الكثافة المرجعية

الكثافة المرجعية مفهومٌ في نظرية السرد القصصي، طرحه توماس ج. بافيل في كتابه " عوالم خيالية " عام ١٩٨٦. ^{[ ١ ]} يشير هذا المفهوم إلى العلاقة المرجعية بين نصٍّ ما وعالمٍ خيالي ، يمكن تحديد أنطولوجيا هذا العالم من خلال منهج العوالم الممكنة . ^{[ ٢ ]} يُقال إن النصّ الطويل الذي يشير إلى عالمٍ خيالي صغير يتميّز بكثافة مرجعية منخفضة، بينما يتميّز النصّ الصغير الذي يشير إلى عالمٍ خيالي كبير بكثافة مرجعية عالية. يُقاس حجم النصّ بمصطلحاتٍ مجردة كالسعة، والتي تُطابق في معظم الحالات طوله الفعلي؛ وقد تظهر استثناءاتٌ في حالات الخطابات المُضمّنة، مثل السرديات الكبرى (أو الاستطرادات التصويرية)، التي تُشير إلى العالم الواقعي. لهذا السبب، لا يُقدّم شكل العمل الخيالي ونوعه سوى مؤشرٍ تقريبي لحجمه؛ وبالمثل، يُمكن الإشارة إلى حجم وكثافة مرجعية جزءٍ من عملٍ خيالي. أما حجم العالم الخيالي، فيُقاس بدوره من حيث مجموع الخصائص التي تنطبق على الأشياء والفاعلين الذين يسكنون هذا العالم الخيالي. ^{[ 3 ]}

تعتمد الكثافة النسبية (المرجعية) على التعريف المجرد للكثافة المرجعية، وذلك بإضافة عوامل حساسة للسياق، مثل درجة المعلومات الخارجية التي يتعين على القارئ استيرادها لإعادة بناء العالم الروائي، وكثافة السرد في النص، والنسبة بين الفعل والوصف، والمسارات المعرفية التي يختارها النص. وعادةً ما يكون لهذه العوامل تأثير أكبر على عدد المراجع في النص من تأثيرها على اتساعه.

تُعدّ الكثافة المرجعية والكثافة المرجعية النسبية من العوامل الرئيسية التي تجعل النصوص الروائية "غنية" أو "سهلة القراءة". وبافتراض تساوي جميع العوامل الأخرى، فإن الكثافة العالية تجعل القراءة صعبة، إذ يتطلب الأمر من القارئ إعادة بناء العالم الروائي في مساحة قصيرة، بينما تتميز الكثافة المنخفضة بكثرة الأحداث. مع ذلك، قد يركز الكاتب على الجانب النفسي، وبالتالي يقدم حبكة ثابتة ذات كثافة منخفضة. من جهة أخرى، يجعل بعض الكتّاب وبعض الأنواع الأدبية إعادة بناء القارئ للعالم الروائي جوهر متعة النص، كما هو الحال في معظم أعمال الخيال العلمي والفانتازيا والروايات التاريخية .