رويالكس

كانت مادة رويالكس مادة مركبة ، تتألف من طبقة خارجية من الفينيل وبلاستيك أكريلونيتريل بوتادين ستايرين (ABS) الصلب ، وطبقة داخلية من رغوة ABS. يتم ربط الطبقات بالمعالجة الحرارية. ^{[ 1 ]} وقد استُخدمت في صناعة زوارق الكانو المتينة متوسطة السعر . توقف موردها عن إنتاج هذه المادة في عام 2014.

رويالكس عبارة عن لوح يتكون أساسًا من طبقات متداخلة من صفائح ABS صلبة قياسية، تتوسطها طبقة ABS مصممة للتمدد أثناء التسخين قبل التشكيل الحراري. وبذلك، يمكن تصميم رويالكس بأي سماكة نهائية تقريبًا لتناسب التطبيق المطلوب، وذلك بإضافة صفائح إضافية. ونظرًا لضعف مقاومة ABS للأشعة فوق البنفسجية، تُضاف عادةً طبقة خارجية رقيقة من الفينيل المقاوم للأشعة فوق البنفسجية، والتي يمكن أن تكون بلونها الأصلي أو مطلية.

مادة ABS هي بوليمر مشترك من المطاط واللدائن الحرارية: أكريلونيتريل، بوتادين، ستايرين. طُوّرت هذه المادة في مصنع شركة US Rubber Co. في شيكاغو على يد بوب بولي، وكانت تُعرف آنذاك باسم Royalite. لاحقًا، غُيّر اسم US Rubber إلى Uniroyal، وهو اسم شامل يضمّ شركاتها العالمية التي كانت تحمل أسماءً منفصلة. بعد ذلك، واصل بوب بولي وزملاؤه العمل على Royalite لإضافة عنصر رغوي/قابل للتمدد. وقد أُنجز ذلك في مصنع Uniroyal في وارسو، إنديانا. سُمّي المنتج الناتج Royalex نسبةً إلى النواة القابلة للتمدد.

على الرغم من تعدد استخداماته ومتانته الفائقة ، إلا أن مادة رويالكس كانت باهظة الثمن مقارنةً بالبدائل المتاحة. ومع ذلك، انجذبت العديد من الصناعات لتقييمها. وشملت المنتجات المصنعة عربات نقل (مُشكّلة بالشفط الحراري من نصفين)، حيث كان الجزء العلوي صورة معكوسة للقاعدة، مما استلزم استخدام أداة تشكيل واحدة فقط. كما طرحت شركة وايت موتورز دفعة محدودة من كبائن الجرارات. وتأسست شركة لإنتاج نسخة طبق الأصل من سيارة كورد ديوسنبرغ الشهيرة ذات المقدمة المدببة.

صمّم جين بوردينات، كبير المصممين في شركة فورد، سيارة نموذجية من مادة رويالكس عام 1965، نتج عنها سيارة "فورد إكس بي بوردينات كوبرا". أحضر الكاتب هاتين السيارتين إلى لندن، إنجلترا، لعرضهما في المعرض الدولي للبلاستيك، ولتعريفهما على شركات صناعة السيارات التي كانت آنذاك منتشرة على نطاق واسع.

كانت مادة رويالكس شديدة الصلابة، ولكنها قابلة للانبعاج عند تعرضها لضربة قوية. وفي حال حدوث ذلك، كان بالإمكان إصلاح الانبعاجات باستخدام مسدس هواء ساخن يدوي يعمل على إعادة توسيع المادة الأساسية لإزالة الانبعاج. إلا أن التكلفة، بالإضافة إلى الحاجة إلى استخدام تقنية بناء مختلفة عند استخدام رويالكس، حالت دون قبولها في الإنتاج على نطاق واسع، وفي النهاية أصبحت هياكل الزوارق البسيطة هي المنتج الرئيسي. ومن الأسباب الأخرى، أنه بعد تفكك إمبراطورية يوني رويال، فُقد متخصصو المنتجات، ولم يعد هناك فريق لتطوير الفكرة.

طُوِّرت مادة رويالكس من قِبَل شركة يوني رويال في سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 2 ]} في عام 2000، استحوذت شركة سبارتك على قسم تصنيع رويالكس التابع لشركة يوني رويال، وحصلت على حقوق تصنيع رويالكس في مصنعها بمدينة وارسو، بولاية إنديانا . ^{[ 3 ]} في عام 2013، اشترت شركة بولي وان، المتخصصة في صناعة البلاستيك، ومقرها أفون ليك، بولاية أوهايو، شركة سبارتك، وقررت إيقاف إنتاج رويالكس نظرًا لانخفاض حجم الطلب. شُحنت آخر ألواح رويالكس من المصنع في ديسمبر 2013. ^{[ 2 ]} سيتوقف الإنتاج نهائيًا في أبريل 2014. ^{[ 4 ]} إذا لم يظهر مُصنِّع آخر، فقد تنفد قوارب رويالكس الموجودة في منافذ البيع بالتجزئة بحلول عام 2015. ^{[ 4 ]} لا توجد مواد بديلة لصانعي القوارب حتى يناير 2014. ^{[ 2 ]}

تم تطوير مادة T-Formex، وهي مادة مكافئة لمادة Royalex، وتصنيعها من قبل شركة Esquif المتخصصة في صناعة الزوارق. ^{[ 5 ]} وتتوفر الزوارق المصنوعة من هذه المادة من شركة Esquif والعديد من الشركات المصنعة الأخرى، بما في ذلك Swift ^{[ 6 ]} وWenonah. ^{[ 7 ]}

يُعدّ استخدام مادة رويالكس في صناعة هياكل الزوارق من أشهر استخداماتها . فهي أخف وزنًا، وأكثر مقاومةً لأضرار الأشعة فوق البنفسجية، وأكثر صلابةً، وتتمتع بذاكرة هيكلية أكبر من المواد البلاستيكية غير المركبة المستخدمة لهذا الغرض، مثل البولي إيثيلين. كما أنها أكثر هدوءًا وأسهل استخدامًا في الظروف الباردة أو الحارة من الألومنيوم، الذي وصفه كينت فورد، وهو من هواة التجديف ، بأنه "صاخب وثقيل وساخن". ويقول فورد: "كانت مادة رويالكس ناعمة وهادئة وزلقة على الصخور، وليست ثقيلة جدًا إذا حافظت على خفة حواف الزورق". ^{[ 8 ]} مع ذلك، فإن زوارق رويالكس أغلى ثمنًا من زوارق الألومنيوم أو الزوارق المصنوعة من هياكل البولي إيثيلين المصبوبة بالطرق التقليدية أو بالتشكيل الدوراني.

لا يمكن تصنيع مادة رويالكس بخفة المواد المركبة المقواة بالألياف المصنوعة من الكيفلار أو ألياف الكربون، ولذلك فهي أقل ملاءمة للتجديف عالي الأداء. مع ذلك، فإن رويالكس أرخص من الكيفلار أو ألياف الكربون، ويتميز بمتانة أفضل في الأنهار الصخرية. ^{[ 2 ]}

• هايلي، نيلسون (2003). "إصلاح هياكل قوارب رويالكس" (ملف PDF) . مؤرشف من الأصل (ملف PDF) بتاريخ 2012-06-02 . تم الاطلاع عليه بتاريخ 2014-01-23 .
• كوستيلو، ديف (12 يناير 2012). "كيف يُصنع: كيف تصنع زورق رويالكس؟" . مجلة الزوارق والقوارب . تاريخ الاسترجاع: 24 يناير 2014 .، فيديو
• ميهيل، كونور (أبريل 2014). "مياه هائجة" . مجلة ذا والروس . تم الاطلاع عليه بتاريخ 24 مارس 2014 .
• للاطلاع على معلومات حول شركة رويالايت الكندية (1921-1969)، انظر هنا