روتاكس

بدأت محركات روتاكس ثنائية الأشواط المبردة بالهواء بالظهور في الطائرات الخفيفة للغاية في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، حيث زُوّدت طائرة لازير الخفيفة ذات المقعد الواحد بمحركين أحاديي الأسطوانة من طراز ^{روتاكس 185} بقوة 7.1 ^{كيلوواط (9.5 حصان) بحلول عام 1982. [} 12 ] وسرعان ما ^أصبح محرك ^{روتاكس 277 أحادي} الأسطوانة بقوة 19 ^{كيلوواط} ( 26 حصان) ^{[ 11 ]} المحرك الأكثر استخدامًا في الطائرات الخفيفة للغاية الأمريكية (ولا يزال، بالنسبة للكثيرين، محرك روتاكس الوحيد الذي يمكنهم استخدامه لتشغيل الطائرة بشكل كافٍ مع الالتزام بحدود الوزن التي تفرضها إدارة الطيران الفيدرالية للطائرات الخفيفة للغاية التي يمكن تشغيلها بدون رخصة طيار). ^{[ 13 ]}    

كانت أرقام طرازات Rotax ثنائية الأشواط تُشير تقريبًا إلى سعة المحرك (بالسنتيمترات المكعبة)، وكان أول رقمين (من 277 فصاعدًا) مشابهين جدًا لقوة المحرك بالحصان (على سبيل المثال: محرك Rotax 447 سعته 437 سم مكعب، وقدرته 30 كيلوواط (40 حصانًا) ). ^{[ 11 ]}  

شملت التطورات اللاحقة للتصاميم المبكرة محركات Rotax 377 و Rotax 447 و Rotax 503 ثنائية الأسطوانات وثنائية الأشواط ، والتي دخلت جميعها حيز الإنتاج بحلول عام 1985 ^{[ 11 ]} (أُوقف إنتاج آخرها، وهو محرك 503، في الفترة 2010-2011، وكان آنذاك المحرك الأكثر شيوعًا في فئته، ولا يزال يُستخدم على نطاق واسع حتى عام 2023). ^{[ 14 ]} وشملت التصاميم اللاحقة ثنائية الأشواط محركي Rotax 532 (حوالي عام 1984) و Rotax 582 ، وكلاهما عزز التبريد الهوائي برؤوس أسطوانات مبردة بالسوائل. ^{[ 11 ]}

تم تصنيف معظم محركات Rotax ثنائية الأشواط، أو التوصية بها، أو الإبلاغ عنها بفترة تشغيل بين عمليات الصيانة تتراوح بين 150 و300 ساعة (مقارنة بـ 1200-2000 ساعة لمحركات الطائرات الخفيفة التقليدية رباعية الأشواط المعتمدة من الحكومة)، على الرغم من أن الطرازات اللاحقة قد حسّنت ذلك إلى حد ما. ^{[ 15 ]}

وتوجهًا نحو تطبيقات الطائرات الأكثر تطلبًا، طورت شركة روتاكس بحلول عام 1989 محركًا رباعي الأشواط رباعي الأسطوانات: روتاكس 912 ، مع إصدارات تتراوح قوتها في النهاية من 60 إلى 75 كيلوواط (80 إلى 100 حصان) ، تلاه محرك روتاكس 914 المزود بشاحن توربيني بقوة 115 حصانًا . ^{[ 5 ]}  

تختلف محركات روتاكس رباعية الأشواط عن محركات الطائرات التقليدية رباعية الأشواط بصغر حجمها بشكل غير معتاد مقارنةً بقدرتها، وهو ما يُعوَّض بسرعة دوران أعلى من المعتاد (أكثر من 5000 دورة في الدقيقة). ولخفض سرعة عمود المروحة إلى سرعة دوران مروحة الطائرة العادية (حوالي 2300-2400 دورة في الدقيقة)، تستخدم هذه المحركات علبة تروس تخفيض السرعة . ^{[ 5 ]} كما أنها مصممة لاستخدام وقود المحركات ، الذي يحتوي على نسبة إيثانول تصل إلى 10% . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

كانت هذه المحركات تُمنح في البداية فترة تشغيل قبل الصيانة (TBO) تبلغ 600 ساعة، وهي أقل من محركات الطائرات الخفيفة التقليدية. ^{[ 5 ] [ 18 ] [ 19 ]} ولكن مع مرور الوقت، أدت الخبرة التشغيلية والتعديلات التي أُجريت لمعالجة مشكلات موثوقية محددة إلى تمديد فترة التشغيل تدريجيًا إلى 2000 ساعة. ^{[ 5 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 17 ]} ووجدت دراسة إحصائية مستقلة أُجريت عام 2022 لبيانات حوادث الحكومة الأمريكية أن عائلة محركات Rotax 912 سجلت أدنى معدل فشل من بين أكثر ستة خطوط محركات شيوعًا في الطائرات التجريبية/الهواة المسجلة. ^{[ 8 ]}

بحلول عام 2014، أنتجت شركة روتاكس وباعت 50,000 محرك من طراز 912/914 رباعي الأشواط. ^{[ 5 ]} وشهدت الطرازات اللاحقة زيادة في القدرة، مع عدة أنواع من عائلة 912، ومحرك روتاكس 915 iS الجديد بقدرة 100 كيلوواط (135 حصانًا) . ^{[ 5 ] [ 20 ]}  

هيمنت محركات روتاكس رباعية الأشواط للطائرات فورًا على فئة الطائرات الرياضية الخفيفة (LSAs) المعتمدة في الولايات المتحدة ، حيث زودت معظمها بالطاقة. ^{[ 6 ] [ 14 ]} ووجد أحد مراسلي وسائل الإعلام المتخصصة في صناعة الطيران العام أن 70-80% من أصل 66,000 طائرة رصدها حول العالم تستخدم محركات روتاكس رباعية الأشواط. ^{[ 14 ]} كما تُزود سلسلة 912/914/915 طائرات معتمدة أكبر حجمًا بالطاقة، بما في ذلك طائرة دايموند كاتانا ، وطائرة تيكنام P2006T ذات المحركين، وطائرة ليزا/ لوكوود إيركام . ^{[ 6 ]}