة "كوكا" مشتقة في الأصل من كلمة نونغار ، والتي يُحتمل أنها كانت "غواغا" أو "غاواغا" . ^{[ 13 ]} واليوم، يُشير شعب نونغار إليها إما بهذا الاسم أو باسم آخر يُترجم إلى الإنجليزية بأشكال مختلفة مثل "بان-غوب" أو "بونغيب". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في عام 1658، كتب البحار الهولندي صموئيل فولكرتسزون عن مشاهدته "قطًا بريًا" على الجزيرة. ^{[ 16 ]} وفي عام 1696، ظن المستكشف الهولندي ويليم دي فلامينغ أنها فئران عملاقة، فأعاد تسمية جزيرة وادجيموب إلى "ت إيلاندت ت روتنست "، والتي تعني "جزيرة أعشاش الفئران" باللغة الهولندية. ^{[ 17 ] [ 18 ]} وكان فلامينغ قد وصفها في الأصل بأنها "نوع من الفئران بحجم قطة عادية". ^{[ 19 ]}

في البر الرئيسي، تُفضّل حيوانات الكوكا المناطق ذات الغطاء النباتي الكثيف، وذلك لتوفير تنوّع أكبر في الغذاء، وللحصول على غطاء يحميها من الحيوانات المفترسة مثل الكلاب البرية الأسترالية (الدينغو ) والثعالب الحمراء والقطط البرية . في البرية، يقتصر نطاق انتشار الكوكا على منطقة صغيرة جدًا في جنوب غرب غرب أستراليا، حيث توجد عدة مجموعات صغيرة متفرقة. توجد مجموعة كبيرة في جزيرة روتنيست ، ومجموعة أصغر في جزيرة بالد بالقرب من ألباني . وتخلو هاتان الجزيرتان من الحيوانات المفترسة المذكورة. في روتنيست، تنتشر حيوانات الكوكا بكثرة، وتعيش في بيئات متنوعة ، تتراوح بين الشجيرات شبه القاحلة والحدائق المزروعة. ^{[ 20 ]} تُوفّر نباتات الأكانثوكاربوس الشائكة ، التي يصعب على البشر والحيوانات الكبيرة الأخرى المشي من خلالها، مأوىً مفضلاً لها خلال النهار للنوم. ^{[ 21 ]} إضافةً إلى ذلك، تُعرف هذه الحيوانات بقدرتها على تسلّق الأشجار. ^{[ 8 ]}

كغيرها من معظم الكنغر، تتغذى حيوانات الكوكا على أنواع عديدة من النباتات، بما في ذلك الأعشاب والنباتات الورقية. وقد وجدت دراسة أن نبات Guichenotia ledifolia ، وهو نوع من الشجيرات الصغيرة من الفصيلة الخبازية ، يُعد من الأطعمة المفضلة لدى الكوكا. ^{[ 21 ]} يُنصح زوار جزيرة روتنيست بعدم إطعام حيوانات الكوكا مطلقًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن تناول "طعام البشر" مثل رقائق البطاطس قد يُسبب الجفاف وسوء التغذية، وكلاهما يُضر بصحة الكوكا. ^{[ 22 ]} على الرغم من النقص النسبي في المياه العذبة في جزيرة روتنيست، إلا أن حيوانات الكوكا لديها احتياجات مائية عالية، تُلبّيها في الغالب من خلال تناول النباتات. في البر الرئيسي، لا تعيش حيوانات الكوكا إلا في المناطق التي تشهد هطول أمطار بمعدل 600 ملم (24 بوصة) أو أكثر سنويًا. ^{[ 23 ]} تجترّ حيوانات الكوكا طعامها ، على غرار الأبقار. ^{[ 9 ]}  

في زمن الاستيطان الاستعماري، كان حيوان الكوكا منتشراً بكثرة، حيث امتدت مناطق انتشاره على مساحة تقارب 41,200 كيلومتر ^مربع (15,900 ميل مربع ) في جنوب غرب أستراليا الغربية، بما في ذلك جزيرتي بالد وروتنيست. وبحلول عام 1992، وبعد انخفاض أعداده بشكل كبير في القرن العشرين، تقلصت مناطق انتشاره في البر الرئيسي بأكثر من 50% لتصل إلى مساحة تقارب 17,800 كيلومتر ^مربع (6,900 ميل مربع ) . ^{[ 24 ]}      

على الرغم من وفرة حيوان الكوكا في الجزر الصغيرة البعيدة عن الشاطئ، إلا أنه يُصنف ضمن الأنواع المُهددة بالانقراض. أما في البر الرئيسي، حيث يُهدده وجود أنواع مفترسة دخيلة مثل الثعالب الحمراء والقطط والكلاب، فإنه يحتاج إلى غطاء نباتي كثيف للاحتماء. وقد أدى قطع الأشجار الجائر ، والتوسع الزراعي، والتوسع العمراني إلى تقليص موائله، مما ساهم في انخفاض أعداده، وكذلك إزالة وحرق ما تبقى من الأراضي المستنقعية. علاوة على ذلك، عادةً ما تلد أنثى الكوكا صغيرًا واحدًا وتنجح في تربيته كل عام. ورغم أنها تتزاوج باستمرار، عادةً بعد يوم واحد من ولادة الصغار، إلا أن صغر حجم النسل، إلى جانب ضيق المساحة ووجود الحيوانات المفترسة، يُساهم في ندرة هذا النوع في البر الرئيسي. ^{[ 25 ]}

يُقدّر عدد حيوانات الكوكا التي تعيش في البر الرئيسي بنحو 4000 حيوان، وتتألف معظم مجموعات البر الرئيسي من أقل من 50 فرداً، باستثناء مجموعة واحدة متناقصة العدد تضم أكثر من 700 حيوان في الغابة الجنوبية بين نانوب ودنمارك . ^{[ 24 ] [ 26 ]} في عام 2015، كاد حريق هائل اندلع بالقرب من نورثكليف أن يقضي على إحدى مجموعات الكوكا المحلية في البر الرئيسي، حيث نفق ما يُقدّر بنحو 90% من حيوانات الكوكا البالغ عددها 500 حيوان. ^{[ 27 ]}

في عام ٢٠٠٧، قُدِّر عدد حيوانات الكوكا في جزيرة روتنيست بما بين ٨٠٠٠ و١٢٠٠٠. وتُعدّ الثعابين المفترس الوحيد للكوكا في الجزيرة. أما في جزيرة بالد الأصغر، حيث لا يوجد للكوكا أي مفترسات، فيتراوح عددها بين ٦٠٠ و١٠٠٠. ومع نهاية الصيف وبداية الخريف، تشهد جزيرة روتنيست انخفاضًا موسميًا في أعداد الكوكا، حيث يُمكن أن يؤدي فقدان الغطاء النباتي وانخفاض كمية المياه السطحية المتاحة إلى نفوقها جوعًا.

شهد هذا النوع انخفاضًا ملحوظًا في أعداده بين عامي 1930 و1990، حيث تقلص نطاق انتشاره إلى أكثر من النصف. ^{[ 28 ]} وقد انخفضت أعداد الكوكا وانتشارها بشكل كبير في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، واستمر هذا التراجع حتى اليوم. وتراجع وجودها في البر الرئيسي إلى درجة أنها لا تُوجد إلا في مجموعات صغيرة في المناطق الشجرية المحيطة بمدينة بيرث.

في أواخر عام ٢٠٢٤، تم اكتشاف مجموعة جديدة من حيوانات الكوكا في تلال بيرث. ^{[ ٢٩ ]} وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تصوير حيوانات الكوكا من قبل عامة الناس في تلال بيرث، وهو اكتشاف مهم لحماية هذا النوع. وسيبقى موقعها الدقيق سراً.

تم إدراج حيوان الكوكا الآن ضمن قائمة الأنواع المعرضة للخطر وفقًا لمعايير الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. ^{[ 24 ] [ 30 ]}

على الرغم من أن حيوان الكوكا ليس مُهددًا بالانقراض بشكل كامل، إلا أنه يُعتبر من الأنواع المُهددة. ومع استمرار تغير المناخ، تتغير البيئة الأسترالية أيضًا؛ وباعتباره حيوانًا عاشبًا، يعتمد الكوكا على العديد من النباتات المحلية في غذائه وحمايته. وقد وُجد أن الكوكا يُفضل أنواعًا من الفصيلة الخبازية كمصدر رئيسي للغذاء، ويستخدم الشجيرات كمأوى خلال أشد ساعات النهار حرارة. ^{[ 31 ]} وبسبب عوامل مثل حرائق الغابات والتأثير البشري، يتغير موقع النباتات الطبيعية، مما يُصعّب عليه الوصول إليها. وتُعد الأنواع الغازية والتغيرات البيئية من أبرز التهديدات التي تواجه الكوكا. وقد وجدت دراسة أن مجموعات الكوكا في البر الرئيسي تُفضل العيش في مناطق ذات معدل هطول أمطار يتجاوز 700 ملم ولكنه يقل عن 1000 ملم، وهو ما يزداد تعقيدًا مع استمرار ازدياد الجفاف في جنوب غرب أستراليا . ^{[ 32 ]}

وُجد أن ارتفاع درجات الحرارة يلعب دورًا هامًا في انتشار حيوان الكوكا، إذ ارتفعت متوسطات درجات الحرارة السنوية بسرعة منذ سبعينيات القرن الماضي في جنوب غرب أستراليا الغربية. ^{[ 32 ]} ونظرًا لأن تغير المناخ يحد من الظروف المعيشية المثلى للكوكا ويغير وفرة غذائها، فقد أُدرج الكوكا ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض التابعة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. [ ^{33 ] ويُشكل} تزايد خطر حرائق الغابات الشديدة تهديدًا خطيرًا للكوكا، إذ أن أعدادها تتعافى ببطء بعد الحرائق وتستغرق وقتًا طويلًا لإعادة استيطان المناطق المتضررة بشدة من الحرائق. ^{[ 34 ]}

لا تخشى حيوانات الكوكا البشر كثيراً، وهي تقترب منهم عادةً، خاصةً في جزيرة روتنيست حيث تكثر. ورغم سهولة الاقتراب منها، إلا أن هناك بضع عشرات من حالات عض الكوكا للناس سنوياً، وخاصةً الأطفال. ^{[ 35 ]}

توجد قيودٌ على إطعام الحيوانات والتعامل معها. يُحظر على عامة الناس التعامل مع الحيوانات بأي شكلٍ من الأشكال، ويُنصح بشدةٍ بتجنب إطعامها، وخاصةً الطعام البشري، لأنها قد تُصاب بالأمراض بسهولة. يجوز لهيئة جزيرة روتنيست إصدار إشعار مخالفةٍ بغرامةٍ قدرها 300 دولار أمريكي في حال ارتكاب مثل هذه المخالفة، ^{[ 36 ]} كما يجوز لشرطة جزيرة روتنيست إلقاء القبض على المخالفين واحتجازهم. تصل أقصى عقوبةٍ على إساءة معاملة الحيوانات إلى غرامةٍ قدرها 50,000 دولار أمريكي والسجن لمدة خمس سنوات. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

إضافةً إلى القيود المفروضة على تفاعل البشر مع حيوانات الكوكا، فقد أثبتت الاختبارات أنها قد تكون ضارة بالبشر نظرًا لارتفاع معدلات الإصابة بالسالمونيلا لديها، خاصةً في حرارة الصيف. وقد تم إثبات ذلك من خلال تجارب أجراها علماء على عينات دم من حيوانات الكوكا البرية في جزيرة روتنيست. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

يمكن مشاهدة حيوانات الكوكا في العديد من حدائق الحيوان ومحميات الحياة البرية في أستراليا، بما في ذلك حديقة حيوان بيرث ، ^{[ 43 ]} وحديقة حيوان تارونغا ، ^{[ 44 ]} وحديقة الحياة البرية في سيدني ، ^{[ 45 ]} وحديقة حيوان أستراليا ، ^{[ 46 ]} وحديقة حيوان أديلايد ، ^{[ 47 ] [ 48 ]} وحديقة كافيرشام للحياة البرية . ^{[ 49 ]} ولا يُسمح عمومًا بالتفاعل الجسدي معها إلا بإذن صريح من المشرفين.

تمت دراسة سلوك حيوان الكوكا استجابةً للتفاعل البشري في حدائق الحيوان. أشارت إحدى الدراسات الموجزة إلى انخفاض عدد الحيوانات المرئية من ممرات الزوار عندما كان الحظيرة مفتوحة أو يمكن التجول فيها. قد يعود ذلك إلى اكتساب حيوانات الكوكا سلوك تجنب الزوار، وهو ما يرى الباحثون أنه يؤثر على إدارة التوتر أثناء عرضها للجمهور. ^{[ 50 ]}

في منتصف العقد الثاني من الألفية الثانية، اكتسبت حيوانات الكوكا شهرةً واسعةً على الإنترنت بوصفها "أسعد حيوانات العالم" ورمزًا للإيجابية، إذ تُظهر صورها الأمامية وجوهها وكأنها تبتسم (مع أنها في الواقع لا "تبتسم"؛ فالتشابه مع ابتسامة الإنسان ناتج عن بنية وجهية مصادفة). ^{[ 51 ]} ومنذ ذلك الحين، انتشرت العديد من صور الكوكا المبتسمة انتشارًا واسعًا ، ^{[ 52 ]} وأصبحت " سيلفي الكوكا " رائجةً على مواقع التواصل الاجتماعي، حيث شارك فيها مشاهير مثل كريس هيمسورث ، وشون مينديز ، ومارجوت روبي ، وروجر فيدرر ، وكيم دونغهيوك من فرقة آيكون . ^{[ 53 ]} ونتيجةً لذلك، ازداد عدد السياح الوافدين إلى جزيرة روتنيست. ^{[ 52 ]}

• عائلة الكنغر
• بادميلون

• نواك، رونالد م. (1999). ثدييات ووكر في العالم (  الطبعة السادسة). بالتيمور، ماريلاند: مطبعة جامعة جونز هوبكنز. ISBN 0-8018-5789-9. إل سي سي إن 98023686 . 

• " درس سيتونيكس ، 1842" . أطلس الحياة في أستراليا .