المنظمة الأفريقية الإقليمية للاتصالات عبر الأقمار الصناعية

ستوفر المنظمة الإقليمية الأفريقية للاتصالات عبر الأقمار الصناعية (راسكوم) خدمات الاتصالات السلكية واللاسلكية، وخدمات البث التلفزيوني المباشر، وخدمة الإنترنت في المناطق الريفية في أفريقيا. وبموجب اتفاقية مع راسكوم، ستنفذ شركة راسكوم ستار-كيو إيه إف (شركة خاصة مسجلة في موريشيوس ) أول مشروع لراسكوم يتضمن 14 قمرًا صناعيًا للاتصالات . ومن المتوقع أن يساهم هذا المشروع الأفريقي المشترك في تقليل اعتماد القارة على شبكات الأقمار الصناعية الدولية مثل إنتلسات .

يُعدّ القمر الصناعي RASCOM-QAF1 أول قمر صناعي مُخصّص بالكامل للقارة الأفريقية. قامت شركة تاليس ألينيا سبيس ببناء القمر الصناعي في مركز كان ماندليو الفضائي بفرنسا . وقد سلّمت الشركة القمر الصناعي إلى مداره، وستُوفّر البنية التحتية الأرضية اللازمة لتشغيله. يعتمد القمر الصناعي على منصة Spacebus 4000B3، ويحمل حمولة من اثني عشر جهاز إرسال واستقبال بنطاق Ku وثمانية أجهزة إرسال واستقبال بنطاق C. بلغ وزنه عند الإطلاق حوالي 3200 كيلوغرام (7100 رطل) . 

تم إطلاق القمر الصناعي على متن صاروخ أريان 5GS في 21 ديسمبر 2007. ^{[ 1 ]} وفي 29 ديسمبر 2007، أعلنت شركة تاليس ألينيا سبيس أن تسربًا للهيليوم على متن المركبة الفضائية سيؤخر تشغيلها. ^{[ 2 ]} وفي 8 يناير 2008، أعلنت الشركة أنه سيتم رفع نقطة الحضيض المداري للقمر الصناعي، وأقرت أيضًا بأنه في حال وصول القمر الصناعي في نهاية المطاف إلى مدار ثابت بالنسبة للأرض، فإن عمره الافتراضي سيتقلص بشكل كبير. ^{[ 3 ]} وفي 4 فبراير 2008، أعلنت شركة تاليس ألينيا سبيس أن القمر الصناعي قد وصل إلى مداره الثابت بالنسبة للأرض عند خط طول 2.85 درجة شرقًا. وتتوقع الشركة أن يكون عمره الافتراضي أكثر من عامين بقليل. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في 9 سبتمبر 2008، أعلنت شركة تاليس ألينيا سبيس أنها ستزود شركة راسكومستار-كيو إيه إف بقمر صناعي جديد يضمن استمرارية الخدمة لعملائها. وكما هو الحال مع راسكوم-كيو إيه إف 1، سيعتمد راسكوم-كيو إيه إف 1 آر على منصة سبيس باص 4000 بي 3، وسيُجهز باثني عشر جهاز إرسال واستقبال في نطاق التردد Ku وثمانية في نطاق التردد C. ^{[ 6 ]} وقد أُطلق القمر على متن صاروخ أريان 5 إي سي إيه في 4 أغسطس 2010. ^{[ 7 ]}

• rascomstar.com