مدفع دوار

كان من أوائل النماذج الأولية بندقية بوكل التي ظهرت عام 1718، وهي بندقية كبيرة تعمل بآلية الإشعال بالصوان ، وتُشغل يدويًا. كانت فكرة التصميم غير عملية، إذ كانت متقدمة جدًا على ما يمكن أن تحققه تكنولوجيا القرن الثامن عشر.

خلال القرن التاسع عشر، استخدم إليشا كولير، ولاحقاً صموئيل كولت، آلية المسدس لإحداث ثورة في صناعة المسدسات .

اخترع ويليام أ. ألكسندر من موبيل، ألاباما ، مدفعًا سريع الإطلاق، مستوحى من تصميم الكابتن واينغارد، وكلاهما ساهم في بناء الغواصة إتش إل هانلي . كان هذا المدفع النموذج الأولي لمدفع جاتلينج . صُنع في موبيل، واستُخدم لأول مرة في الدفاع عن المدينة. عندما اضطرت الولايات الكونفدرالية الأمريكية إلى إخلاء موبيل، وُضع المدفع على متن السفينة ماغنوليا لنقله إلى أعلى النهر. ولأن قوات الاتحاد كانت تُحاصر السفينة، أُلقي بها في النهر لمنع الاستيلاء عليها. عثرت قوات الاتحاد على المدفع تحت الماء واستعادته. في عام 1864، استُدعي ألكسندر إلى موبيل من تشارلستون، كارولاينا الجنوبية ، لبناء أحد مدافعه سريعة الإطلاق.

استخدمت الولايات الكونفدرالية مدفعًا واحدًا من عيار بوصتين، بخمس طلقات، ذي حجرات دوارة يدويًا، خلال حصار بيترسبيرغ . ^{[ 1 ]} وقد استولت قوات الاتحاد على المدفع في دانفيل، فيرجينيا، في 27 أبريل 1865. ^{[ 2 ]}

لم يكن مدفع هوتشكيس الدوار في أواخر القرن التاسع عشر مدفعًا دوارًا بالمعنى الحديث، بل كان مدفعًا دوارًا ، مع وجود عدة سبطانات تسمح بعمليات التغذية والاستخراج بالتوازي في سبطانات مختلفة.

في عام 1905، حصل سي إم كلارك على براءة اختراع ^{[ 3 ]} لأول بندقية أوتوماتيكية بالكامل تعمل بالغاز ذات حجرة دوارة، لكن تصميمه قوبل بالتجاهل في ذلك الوقت. وجاءت براءة اختراع كلارك في وقت كانت فيه الأسلحة الأوتوماتيكية ذات الحركة الترددية ، مثل مدفع ماكسيم ومدفع براوننج، في أوج شعبيتها. ^{[ 4 ]}

في عام 1932، استخدم المدفع الرشاش السوفيتي "شكاس" ، وهو سلاح طائرات عيار 7.62  ملم، آلية تغذية من نوع المسدس بسعة 12 طلقة، مع ماسورة واحدة وحجرة واحدة، ليحقق معدلات إطلاق نار تتجاوز 1800 طلقة في الدقيقة، وتصل إلى 3000 طلقة في الدقيقة في نسخ تجريبية خاصة عام 1939، وكلها تعمل بنظام إعادة تعبئة داخلي يعمل بالغاز . تم إنتاج حوالي 150,000 سلاح من طراز "شكاس" لتسليح الطائرات العسكرية السوفيتية حتى عام 1945. ^{[ 5 ]}

في حوالي عام 1935، عمل كل من سيلين وبيريزين وموروزينكو على مدفع رشاش للطائرات عيار 7.62 ملم بسرعة 6000 طلقة في الدقيقة باستخدام تصميم المسدس، وأطلق عليه اسم سيبماس (СИБЕМАС)، ولكن تم التخلي عن هذا المشروع. ^{[ 6 ]} 

لم يظهر أول مدفع دوار عملي إلا في منتصف الأربعينيات من القرن العشرين. ^{[ 7 ]}

يُعدّ مدفع ماوزر MK 213 من الحرب العالمية الثانية النموذج الأمثل للمدافع الدوارة، والذي اشتُقت منه معظم الأسلحة الحالية. مع ذلك، ونظرًا لمشاكل عديدة، كالتحسينات الطفيفة في معدل إطلاق النار وسرعة الفوهة، بالإضافة إلى التآكل المفرط للسبطانة، وتأثيرات حملة القصف التي شنّها الحلفاء على الصناعة الألمانية، ^{[ 8 ]} لم يُنجز في نهاية الحرب سوى خمسة نماذج أولية (من V1 إلى V5) من مدفع MG 213 عيار 20 ملم أو مدفع MK 213 عيار 30 ملم. ^{[ 8 ]} في فترة ما بعد الحرب مباشرة، استولى الحلفاء على السلاح غير المكتمل والمهندسين الذين عملوا عليه لمواصلة تطويره؛ وعمل كل من البريطانيين والفرنسيين على نسخ عيار 30 ملم  من مدفع MK 213، فأنتجوا مدفعي ADEN و DEFA على التوالي. أما سويسرا، فقد أنتجت مدفع Oerlikon KCA . استخدم المدفع الأمريكي M39  نسخة عيار 20 ملم، مع تعديل حجرة الإطلاق لتستوعب خرطوشة أطول قليلاً عيار 102 ملم، وهو طول متوسط ​​بين عيار  82 ملم المستخدم في مدفع MK 213 وعيار 110 ملم المستخدم في مدفع Hispano-Suiza HS.404 . وتلتها عدة أجيال من أسلحة ADEN/DEFA الأساسية، والتي ظلت دون تغيير يُذكر حتى سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 9 ]}  

في ذلك الوقت تقريبًا، طُوِّر جيل جديد من الأسلحة، استنادًا إلى معيار الناتو المقترح لعيار 25 ملم وذخيرة ماوزر عيار 27  ملم. ومن أبرز الأمثلة على ذلك مدفع ماوزر BK-27 . وفي ثمانينيات القرن العشرين، طوّر الفرنسيون مدفع GIAT 30 ، وهو جيل أحدث من المدافع الدوارة التي تعمل بالطاقة. وقد أدخلت شركة راينميتال RMK30 تعديلات إضافية على نظام GIAT، وذلك بتوجيه الغاز إلى الخلف للتخلص من الارتداد.

كما طُوّرت أسلحة تجريبية أكبر حجماً للاستخدام المضاد للطائرات، مثل مدفع أورليكون RK 421  الأنجلو-سويسري ذو الماسورتين والحجرة الواحدة عيار 42 ملم ، والذي أُطلق عليه الاسم الرمزي "الملك الأحمر"، والمدفع ذي الماسورة الواحدة المشابه له "الملكة الحمراء" - وقد أُلغيت جميعها أثناء التطوير. ^{[ 10 ]} أما أكبرها حجماً الذي دخل الخدمة فهو نظام مدفع راينميتال ميلينيوم البحري عيار 35 ملم .

تُعدّ المدافع السوفيتية ذات التصميم الأسطواني أقل شيوعًا من نظيراتها الغربية، لا سيما في الطائرات. وقد سُجّلت براءة اختراع لآلية مدفع رشاش سوفيتي مُعتمد على تصميم أسطواني عام 1944. ^{[ 11 ]} أما مدفع ريختر R-23 ، الذي يكاد يكون مجهولًا ، فقد زُوّد به بعض طرازات Tu-22 فقط ، ولكن تم التخلي عنه لاحقًا لصالح مدفع غاست ثنائي الماسورة، غريازيف-شيبونوف GSh-23 ، في طائرة Tu-22M . ويتميز مدفع ريختر R-23 بإطلاقه من محطة الفضاء ساليوت 3. كما اعتمدت البحرية السوفيتية تصميمًا أسطوانيًا، هو NN-30، والذي يُركّب عادةً في حامل مزدوج في برج AK-230 .

تتميز المدافع الدوارة الأوتوماتيكية عمومًا بمعدل إطلاق نار مستدام أقصى أقل من المدافع الدوارة ^{[ 12 ]،} وذلك لأن ماسورتها تتعرض لأحمال حرارية أعلى بكثير، إذ يجب أن تطلق كل طلقة بمفردها. تستطيع المدافع الدوارة الأوتوماتيكية إطلاق ما يصل إلى 10,000 طلقة في الدقيقة (مثل مدفع غريازيف-شيبونوف GSh-6-23 )، بينما تستطيع المدافع الدوارة إطلاق ما يصل إلى 2,500 طلقة في الدقيقة (مثل مدفع GIAT 30 ). ومع ذلك، يمكن تصنيع المدافع الدوارة عادةً بوزن أخف بكثير من المدافع الدوارة الأوتوماتيكية، مما يتطلب دعامات ومعدات تركيب أقل - إذ تدور المدافع الدوارة الأوتوماتيكية مجموعة الماسورة والمؤخرة بأكملها، والتي قد يزيد وزنها، في النسخ ذات العيار المتساوي، بمئات الكيلوغرامات (مع أن وزن الطلقة الواحدة في الدقيقة أقل في المدافع الدوارة). ^{[ ١٢ ]} يرتبط معدل إطلاق النار في المدفع الرشاش الدوار ارتباطًا مباشرًا بسرعة دوران مجموعة فوهات المدفع. ولأن تسريع هذه المجموعة يتطلب عادةً مصدر طاقة خارجيًا كبيرًا، فإن أقصى معدل إطلاق نار ممكن لا يكون متاحًا على الفور. إضافةً إلى ذلك، تعاني المدافع الدوارة من انخفاض الدقة، نتيجةً لتشتت الطلقات الناجم عن دوران عدة فوهات بسرعات متفاوتة. ونتيجةً لتصميمها، لا تعاني المدافع الدوارة من هذه المشكلات.