راي هايورث

في يناير 1926، اكتشف بيلي دويل، كشاف فريق ديترويت تايجرز ، موهبة هايورث في أوك ريدج. وقّع دويل مع هايورث عقدًا مقابل 250 دولارًا. ^{[ 4 ]} بدأ هايورث موسم 1926 مع فريق تورنتو مابل ليفز التابع للدوري الدولي ، لكن تم استدعاؤه عندما كُسرت ساق جوني باسيلر ، ثم أُصيب لاري وودال بجرح في ركبته. ^{[ 5 ]} لعب هايورث 12 مباراة مع فريق تايجرز في عام 1926، محققًا معدل ضربات بلغ 0.233. ^{[ 1 ]} كان تاي كوب مديرًا لفريق هايورث في عام 1926.

أمضى موسمي 1927 و1928 في دوريات الدرجة الثانية، حيث لعب لفريق ناشفيل فولنتيرز التابع للرابطة الجنوبية وفريق شريفبورت سبورتس التابع لرابطة تكساس . وسجل رقماً قياسياً في مسيرته بـ13 ضربة هوم رن مع فريق شريفبورت في عام 1928. ^{[ 6 ]}

بدأ موسم 1929 مع فريق توليدو ماد هينز التابع للرابطة الأمريكية، حيث لعب 73 مباراة وحقق أعلى معدل ضرب في مسيرته بلغ 0.330 تحت قيادة المدرب كيسي ستينجل . ^{[ 6 ]} وذكر هايورث لاحقًا أن ستينجل كان له تأثير أكبر عليه من أي شخص آخر. ^{[ 7 ]}

استدعى فريق ديترويت تايجرز اللاعب هايورث لاحقًا في موسم 1929، وشارك في 14 مباراة، محققًا معدل ضربات بلغ 0.256. ^{[ 1 ]} وبقي مع الفريق لما يقرب من عقد من الزمان حتى بداية موسم 1938. وحصل على وقت لعب كبير، حيث شارك في 77 مباراة عام 1930، و88 مباراة عام 1931، و109 مباريات عام 1932، و134 مباراة عام 1933. ^{[ 1 ]}

تصدر هايورث قائمة لاعبي الدوري الأمريكي بـ11 كرة ضائعة عام 1930، لكنه سرعان ما رسخ مكانته كواحد من أفضل لاعبي مركز الماسك دفاعيًا في الدوري الأمريكي من عام 1931 إلى 1933. ^{[ 1 ]} وسجل رقمًا قياسيًا في الدوري الأمريكي لأكبر عدد من الفرص المتتالية للاعب ماسك دون ارتكاب أي خطأ ، حيث بلغ 439 فرصة، على مدار 97 مباراة من 2 سبتمبر 1931 إلى 29 أغسطس 1932. وكان الرقم القياسي السابق مسجلًا باسم جوني باسيلر بـ285 فرصة. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وفي عام 1932، حقق هايورث معدل ضربات بلغ 0.293، وصنف ضمن أفضل لاعبي مركز الماسك في الدوري بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.991 (المركز الثاني)، و59 تمريرة حاسمة (المركز الثالث)، ومعامل تغطية بلغ 4.99 لكل تسع أشواط (المركز الثالث)، و399 إخراجًا (المركز الرابع)، و31 عداءً تم إخراجهم أثناء محاولتهم سرقة القاعدة (المركز الرابع)، وثماني ضربات مزدوجة ناجحة (المركز الخامس). ^{[ 1 ]} احتلّ مركزاً بين المتصدرين مجدداً في عام 1933 بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.994 (الثاني)، و44 عداءً تم القبض عليهم أثناء محاولتهم سرقة القواعد (الثاني)، ومعامل تغطية 5.33 لكل تسع أشواط (الثاني)، و546 إخراجاً (الثالث)، و79 تمريرة حاسمة (الثالث)، و14 لعبة مزدوجة (الثالث). ^{[ 1 ]}

في 12 ديسمبر 1933، ضمّ فريق ديترويت تايجرز لاعب البيسبول الأسطوري ميكي كوكرين، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير البيسبول، في صفقة تبادل مع فريق فيلادلفيا أثليتكس . مع انضمام كوكرين، انخفضت مشاركة هايورث في المباريات إلى 54 مباراة في عام 1934 و51 مباراة في عام 1935. ^{[ 1 ]} فاز فريق تايجرز بلقب الدوري الأمريكي في كلا الموسمين بقيادة كوكرين كلاعب ومدرب. على الرغم من قلة مشاركته، حقق هايورث معدل ضربات بلغ 0.293 في عام 1934 و0.309 في عام 1935. ^{[ 1 ]} عزا هايورث ارتفاع معدله في عامي 1934 و1935 إلى مواجهة كوكرين للرماة الذين يستخدمون اليد اليمنى، بينما اقتصرت مواجهة هايورث على الرماة الذين يستخدمون اليد اليسرى. ^{[ 10 ]}

عانى كوكرين من انهيار عصبي خلال موسم 1936، واستُدعي هايورث للعب في 81 مباراة. تصدّر هايورث قائمة لاعبي مركز الماسك في الدوري بنسبة نجاح بلغت 0.988 في عام 1936. ^{[ 1 ]} أصبح رودي يورك الماسك الأساسي لفريق تايجرز في عام 1937، واقتصرت مشاركة هايورث على 30 مباراة في عام 1937 وثماني مباريات في عام 1938. ^{[ 1 ]}

في 14 سبتمبر 1938، اختير هايورث من قبل فريق بروكلين دودجرز قادماً من فريق ديترويت تايجرز. ^{[ 11 ]} شارك في 26 مباراة مع فريق دودجرز في عامي 1938 و1939. ^{[ 1 ]}

في 9 سبتمبر 1939، أرسل فريق لوس أنجلوس دودجرز اللاعب هايورث إلى فريق نيويورك جاينتس مقابل 6000 دولار، وذلك استكمالاً لصفقة أخرى أُبرمت قبل يومين. ^{[ 12 ]} شارك هايورث في خمس مباريات فقط مع فريق جاينتس، وتم الاستغناء عنه في 4 ديسمبر 1940. ^{[ 1 ]}

وقّع هايورث عقداً مع فريق ميلووكي بريورز التابع للرابطة الأمريكية في ربيع عام 1941. وشارك في 40 مباراة مع الفريق، لكن تم الاستغناء عنه في نهاية شهر يونيو. ^{[ 6 ] [ 13 ]}

بعد ذلك، وقّع هايورث مع فريق سانت لويس براونز كلاعب حر في مارس 1942. ^{[ 14 ]} شارك في مباراة واحدة فقط، وتمّ تسريحه نهائيًا في منتصف مايو. ^{[ 1 ] [ 15 ]} أنهى موسم 1942 باللعب مع فريق روتشستر ريد وينغز في الدوري الدولي. ^{[ 6 ]}

في فبراير 1944، وقّع هايورث مع فريق بروكلين دودجرز الذي كان بحاجة إلى بديل احتياطي في حال استدعاء لاعبي مركز الماسك الأساسيين للخدمة العسكرية في زمن الحرب. ^{[ 16 ]} بقي هايورث مع الدودجرز في عامي 1944 و1945، لكنه شارك في تسع مباريات فقط. ^{[ 1 ]} في مقابلة مع صحيفة بروكلين ديلي إيجل عام 1944، قال هايورث إنه ينوي الاستمرار في اللعب حتى "تنهار ركبتاه"، مضيفًا: "البيسبول مليئة بالندم عندما تصل إلى جولاتك الأخيرة. فبمجرد أن تتعلم كيف تلعبها، تستيقظ ذات صباح وأنت تعاني من ألم في ركبتك، وتدرك أن مسيرتك قد انتهت. كم سيكون رائعًا لو أمكننا العودة بالزمن عشر سنوات إلى الوراء. لكن أعتقد أن الأمر نفسه ينطبق على الحياة أيضًا." ^{[ 17 ]}

في ديسمبر 1945، عيّن برانش ريكي، رئيس فريق بروكلين دودجرز، هايورث مديرًا لفريق فورت وورث كاتس ، التابع للنادي في دوري تكساس . ^{[ 18 ]} درّب هايورث فريق فورت وورث خلال موسم 1946، وعمل أيضًا ككشاف للمواهب لصالح ريكي وفريق دودجرز في دوريات الزنوج. ^{[ 6 ] [ 19 ]}

في عام 1947، أصبح هايورث مديرًا لفريق ماكون بيتشز ، وهو فريق تابع لفريق شيكاغو كابز . ^{[ 6 ]} ثم عمل ككشاف للمواهب لصالح الكابز من عام 1947 إلى عام 1959، وشغل منصب رئيس عمليات الكشافة في النادي عام 1959. لاحقًا، عمل ككشاف للمواهب لصالح فريق ميلووكي/أتلانتا بريفز (1960-1970) وفريق مونتريال إكسبوز (1971-1973). ^{[ 20 ]} وقد اكتشف إيرني بانكس لصالح الكابز، ورتب لشراء عقده مقابل 22,000 دولار. ^{[ 21 ] [ 22 ]}