روبرت ماينارد

كان الكابتن روبرت ماينارد (19 سبتمبر 1684 - 4 يناير 1750) ضابطًا في البحرية الملكية . لا يُعرف الكثير عن حياة ماينارد المبكرة، سوى أنه وُلد في إنجلترا عام 1684 وانضم لاحقًا إلى البحرية الإنجليزية. رُقّي إلى رتبة ملازم في يناير 1707، وبحلول عام 1709 كان الملازم الثالث على متن سفينة إتش إم إس بيدفورد  .

في نوفمبر 1718، كُلِّف ماينارد بمهمة مطاردة القرصان سيئ السمعة بلاكبيرد والقبض عليه . أثناء قيادته لسفينة إتش إم إس بيرل  ، استدرج ماينارد بلاكبيرد لمهاجمة سفينته قبالة سواحل كارولاينا الشمالية ، وفي الاشتباك الذي تلا ذلك، قتل ماينارد وطاقمه بلاكبيرد. توقع ماينارد مكافأةً على أفعاله، لكنه لم يحصل على كامل مستحقاته أو أجره عن تلك الرحلة. رُقِّيَ لاحقًا إلى رتبة ربان وقائد في عام 1739، ثم إلى رتبة نقيب في عام 1740، قبل أن يتوفى عن عمر يناهز 65 عامًا في مسقط رأسه بمقاطعة كينت .

ولد روبرت ماينارد في دارتفورد ، كينت في 19 سبتمبر 1684. ^{[ 1 ]} كانت مسيرته المهنية قبل معركته مع بلاكبيرد غير ملحوظة إلى حد كبير.

عيّن ألكسندر سبوتسوود ، حاكم مستعمرة فرجينيا ، ماينارد قائدًا لسفينتين حربيتين ، رينجر وجين . غادرتا أرصفة هامبتون، فرجينيا، في 19 نوفمبر 1718. لحق ماينارد ببلاكبيرد عند مدخل أوكراكوك قبالة سواحل كارولاينا الشمالية في 22 نوفمبر 1718. كان معظم رجال بلاكبيرد على الشاطئ. ورغم أن قوة ماينارد فاقت قوة القراصنة بثلاثة أضعاف، إلا أن جين كانت خالية من المدافع، ولم تكن تحمل سوى أسلحة خفيفة، في حين كانت أدفنتشر، سفينة بلاكبيرد، مزودة بثمانية مدافع . في البداية، حاول بلاكبيرد المناورة إلى المياه الضحلة. اصطدمت سفينة ماينارد الأثقل بحاجز رملي وعلقت. عندها أطلق بلاكبيرد وابلًا من النيران على جين . في هذه الأثناء، أمر ماينارد بإلقاء كل ما هو غير ضروري للقتال في البحر لتخفيف وزن السفينة، وتمكن في النهاية من تحرير قاعها. أطلقت سفينة بلاكبيرد ما لا يقل عن ضربتين جانبيتين إضافيتين على سفينة جين ، مما أسفر عن مقتل عدد من رجال ماينارد. وبعد الهجوم الأخير، بدا أن ماينارد وأحد أفراد الطاقم الآخرين هما الناجيان الوحيدان.

عندما صعد بلاكبيرد وبعض رجاله على متن سفينة جين، تعرضوا لكمين من قوة أكبر بكثير مما كان يتوقع. خلال المعركة، اشتبك ماينارد وبلاكبيرد في قتال بالأيدي. وفي تبادل لإطلاق النار من مسافة قريبة، أصاب ماينارد بلاكبيرد، بينما أخطأ بلاكبيرد. ومع ذلك، لم تؤثر الرصاصة على بلاكبيرد إلا قليلاً. استلّ الرجلان سيوفهما ، ودارت معركة حامية، تمكن خلالها بلاكبيرد من كسر سلاح ماينارد. وبينما كان بلاكبيرد على وشك توجيه الضربة القاضية، قفز بحار آخر، من المرتفعات الاسكتلندية ، على ظهره وأصابه بجرح عميق. سقط سيف بلاكبيرد على مفاصل أصابع ماينارد. عندها تمكن ماينارد وطاقمه من قتل بلاكبيرد. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بقي الملازم ماينارد في أوكراكوك لعدة أيام، يُجري الإصلاحات ويدفن الموتى. ^{[ 4 ]} فحص جثة تيتش، ولاحظ أنها أُصيبت بما لا يقل عن خمس رصاصات وقُطعت بنحو عشرين جرحًا. كما عثر على عدة مراسلات، من بينها رسالة إلى تيتش من توبياس نايت، السكرتير الملكي لمستعمرة كارولاينا الشمالية . ^{[ 5 ]} قُطع رأس بلاكبيرد ورُبط إلى مقدمة سفينته استعدادًا لرحلة العودة إلى مستعمرة فرجينيا . عند عودته إلى ميناء هامبتون، فرجينيا، موطن جين ، عُرض الرأس على وتد قرب مصب نهر هامبتون كتحذير للقراصنة الآخرين.

تم بيع غنائم تيتش - السكر والكاكاو والنيلة والقطن - التي عُثر عليها "في سفن القراصنة وعلى الشاطئ في خيمة كانت ترسو فيها السفن"، في مزاد علني مع السكر والقطن اللذين عُثِر عليهما في حظيرة توبياس نايت، مقابل 2238 جنيهًا إسترلينيًا. استخدم الحاكم سبوتسوود جزءًا من هذا المبلغ لتغطية تكاليف العملية بأكملها. كان من المفترض أن تبلغ مكافأة القبض على تيتش حوالي 400 جنيه إسترليني، لكنها قُسِّمت بين طاقمي سفينتي إتش إم إس لايم وإتش إم إس بيرل . ولأن الكابتن براند وجنوده لم يكونوا هم من يقاتلون من أجل حياتهم، اعتبر ماينارد هذا الأمر مجحفًا للغاية. اكتُشف لاحقًا أنه وطاقمه استولوا على حوالي 90 جنيهًا إسترلينيًا من غنائم تيتش. لم تتسلم السفينتان مكافآتهما إلا بعد أربع سنوات أخرى، ^{[ 6 ] [ 7 ]} وعلى الرغم من شجاعته، لم يُرَقَّى ماينارد، بل اختفى عن الأنظار. ^{[ 8 ]}

يقع مثوى ماينارد الأخير في فناء كنيسة سانت مارتن في جريت مونجهام في كينت ، جنوب شرق إنجلترا، بالقرب من ميناء ديل ذي الخمسة مراكب . ^{[ 9 ]} وقد ترك تركة تزيد قيمتها عن 2000 جنيه إسترليني. ^{[ 10 ]}

لا يزال طاقم سفينة إتش إم إس رينجر  يحتفل بنجاح ماينارد - حيث يحيون ذكرى هزيمة بلاكبيرد في حفل عشاء بلاكبيرد السنوي الذي تقيمه وحدة البحرية الملكية بجامعة ساسكس ، في موعد قريب قدر الإمكان من 22 نوفمبر. ^{[ 11 ]}

كما تحتفل مدينة هامبتون بولاية فيرجينيا بعلاقاتها التاريخية مع ماينارد من خلال إعادة تمثيل المعركة البحرية الأخيرة على متن السفن الشراعية الكبيرة في ميناء هامبتون خلال مهرجان بلاكبيرد السنوي الذي تقام في المدينة في شهر يونيو.

• عندما اجتاح بلاكبيرد البحار ( مؤرشف بتاريخ 14 أبريل 2002 في أرشيف الإنترنت)
• علماء يعرضون آثارًا من سفينة تصلح لقرصان، ربما يكون بلاكبيرد ، شيكاغو تريبيون
• الجائزة الأخيرة لبلاك بيرد  – سفينة "مارتينيك شوجر" (مؤرشفة في 30 مارس 2016 على موقع Wayback Machine)