الجمعية التمثيلية

المجلس التمثيلي هو مؤسسة سياسية يجتمع فيها عدد من الأشخاص الذين يمثلون عامة الشعب أو فئات مميزة داخله في دولة ما، لمناقشة وتفاوض السلطة التنفيذية (التي كانت في الأصل الملك أو حاكمًا آخر) وسنّ القوانين. ومن الأمثلة على ذلك في الدول الناطقة باللغة الإنجليزية: الكونغرس الأمريكي وبرلمان المملكة المتحدة .

شملت الجمهوريات الكلاسيكية في اليونان وروما وقرطاج مجالس للمواطنين ( مثل الكوميتيا الرومانية ) . كما ظهرت مجالس شعبية في الأراضي الجرمانية والإسكندنافية قبل الحضارة (وغالباً ما تُسمى المجالس الحديثة في تلك البلدان بأسماء المجالس الأصلية). ومع ذلك، كانت جميع هذه المجالس تعبيرات مباشرة عن الديمقراطية، لا غير مباشرة ، لأن أعضاءها كانوا الشعب نفسه وليسوا ممثلين عنه. ظهرت فكرة مجلس الممثلين، أو المجلس التمثيلي ، كمؤسسة سياسية في مجتمع متعلم، لأول مرة في أوروبا في العصور الوسطى ، وتحديداً في القرنين الثاني عشر والخامس عشر. ربما يكون قد أُنشئت هذه الفكرة على يد حكام مصممين على تجنب سطوة باروناتهم المحاربين الأقوياء، وذلك باللجوء إلى الطبقات الدنيا من المجتمع: صغار ملاك الأراضي، وسكان المدن، ورجال الدين. ولعلها أهم ابتكار سياسي في العصور الوسطى الأوروبية. ^{[ 1 ]}

ظهرت الفكرة أولاً في إسبانيا، ثم في إنجلترا وفرنسا وإيطاليا، ثم انتشرت إلى ألمانيا والدول الاسكندنافية، وحتى بولندا والمجر. وقد استُخدمت أسماء مختلفة لهذه المؤسسات: ففي إنجلترا وأيرلندا واسكتلندا وصقلية والدولة البابوية ومملكة نابولي ، سُميت برلمانات أو بارلامنتي ؛ وفي شبه الجزيرة الأيبيرية سُميت كورتيس أو كورتس ؛ وفي فرنسا سُميت ستيتس-جنرال ، وفي البلدان المنخفضة سُميت ستيتس- أو ستيتس-جنرال ؛ وفي ألمانيا كان المصطلح المستخدم هو لاندتاغ ؛ وفي الدنمارك والنرويج كان ريغسداغ ، وفي السويد ريكسداغ ، وفي بولندا سيجم .

كان عدد المجالس البرلمانية يتناسب تقريبًا مع الطبقات الاجتماعية المنظمة في العصور الوسطى: عادةً الكنيسة، والنبلاء، وبقية المجتمع. مع ذلك، في بعض الأحيان (كما في إسبانيا والبرتغال) شكلت طبقة النبلاء أو صغار النبلاء طبقة منفصلة؛ وفي أحيان أخرى (كما في السويد) فعل الفلاحون الأثرياء الشيء نفسه. أما البرلمان الإنجليزي، الذي كان مثالًا مهمًا، فقد كان حالة شاذة حيث لم يُمثَّل فيه سوى طبقتين: النبلاء وبقية المجتمع.

تراجع استخدام نظام المجالس التمثيلية في العديد من الدول الأوروبية الكبرى خلال القرن السابع عشر. مع ذلك، استمر هذا النظام في إنجلترا والسويد وبولندا والمجر والعديد من الدويلات الألمانية، ولا سيما الدويلات الجنوبية. في القرن الثامن عشر، نُقل البرلمان الإنجليزي فعليًا إلى الولايات المتحدة، وفي القرن التاسع عشر تطور هناك نحو مزيد من الديمقراطية. انتشر النموذج الأمريكي لاحقًا إلى أمريكا اللاتينية، بينما شهدت أوروبا في الوقت نفسه إحياءً عامًا للمجالس التمثيلية استنادًا بشكل أساسي إلى النموذج الإنجليزي. أعادت فرنسا إحياء مجلس طبقات الأمة في أعقاب ثورتها. لاحقًا، وبعد تفكك إمبراطورية نابليون بونابرت، عادت المجالس للظهور في السويد وهولندا وفرنسا وإسبانيا. لعبت الإمبراطورية البريطانية، وخاصةً عند تفككها في القرن العشرين، دورًا محوريًا في نشر الديمقراطية البرلمانية على نطاق واسع، وفي العصر الحديث، شجع النفوذ الدولي الهائل للولايات المتحدة على انتشار الديمقراطية التمثيلية في جميع أنحاء العالم.

عندما انتشرت أشكال الديمقراطية التمثيلية إلى دولٍ كانت تمتلك بالفعل تقاليد المجالس، غالباً ما حدث اندماجٌ للأفكار، وساد استخدام الاسم التقليدي. ومن الأمثلة على ذلك: المجلس في بعض الدول الإسلامية، والجيرغا في أفغانستان، والدوما في روسيا. للاطلاع على المزيد من الأمثلة، يُرجى مراجعة قائمة الهيئات التشريعية الوطنية .

في العصر الحديث، أصبحت سيادة المجلس الأدنى أمراً طبيعياً، وكذلك تنظيم الممثلين في أحزاب متنافسة، وكذلك الانتخابات وتوسيع حق الاقتراع، وكذلك فكرة أن وزراء السلطة التنفيذية يجب أن يكونوا مسؤولين أمامه.

• الجمعية الوطنية
• الجمعية التداولية
• الجمعية التشريعية
• الهيئة التشريعية
• النظام الغذائي (التجمع)

• فاينر، إس إي (1997): تاريخ الحكم منذ أقدم العصور - الفصل 8. ISBN 0-19-822904-6(مجموعة من ثلاثة مجلدات، غلاف مقوى)