جدل الثورة

صفحة العنوان من كتاب إدموند بيرك " تأملات في الثورة الفرنسية" ، 1790

صفحة العنوان من الطبعة الأولى لكتاب توماس باين " حقوق الإنسان" ، 1791

صفحات العناوين التي تمثل الجدل

كان جدل الثورة الفرنسية نقاشًا بريطانيًا دار حول الثورة الفرنسية بين عامي 1789 و1795. ^{[ 1 ]} بدأت حربٌ من الكتيبات بعد نشر إدموند بيرك لكتابه " تأملات في الثورة الفرنسية " (1790)، الذي دافع فيه عن آل بوربون ، والطبقة الأرستقراطية الفرنسية ، والكنيسة الكاثوليكية في فرنسا . ونظرًا لدعمه للوطنيين الأمريكيين في ثورتهم ضد بريطانيا العظمى ، أحدثت آراء بيرك صدمةً في الجزر البريطانية . وردّ العديد من الكتّاب، مثل توماس باين ، وماري وولستونكرافت ، وويليام جودوين ، مدافعين عن الثورة الفرنسية . ^{[ 1 ]} ويصف ألفريد كوبان النقاش الذي اندلع بأنه "ربما آخر نقاش حقيقي حول أسس السياسة" في بريطانيا . ^{[ 2 ]} وأصبحت المواضيع التي طرحها من ردّوا على بيرك سمةً أساسيةً لحركة الطبقة العاملة الراديكالية في بريطانيا في القرن التاسع عشر، وللحركة الرومانسية . ^{[ 3 ]} احتفل معظم البريطانيين باقتحام سجن الباستيل عام 1789، وكانوا يعتقدون بضرورة تقليص نفوذ مملكة فرنسا من خلال نظام حكم أكثر ديمقراطية. إلا أنه بحلول ديسمبر 1795، وبعد عهد الإرهاب وحرب التحالف الأول ، لم يبقَ سوى قلة قليلة تؤيد القضية الفرنسية.

ردًا جزئيًا على خطبةٍ دافع فيها رجل الدين المنشق ريتشارد برايس عن الثورة الفرنسية بعنوان "خطبة عن حب الوطن" (1789)، نشر بيرك كتابه " تأملات في الثورة الفرنسية" في محاولةٍ منه لتقديم حججٍ لصالح الحكومة الأرستقراطية القائمة. ولأن بيرك كان عضوًا في حزب الويغ الليبرالي ، ومنتقدًا للسلطة الملكية، ومؤيدًا للثوار الأمريكيين ، ومنتقدًا للفساد الحكومي في الهند ، فقد توقع معظم البريطانيين منه دعم الثوار الفرنسيين. إلا أن امتناعه عن ذلك صدم العامة وأغضب أصدقاءه ومؤيديه. ^{[ 4 ]} بيع من كتاب بيرك 30,000 نسخة في غضون عامين. ^{[ 5 ]} دافع كتاب " تأملات في الثورة الفرنسية " عن "المفاهيم الأرستقراطية للأبوية والولاء والفروسية ومبدأ الوراثة" والملكية . ^{[ 5 ]}

انتقد بيرك وجهة نظر العديد من المفكرين والكتاب البريطانيين الذين رحبوا بالمراحل الأولى للثورة الفرنسية. ^{[ 6 ]} رأى الراديكاليون أن الثورة تُشابه الثورة المجيدة البريطانية عام 1688، التي قيّدت سلطات آل ستيوارت . جادل بيرك بأن التشبيه التاريخي الأنسب هو الحرب الأهلية الإنجليزية (1642-1651) التي أُعدم فيها تشارلز الأول عام 1649. اعتبر بيرك الثورة الفرنسية انقلابًا عنيفًا على حكومة شرعية، وزعم أن المواطنين لا يملكون الحق في إسقاط حكومتهم. وأكد أن الحضارات والحكومات هي نتاج توافق اجتماعي وسياسي، ولا ينبغي التشكيك في تقاليدها لأن النتيجة ستكون الفوضى.

دافع مفكرون راديكاليون مثل ويليام جودوين وتوماس باين وماري وولستونكرافت عن النظام الجمهوري وأفكار راديكالية أخرى كانت سائدة في عصرهم. ^{[ 7 ]} ركز معظم من وُصفوا بالراديكاليين على نفس المواضيع، وهي: "الشعور بالحرية الشخصية والاستقلال الذاتي"؛ "الإيمان بالفضيلة المدنية"؛ "كراهية الفساد"؛ معارضة الحرب لأنها لا تفيد إلا "أصحاب المصالح العقارية"؛ ونقد النظام الملكي والأرستقراطية ورغبتهما المزعومة في سحب السلطة من مجلس العموم . ^{[ 8 ]} نُشرت العديد من أعمالهم على يد جوزيف جونسون ، الذي سُجن لاحقًا بسبب أنشطته التحريضية. كما سُجن جيمس بيلشر، بائع الكتب من برمنغهام، عام 1793 بتهمة الكتابة التحريضية لنشره رسالة باين الموجهة إلى مُرسلي الإعلان الأخير . ^{[ 9 ]} وردّ المحامي الاسكتلندي المعتدل جيمس ماكنتوش، المنتمي لحزب الأحرار، على بيرك أيضًا.

تأثرت وولستونكرافت بشدة بالأفكار التي استقتها من خطب برايس في كنيسة نيوينغتون غرين الموحدة، وبروح المعارضة العقلانية السائدة في قرية نيوينغتون غرين . ^{[ 10 ]} وقد أثمرت هذه الأفكار كتاب "دفاع عن حقوق الإنسان" ، ردًا منها على انتقاد بيرك لمعلمها، باين، أحد الآباء المؤسسين للولايات المتحدة ، الذي جادل في كتابه "حقوق الإنسان" بأن الثورة السياسية الشعبية جائزة عندما لا تحمي الحكومة شعبها وحقوقه الطبيعية ومصالحه الوطنية.

خلّف هذا الجدل آثارًا أخرى. فقد كتبت وولستونكرافت أشهر أعمالها، "دفاع عن حقوق المرأة"، عام 1792 بروح العقلانية، موسعةً بذلك حجج برايس حول المساواة لتشمل النساء . كما أشارت آنا ليتيتيا باربولد ، الكاتبة غزيرة الإنتاج التي حظيت بإعجاب صموئيل جونسون وويليام وردزورث ، وزوجة قس نيوينغتون غرين، إلى أعمال بيرك ومعارضيه في كتابها "خطايا الحكومة، خطايا الأمة" (1793).

• باتلر، مارلين، محررة. بيرك، باين، غودوين، وجدل الثورة . كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج، 1984. ISBN 0-521-28656-5.
• غوردون، ليندال. تبرئة: حياة ماري وولستونكرافت . بريطانيا العظمى: فيراغو، 2005. ISBN 1-84408-141-9.